Невиданные чудеса Дивнозёрья

— Помогу, чем смогу. А вы идите домой, выпейте чаю с ромашкой. И Антоху лишний раз не дёргайте — ему о бате явно вспоминать не хочется.

— Да кому ж хочется? — закивала Николаевна. — Дуралей мягкотелый был его папаша. Пить начал — оттого и помер рано,

— Ох… В общем, идите, я разберусь. Только оберег возьмите. Пусть Антон его носит, пока я всё не выясню.

— Ещё чего! — фыркнул подошедший Антоха.

— Будет носить, — Николаевна сунула бусики в руку внука, погрозила ему пальцем и снова повернулась к Тайке: — Не подведи, ведьма. Я уж тебя не обижу, отдарюсь за услугу, как прежде Семёновне отдаривалась. А знаешь, я ведь как чувствовала. Давеча сердце сдавило, аж мороз по костям пошёл. А фельдшер сказал…

Тайка поняла, что выпроводить говорливую бабульку будет непросто. Спасибо, Антоха помог:

— А ты утюг выключила, бабуль?

— Ох, батюшки-светы! — Николаевна всплеснула руками. — Всё, Таюш, мы побежали. Будь здорова!

Когда они ушли, Пушок вылез из-под стола, вспорхнул на подоконник и проводил гостей задумчивым взглядом.

— Ваше мнение, детектив? — улыбнулась Тайка.

Коловерша от такого обращения распушил хвост и выпятил грудь.

— А что тут думать? На место происшествия надо лететь, семиклашек опрашивать. Если призрак в самом деле был, наверняка его ещё кто-то видел.

— Я тут вспомнила, мне ба рассказывала про эту Николаевну. Ей вечно что-то мерещится, — вздохнула Тайка. — Может статься, Антоха прав, и никакого призрака в Ольховке нет.

— Ну тогда сделаешь какое-нибудь колды-балды, скажешь, прогнала. А бабка нам продуктишек отсыпет.

— Пушок! Врать нехорошо.

— А думаешь, если призрака не окажется, она поверит? Скажет, ведьма молодая, неопытная, не нашла.

— Непременно скажет, — Тайка погрустнела. Лучше бы им найти этого призрака. Тогда врать не придётся. — Ладно. Сперва осмотримся, а там решим, что делать.

— Я так сразу и сказал. Пообедаем — и вперёд!

Уж что-что, а обед Пушок готов был пропустить только в самом крайнем случае.

* * *

К школе они подошли в удачное время — как раз к концу уроков. Одноклассники Антохи принялись наперебой рассказывать, как было дело:

— Подошёл мужик какой-то. Тоха его увидел — аж побелел.

— Ага, и как заорёт: ату его, ребзя!

— Значит, вы первые начали в него снежками кидаться? — нахмурились Тайка.

Ребята, почувствовав её напряжение, начали юлить.

— Это всё Тоха, он первый кинул.

— А я вообще не кидал. Рядом стоял.

— Да подумаешь, пару раз попали. Отряхнулся — и пошёл.

— Мы же в шутку.

— Тохе, между прочим, сильнее досталось. Кто ж знал, что этот хмырь ему в глаз залепит?

— А этот мужик… он был на кого-то похож? — Тайка осторожничала, конечно. Скажешь ребятам про призрака — те в лучшем случае у виска пальцем покрутят.

— Не… но Тоха его точно знал. Кричал ему: «Проваливай!» И кое-что ещё похлеще.

— А куда потом мужик делся?

— Да кто ж его знает… Там как раз Тохина бабка прилетела, визжать начала. Мы — врассыпную, чтоб под горячую руку не попасть.

Тайка вздохнула и уже собиралась было уйти ни с чем, как вдруг её тронула за рукав Машенька, Антохина одноклассница. И взглядом показала, мол, давай отойдём.

— А правду говорят, что ты ведьма?

Интересное начало. Тайка кивнула:

— Угу.

Машенька огляделась по сторонам и зашептала:

— Ты только не смейся. Мальчишки такую кучу-малу устроили, что ничего не разглядели. А я в сторонке стояла, всё видела. Это дядя Вова был. Антошин батя.

— Но он же умер?

— Я не придумщица! — Машенька наморщила нос.

— Тише-тише, никто тебя не обвиняет. Ты уверена, что видела именно дядю Вову, а не кого-то похожего? Может, это был брат или какой-то родственник?

— Нету у него родственников. Я точно знаю, потому что мы их соседи. Антоша отца любил. Но как увидит пьяным, всегда нахохлится — вот так, — Машенька втянула шею, подняла плечи и глянула исподлобья. — И сегодня точно так же сделал. То значит, дядя Вова восстал из мёртвых, да? Он вампир?

В глазах Машеньки одновременно вспыхнули страх и восхищение. Пришлось её разочаровать.

— Нет, не вампир.

— Жаль. А то я вампиров люблю. В смысле читать про них. И сериальчики.

— Настоящие тебе не понравятся. Может, где-то на Балканах и водятся томные красавцы, а наши упыри — страшные.

— Но они всё-таки существуют, — улыбнулась Машенька. — А дядя Вова тогда кто?

— Это ещё надо выяснить… Спасибо, Маш. Ты очень помогла. Кстати, не знаешь, где дядя Вова умер? Не возле школы, случайно?

— Не, — Машенька мотнула головой, — дома. Удар его хватил. Мама сказала: пить надо было меньше.

Что ж, сведения Тайка собрала. Теперь нужно было посоветоваться с Пушком.

— Ну и где искать этого дядю Вову-призрака? Обычно они к месту гибели привязаны или к дому, где жили. Почему этот возле школы вьётся? И почему появился только сейчас, а не три года назад? — У Тайки было так много вопросов и так мало ответов. — Пушок, ты меня слушаешь вообще?

— Сыщик думу думает, — коловерша почесал ухо задней лапой. Наверное, для ускорения мыслительного процесса.

— И? Какие идеи?

— Антоха точно узнал призрака.

— А чего тогда отпирался?