Незаурядная Маша Иванова

– Оттягивать момент поцелуя насколько это возможно и параллельно искать противоядие.

– От чего?

– От действия поцелуя.

– Олеся, я что-то тупею. Видимо, от любви, – почесала лоб Маша. – Поясни.

– Я смею полагать, что ты не первая такая дама с даром на нашей грешной земле. Были же разные ведуньи, ведьмы, знахарки и прочие легковоспламеняющиеся на кострах субъекты.

Маша кинула в подругу толстой книжицей меню.

– Прости, ты права – шутка так себе.

Подруга махнула рукой: «Продолжай!»

– В общем, я считаю, что где-то к твоему дару должна существовать инструкция, в которой прописано, как сделать так, чтобы после поцелуя ты не переставала нравиться своему мэ че.

– Мэ че?

– Молодому человеку!

– А, ясно. И где искать эту инструкцию?

– В самом большом хранилище всех древних рукописных и печатных инструкций в доступной нам локации.

Маша умоляюще посмотрела на подругу, призывая не мучить ее загадками, а озвучить сразу, что это за место.

– Ну библиотека же! Желательно Российская государственная на Боровицкой. Там точно можно найти все.

– Олеся, ты – гений! Поехали туда прямо сейчас.

– Дай хоть кофе допить.

– Даю. Но недолго. – Маша уставилась на подругу, следя за каждым ее глотком. – Слу-у-ушай, Олесь… – вдруг осенило девушку.

– Что? Блин, ты можешь не смотреть так пристально, как я глотаю? У меня кофе комом в горле встал.

– А может, мы тогда еще и инструкцию сразу найдем, как мне совсем от дара избавиться? Не просто чтоб поцелуй не работал, а чтобы все не работало? Чтобы я стала самой обыкновенной Машей Ивановой!

– А ты этого хочешь? – изумленно прищурилась подруга.

– Больше всего на свете.

– Ну, поищем, – пожала плечами Олеся и, одним глотком осушив остатки напитка, поднялась из-за стола.

Вдвоем они бодро взбежали по лестнице к памятнику великому летописцу темной стороны человеческой натуры, повернули к парадному входу и оказались на мраморной лестнице, ведущей в библиотеку, словно в храм Афины эпохи постконструктивизма.

– Думаешь, тут найдется то, что мне нужно? – шепотом спросила Маша, озираясь по сторонам: высокий белый потолок, мраморные колонны с позолоченными капителями, балконы, украшенные декоративными латунными решетками, а над головой – хрустальные переливы люстр, подвешенных на массивных цепях. – Тут так торжественно и немного жутко.

– Тут жутко интересно, – поправила Олеся. – Ты сама-то как? Чувствуешь, что разгадка твоей тайны близко? Должна же у тебя, как у ведьмы, проснуться интуиция на такие вещи!

– Я не ведьма! – возмутилась подруга.

– Сейчас найдем про тебя пару гримуаров, вот тогда и поглядим.

– Гримуаров?

– Это такие книги. Можно сказать, учебники магии.

– А ты откуда все это знаешь?

– А помнишь, я с Костей встречалась? Он все время в черном ходил и иногда подводил глаза моим карандашом.

Маша кивнула.

– Вот он увлекался всякой магической ерундой. Хотя смотрю на тебя сейчас и думаю, что не такая уж это и ерунда! Работает же.

– И что Костя тебе рассказывал?

– Немного. Про историю магии, про инквизицию. Но мы больше не теорией, а практикой занимались.

– Зелья варили?

– Угу, в постели, – хихикнула Олеся.

– Блин, дальше не рассказывай, пожалуйста. Пойдем искать эти самые гри… что?

– Гримуары.

В читальном зале вокруг столов со знаменитыми зелеными лампами, казалось, остановилось время. В прозрачном воздухе застыли мелкие пылинки. Не тикали часы, и, возможно, даже не дышали посетители. Оглушающую тишину разбавлял лишь мерный шелест книжных страниц. Маша отодвинула деревянный стул с мягкой серой обивкой и осторожно села, ожидая, когда Олеся получит все заказанные ими фолианты.

– Марсилио Фичино, Джованни Пико делла Мирандола, Агриппа Неттесгеймский, Парацельс, – перечислила подруга авторов книг, которые выкладывала стопкой на стол. – Хотела взять еще «Арабский гримуар» и «Жизнь Мерлина» Гальфрида Монмутского. Но сказали, что нужно особое разрешение.

– А ведь именно эти материалы наверняка нам и нужны!

– С чего ты взяла?

– Включилась ведьмина интуиция. Скажи, куда нужно подойти, чтобы их заказать? – решительным шепотом спросила Маша.

– Вон видишь, дубовая стойка? За ней мужчина в очках. К нему подойди и попроси. Но он наверняка и тебя отошлет.

– Мужчина? – Маша вытянула шею, отыскивая глазами сотрудника за стойкой. – Олеся, это же мужчина!

– Ну, вижу, что не женщина.

– А МЕНЯ мужчина не должен отослать. Пусть дар хоть один раз сработает мне на пользу!

Маша поднялась со стула и решительно направилась в сторону невысокого, сухощавого, наполовину седого работника читального зала, сквозь толстые линзы квадратных очков что-то внимательно изучавшего в пухлом литературном журнале прошлого века.

– Простите, пожалуйста. – Маша ласково улыбнулась. – Моя подруга к вам подходила только что, но, вероятнее всего, неверно обозначила то, что мы ищем. Нам очень нужны некоторые издания…

Мужчина оторвал взгляд от журнала и посмотрел на девушку. Снял и протер очки, снова водрузил их на нос и вновь взглянул на Машу. Уже совершенно другим, мягким и (да, черт побери!) влюбленным взглядом.