Незаурядная Маша Иванова

– Да, я знаю. И я благодарна тебе за то, что ты согласилась. И вывела его на чистую воду. Теперь я знаю, на что он способен. Ты спасла меня от глупости. Может быть, самой большой глупости в моей жизни. Если бы не ты, я бы стала женой легкомысленного бабника, который меня никогда не любил.

По щеке девушки поползла слезинка, которую та яростно смахнула кулаком. Маша пододвинула подруге ее чашку с крепким чаем.

– Ты зря так говоришь о нем. Он не бабник. И не легкомысленный. И он любит тебя, поверь. То, что с ним сейчас, – это морок. Он не понимает, что то, что испытывает ко мне, – это не любовь. Это навязчивая идея, маниакальная страсть и даже волшебство, если можно так выразиться.

– Почему ты защищаешь его? – В глазах Кати загорелся недобрый огонек. – Вы спелись? Он сам попросил тебя мне так все это представить, чтобы обелить его передо мной?

Маша закатила глаза. Разговор с каждой минутой давался ей все труднее.

– Ни о чем мы не договаривались. И я не видела его и не разговаривала с ним столько же, сколько и ты. Просто я знаю, как это работает. И как это заканчивается.

– И как?

– Обычно легко и просто. Человек забывает о моем существовании и возвращается к прежней жизни и прежним…кхм… привычкам.

– Почему же Никита к своей «прежней-кхм-привычке» не спешит возвращаться?

– Тяжелый случай, наверное, – пожала плечами Маша. – Но и тут есть решение. Я знаю один способ, между прочим, весьма действенный, который точно вернет парня тебе.

– Какой способ? – однокурсница вся превратилась в слух.

– Обещай, что не набросишься на меня с кулаками.

Катя посмотрела на однокурсницу с прищуром, явно размышляя, стоит ли давать такое обещание. Наконец она медленно кивнула.

– Обещаю.

– Мне нужно поцеловать его. В губы.

У Кати глаза полезли из орбит. Маша на всякий случай подобралась всем телом, чтобы в случае опасности отпрыгнуть от стола как можно дальше.

– И как этот поцелуй поможет? – железным тоном поинтересовалась Котова.

– Он снимет магию.

– Откуда ты знаешь?

– К сожалению, проверяла. И не один раз.

– Работает?

– Безотказно.

Глава 15. Странный поцелуй. Тогда

День икс выдался погожим, почти что летним: почти утопающие в зелени кроны, почти доходящие до плюс двадцати градусы, почти свободные школьники, почти расслабленные учителя. Валя нес в школу красную картонную коробку с новенькими роликами для Маши так, словно там лежит не пара ботинок из кожи и пластика на колесиках, а само его пульсирующее сердце. Когда уроки закончились, Арбузов спрятался возле раздевалки девятого «В», чтобы увидеть, как Маша (что удачно, совсем одна) в аккуратной белой блузке и тонких серых брючках меняет сменку – серые лодочки без каблука – на кеды. Черные с белыми резиновыми мысами, почти как у него. «Не смогла Олеська сманить Машу в свой стан фанатов модных кроссов», – ехидно подумал Валя.

– Маша, привет! – шагнул он за решетчатую дверь, отделяющую закуток раздевалки от школьного холла.

– Вроде мы виделись уже – на уроках, – отозвалась девушка, затягивая шнурки.

– Ну да… Я тут это… хотел поздравить тебя.

– С чем?

– С успешным окончанием года.

– Спасибо, и тебя. Но ведь еще экзамены впереди!

– Да ты точно сдашь, – махнул рукой парень.

– Мне бы твою уверенность. – Маша наконец завязала шнурки и направилась к выходу.

– Это тебе, – выдохнул Валя, когда девушка почти прошла мимо.

Маша с недоумением уставилась на протянутую Валей коробку.

– Что это?

– Открой.

Маша взяла коробку, осторожно засунула нос под приоткрытую крышку.

– Ролики? – Она недоуменно посмотрела на одноклассника. – В честь чего это?

– Ты мне нравишься, – выпалил Валя и покраснел до кончиков ушей. – Я знаю, что ты любишь кататься. И мне очень захотелось подарить их тебе.

– Валь, ты мне тоже нравишься. Как друг. Но я не могу такие дорогие подарки без повода принимать.

– Ну, считай, что на день рождения!

Маша еще раз заглянула в коробку. Голубые, как небо, полоски на ботинке и белые, как облака, шнурки уносили ее воображение далеко-далеко. Туда, куда ее старые роликовые коньки уже давно не могли унести, потому что не только самопроизвольно расстегивались в самый неподходящий момент, но и потому, что, кажется, стали ей уже маловаты. После активных прогулок, вернувшись домой, чтобы снова ощутить себя полноценным двуногим существом, ей приходилось ковылять до ванной и там долго отмачивать ноги в тазике с теплой водой и каким-то маминым смягчающим средством.

– Валь, я не знаю. – Она попыталась вернуть в его руки коробку.

– Я назад не возьму, – твердо заявил парень, и коробка снова перекочевала в руки Маши. – Примерь, пожалуйста.

Машины голубые глаза посмотрели на Валю очень серьезно. А потом вдруг заискрились улыбкой.

– Ладно!

Она снова уселась на скамейку в раздевалке и, моментально стянув кеды, стала примерять ролики. Девушка с такой любовью поглаживала кожаные бока и пластиковые защелки, что Валя чуть не начал ревновать. Ну а завидовать – уж точно.

– Валь, такие удобные!

Маша, поднялась со скамейки, балансируя между деревянных рядов. Валя подал ей руку.

– Пальцы у тебя холодные, – заметила Маша.