Незаурядная Маша Иванова

– Людмила? Да ладно! Ей на нас плевать. И уж тем более на то, чтобы нам с подарками угодить.

– Ну, может, ее родительский комитет попросил. Я не знаю.

– До выпускного еще два года, Валь. Вкусы поменяются. Хотя…

– Что? – парень весь превратился в слух.

– Машке что в шестом классе нравилось на роликах кататься, что сейчас. Так что можешь записать себе, что Ивановой на выпускной можно дарить ролики.

– А размер? – шепотом спросил Валя, боясь спугнуть удачу.

– Да у нее «лыжа» огромная – тридцать седьмой!

– Ага. – Валя чуть не подпрыгивал на месте от радости. – А тебе что подарить? – спросил он для поддержания легенды.

– Ну, мне можно туфли на небольшом каблучке. Аккуратные, неброского цвета, но и не блеклые. Кожаные, конечно, никакого кожзама! – Олеся подняла взгляд на лицо одноклассника, который, кажется, завис и перестал слушать еще после слова «аккуратные». – Ладно, я сама найду онлайн и скину тебе ссылку, – сжалилась она.

– Супер, ты мне очень помогла! – тут же ожил Арбузов.

– А про мой размер почему не спрашиваешь?

– Ой, прости, какой у тебя размер?

– У меня миниатюрная ножка – тридцать шесть с половиной.

Валя вышел на свежий воздух окрыленным. «У меня все получится, – крутилась в его голове единственная мысль. – Я найду денег, куплю ролики, Маша поймет, как нужна мне, и ответит взаимностью».

– Nothing Else Matters! [2] – будто продолжая мысль Арбузова, пропел уличный музыкант в драных джинсах и растянутом свитере. Он с гитарой стоял на ступеньках лестницы, ведущей от торгового центра к автомобильной дороге, и, положив замызганную кепку на асфальт перед собой, собирал монетки и мелкие купюры.

– Круто поешь, – заметил остановившийся рядом Валя, когда смолк последний аккорд песни «Металлики».

– Спасибо, кинь что-нибудь. – Музыкант подбородком указал на кепку.

– У меня нет. Вот, гитара только с собой.

Валя расчехлил свой музыкальный инструмент и с любовью пробежался по струнам.

«Снова дом, все тот же дом,Как я ему, он мне знаком,Он меня считает чудаком…» [3] —

с чувством затянул парень свою любимую из «Секрета».

С каждым следующим словом песни вокруг Вали останавливалось все больше слушателей. Финальную строчку «Моя любовь на пятом этаже» подпевала уже небольшая толпа. Под аплодисменты к Вале подошел мужчина и спросил, куда ему можно перевести деньги за исполнение. Валя растерялся, а вот стоявший все это время рядом музыкант в драных джинсах нет – он подсунул мужчине свою кепку и сказал, что можно отблагодарить наличными. Получив сто рублей и дождавшись, пока толпа разойдется, парень зло уставился на Валю и сквозь зубы процедил: «Чтобы больше тебя тут не было, понял?»

– Да я и не собирался, – миролюбиво поднял руки Валя. – Просто от души спел.

– Спел – вали, – не поддержал дружелюбный настрой гитарист.

Валя кивнул и, убрав любимый инструмент в кофр, бодрым шагом направился в сторону метро. Пора было забирать из дома Таню и вести ее в консерваторию. Или все-таки в планетарий?

Глава 10. Вымученный шопинг. Сейчас

Маша висела на телефоне уже второй час. На том конце Котова изливала ей все свои сомнения, надежды, ожидания и разочарования. А все потому, что организованный самой же одногруппницей эксперимент удался – Никита действительно запал на Машу. Но, вопреки ожиданиям, получив отказ, он не вернулся и к Кате.

– Ты ему точно от ворот поворот дала? – в который уже раз спрашивала Катя.

– Точно. – Маша закатила глаза. – И он ушел. Обещал больше меня не видеть. Я была уверена, что он осознал ошибку, вернулся к тебе и вы уже выбираете остров для свадебного путешествия!

– Свадьбы не будет, – горько всхлипнули на том конце и забулькали. Видимо, девушка снова разрыдалась.

Маша отстранила горячий корпус смартфона от уха.

– Я больше не могу, – шепнула она Олесе, которая по случаю отъезда Машиных родителей на море практически жила у подруги.

– Ну и заканчивай.

– Неудобно. Это же из-за меня.

– А ты разве по своей воле? Ты ее что, разве не отговаривала? – защищала ее саму подруга.

Маша кивнула и вздохнула.

– Катя, Катюша, заканчивай там реветь. Слезами горю не поможешь. Тебе нужно отвлечься и еще чуточку подождать. Почему-то мне кажется, что все наладится, Никита вернется.

– Ладно, я поняла, – прогундосили на том конце. – Я тебе надоела. Пока.

Не дождавшись Машиного ответа, однокурсница отключила связь.

– Пока, – по инерции ответила Маша гудкам.

– Ну что? – поинтересовалась Олеся.

– Все. Подругу я потеряла.

Маша легла на бежевый угловой диван в гостиной, вытянулась на спине и с головой накрылась темно-бордовым вязаным пледом.

– В Ленина решила поиграть? – усмехнулась Олеся, присаживаясь рядом.

– У него нет такого уютного пледа, – послышалось приглушенно.

– Откуда ты знаешь? – усмехнулась подруга. – Маш, заканчивай. Ты не виновата. Ты не хотела соблазнять Никиту. Катя сама напросилась. И, между прочим, сделала плохо не только себе, но и своему парню. Этого же ты не отрицаешь?

Из-под пледа показалась русая взлохмаченная голова.