Нежданная гостья хуже всех

– Благодарю, Мастер Мебиус. Я оплачу весь материал, который вы потратите дополнительно на изготовление стилета.

– Не стоит. В качестве оплаты я оставлю у себя эти эскизы. Может быть, вспомните еще какие-нибудь забавные вещицы? – хитро улыбнулся мастер. Ага, почувствовал прибыльное дельце!

– Любой каприз за ваши деньги! – Бести улыбнулась не менее хитро. Сейчас опять начнет "себя продавать"… Мастер Мебиус захохотал.

В отличие от Мастера Дорониуса, он очень быстро сторговался с Бести, назвав совершенно немыслимую цену – по 2 золотых за рисунок. Девушка даже не стала спорить, и нарисовала еще несколько эскизов. Она называла их так: боевой армейский нож, клинок которого скрывался в рукояти и выбрасывался из нее пружиной при нажатии кнопки; арбалет – маленький лук, прикрепленный к деревянному ложу, тетива натягивалась с помощью пружинного спускового механизма на этом ложе. Моделей арбалетов девушка нарисовала несколько: большой, маленький, крепящийся на предплечье и стреляющий специальными стрелами – дротиками. А еще, как объяснила Бести, арбалет можно использовать для прикрепления веревки на удаленных препятствиях, для чего нужна специальная стрела с закрепленной на ней веревкой, наконечник которой при попадании в твердый предмет – стену, дерево, раскрывается крючьями.

Я в который раз задал себе вопрос – откуда девушка столько знает? В каком краю даже женщины разбираются в оружии и его применении? Зачем им это? Если я стану гвардейцем, неужели мне когда-нибудь придется сражаться с женщиной?

Пока я размышлял, мастер Мебиус отсчитал Бести оговоренную сумму, еще раз уверил нас, что заказ будет готов завтра, и мы покинули оружейную мастерскую.

Напоследок мы прогулялись по ярмарке. На оставшиеся от покупки оружия деньги я купил седельные сумки и теплый плащ. Бести приобрела маленький котелок, различную мелочь вроде мыла и местного шампуня в глиняном горшочке, а также небольшое количество припасов, которых не добудешь охотой,- крупы, соль, специи.

Тумар.

Перед моим отъездом на постоялый двор Локиса зашел гном Дорониус. Мы с ним были давние знакомцы и решили отметить удачную торговлю на ярмарке кружкой – другой эля. Дорониус, как всегда, пожаловался на сына: дескать, не хочет мастерство перенимать, как полагается, все чего-то свое выдумывает. Я слушал гнома вполслуха, пока тот не начал жаловаться уже на моего сына.

– Твой Лорин недавно ко мне приходил, с девушкой. Довольно странная у него подружка, ты знаешь?

– Дорониус, я знаю Бести. Это я ее послал в твою мастерскую, а Лорину велел сопровождать.

– Тебе виднее. – согласился гном, – Но это не девушка, а головная боль! Не знаю, из каких краев она родом, но самоуверенна, словно мужчина. Да все норовит других жизни учить!

– Знаю, Дорониус, знаю. Но кто я ей, чтобы учить уму-разуму? С другой стороны, она девушка хорошая, добрая. А характер – замуж выйдет, успокоится…

– Если только найдется идиот, который на ней женится… – не согласился со мной Мастер – Слишком уж она много знает. У нас в слободе уже спор идет, к кому еще она заявится со своими диковинками. У меня она уже была, еще у оружейника Мебиуса…

– Пожалуй, больше она вас не потревожит. – оборвал я старого ворчуна, – Вот, собираюсь их с Лорином отправить в столицу.

– С караваном? Подобрал уже?

– Ищу. Ярмарка не закончена, купцы в столицу до последнего дня не соберутся. А мне бы хоть завтра Лорина отправить, пока сам не уехал.

В это время пришел Гимус, сын Дорониуса.

– Отец, там приморский купец пришел за заказом.

– Иду, раз дела не ждут. Удачного пути домой, Тумар. И сыну твоему. До встречи!

Дорониус ушел, а Гимус задержался.

– Кузнец Тумар, не подскажешь, где я могу найти Бести Альен?

– С утра не видел.- я удивился вопросу. А этому гному что от девочки надо? – Какое у тебя к ней дело? Могу передать.

– Хотелось бы самому увидеть ее… – пробурчал тот, – Я случайно услышал, что вы подыскиваете караван для леди Бести и вашего сына? Так один из наших заказчиков завтра отбывает, путь его обоза как раз идет через столицу.

– А что так рано? Кто таков?

– Купец Селестин торгует на северных территориях ножами, свой заказ у отца он получил полностью, на ярмарке ему закупать, вроде бы, нечего.

– Знаю такого. Поговорю с ним. Позволь спросить, с чего такая забота о нашей девице? То эльф вокруг ней вьется, теперь гном…

Гимус смутился, явно не зная, как выкрутиться.

– Ладно, говори как есть. Где замешана Бести, я уже ничему не удивлюсь.

– Да собственно, этот эльф, лорд Видерель Деркстон из старшего Дома Аерил, мой друг, гостил у нас. Он познакомился с леди Бести. Перед своим отъездом Видерель попросил меня позаботиться о ней.

– Хм… странно все это. А Бести с Лорином утром еще убежали в город, да еще не вернулись. Попробуй зайти вечером, или завтра с утра.

Селестин.

– Уважаемый Тумар, что я могу сказать вам за вашего сына… Я жутко извиняюсь, но с чего вы решили, что мой караван нуждается в пополнении детьми? Я категорически не согласен!