Рыбкин позвонил финскому министру иностранных дел Рудольфу Холсти. В ходе последовавшей 14 апреля встречи он заявил: «Германия вынашивает настолько далеко идущие планы агрессии против России, что представители экстремистской части германской армии не прочь осуществить высадку войск на территории Финляндии и затем обрушить оттуда атаки на СССР. В таком случае закономерно поставить вопрос: какой позиции будет придерживаться Финляндия перед лицом этих намерений немцев. Если Германии будет позволено осуществить акцию в Финляндии беспрепятственно, то Советский Союз не собирается пассивно ожидать, пока немцы прибудут в Райяёк, а бросит свои вооруженные силы в глубь финской территории, по возможности дальше, после чего бои между немецкими и русскими войсками будут происходить на территории Финляндии. Если же финны окажут сопротивление высадке немецких десантов, то СССР предоставит Финляндии всю возможную экономическую и военную помощь с обязательством вывести свои вооруженные силы с финской территории по окончании войны».
Однако финны наотрез отказались заключить с СССР пакт о взаимопомощи и не приняли советские предложения. Борис Рыбкин с супругой возвратились в Москву.
В 1939 году, в самый канун войны с Финляндией, Сталин пригласил к себе в рабочий кабинет в Кремле полпреда СССР в Королевстве Швеция Александру Коллонтай. Знакомы они были давно, но эта встреча произвела на нее такое неизгладимое впечатление, что она записала ее в своем дневнике. После публикации этого текста я обратился к Юрию Петровичу Изюмову, в 80-е годы первому заместителю главного редактора «Литературной газеты», с просьбой прокомментировать его подлинность. «Александра Михайловна, как опытный человек, свою запись беседы со Сталиным отдала в четыре архива, — ответил он. — В хрущёвские времена из трёх она исчезла. Однако доктор исторических наук Михаил Иванович Труш, историк и биограф Александры Михайловны, нашёл ещё одну запись в архиве МИД и опубликовал её в журнале “Свободная мысль”, а потом передал мне». Кроме того, Труш опубликовал в журнале «Диалог» за 1998 год архивные извлечения в сотрудничестве с профессором Ричардом Ивановичем Косолаповым, в 1976–1986 годах главным редактором журнала «Коммунист».
Естественно, что данные публикации встретили дикое противодействие со стороны либеральной и демократической прессы. Тут же в издательстве «Академия» в 2001 году были переизданы дневники Коллонтай, описывающие её дипломатические будни с 1922 по 1940 год, но уже без приведенной выше беседы со Сталиным. Вместо этого подробно приводится беседа Коллонтай с Молотовым, которая заканчивается следующими словами:
«Ваша задача, — сказал мне Молотов на прощание, — удержать скандинавов от вхождения в войну. Пусть себе сидят в своем излюбленном нейтралитете. Одним фронтом против нас будет меньше. — Я ответила, что готова работать над этой задачей, но, уходя из Кремля, сказала себе: эта задача выполнима лишь при условии, что война с Финляндией не затянется. Надо будет направить все силы на то, чтобы эту неизбежную войну по крайней мере сократить. Этим элиминируется шведский фронт. Хотя я была в Москве всего два дня, от Вячеслава Михайловича пришел приказ вылететь обратно в Швецию в 6 часов утра. Сталина так и не видела. Досадно! С ним легко и просто говорить. А Молотов в этот раз будто не слушал моих донесений, все стоял на своем. Уехала я удрученная. Тревожная атмосфера в Швеции».
В издании «Академии» эпизод из дневника Коллонтай на этом как бы завершается, ставится точка. Тем самым создается впечатление, что никакой встречи со Сталиным не было. А встреча-то была! Это неопровержимо следует из полной версии дневниковой записи Александры Михайловны, приведенной профессором Ричардом Косолаповым в статье «Какая же она, правда о Сталине?», опубликованной в газете «Правда», № 54 за 29 мая — 2 июня и № 55 за 2–4 июня 1998 года:
«Раздосадованная таким приёмом, Коллонтай отправилась в гостиницу, намереваясь завершить поскорее все дела в Москве, чтобы снова отбыть в Стокгольм. Но тут раздался телефонный звонок, и секретарь сказал, что товарищ Сталин приглашает её в Кремль.
Через несколько минут специально присланная машина домчала Коллонтай от главного подъезда гостиницы “Москва“ в Кремль.
Был поздний вечер. Свет люстры в кабинете Сталина чуть пригашен.
Горела настольная зелёная лампа. Хозяин кабинета встал из-за рабочего стола, шагнул ей навстречу, поздоровался за руку и пригласил сесть. А сам стал по привычке мягко расхаживать по своему кабинету. И словно предвидя возможные вопросы, заговорил, что шестимесячные переговоры с финнами ни к чему не привели. В связи с этим Сталин посоветовал усилить работу советского посольства по изучению обстановки в Скандинавских странах, отслеживать проникновение агентов Германии в эти страны, стараясь всеми силами не допустить конфликта с Финляндией.