Незваная гостья

На противоположной стене висит огромное старое зеркало, и я внезапно понимаю, что меня в нем должно быть видно. Но на сей раз, к счастью, Криста не интересуется своим отражением. Она целиком сосредоточена на задаче. Она движется вдоль стола, раскладывая меню и напевая себе под нос, а я тем временем с предельной осторожностью ползу к консольному столику. Разложив меню, Криста замирает, и я вместе с ней.

Сквозь решетчатую спинку стула я напряженно наблюдаю за ней, пытаясь понять, куда она намерена двинуться дальше. Но, к моему удивлению, она воровато оглядывается по сторонам, точно проверяя, нет ли кого-нибудь поблизости. А потом – о ужас! – задирает обтягивающее платье, резким движением распускает пояс и со стоном выдыхает.

Пожалуйста, пожалуйста, еще одного показа моделирующих трусов я не выдержу. За что мне все это? Я не смею отвести взгляд, опасаясь, что она внезапно двинется в мою сторону, поэтому вынуждена наблюдать эту жуткую пантомиму. Лицо у Кристы сосредоточенно, точно она обдумывает судьбоносное решение – и вдруг принимается стягивать трусы. А-а! Нет! Этого не может быть. Это…

Я выдыхаю, когда понимаю, что под трусами на ней надеты прозрачные стринги. Могло быть хуже. Могло быть намного хуже.

Освободив из эластичных тисков полосатый живот с фальшивым загаром, Криста испускает еще один шумный вздох. Судя по усилиям, с которыми она стягивала трусы, они малы ей размера на два, не меньше. Неудивительно, что они ей давят. Она стоит с ними, пыхтя от напряжения, платье по-прежнему задрано, и тут вдруг слышатся шаги и голос ди-джея:

– Криста?

Криста застывает столбом. Меня разбирает смех, и я спешно прикрываю рот кулаком. Я прикусываю себе костяшки, изо всех сил сдерживаясь, а Криста тем временем оправляет платье, лихорадочно оглядывается и запихивает трусы в большой синий горшок на буфете. Тут-то и появляется ди-джей.

– О, привет! – обращается она к нему чуть более пронзительным голосом, чем обычно. Я невольно восхищаюсь ее самообладанием. (А также – в духе женской солидарности – способностью отлично выглядеть. Платье крепко сшито. На фига ей вообще требовались трусы?)

– Вопросик насчет плейлиста, – говорит он. – Я на кухне набросал кое-какие мыслишки, может, посмотрите?

Криста стреляет взглядом в сторону горшка на буфете.

– Конечно, – она широко улыбается и следует за ним.

Как только она уходит, я на четвереньках несусь к консольному столику и, оказавшись за гобеленом, выдыхаю. Сердце отчаянно колотится. Не жизнь, а один сплошной стресс. Но сейчас у меня хотя бы есть еда. Я вонзаюсь зубами в булочку и начинаю энергично жевать.

– …очевидно, он занят, но даже так…

– Знаю. Кто-нибудь вообще говорил с папой?

Я настороженно поднимаю голову. Похоже, в гостиную направляются Гас и Бин. Я перемещаюсь к краю гобелена, прикидывая, удастся ли выглянуть наружу.

– У меня не выходит, – вздыхает Бин. – Я никак не могу толком поговорить с ним.

– У меня та же история, – соглашается Гас. – Каждый раз, когда я звоню ему на мобильный, отвечает Криста. Она у него как птица-секретарь. Говорит, что он перезвонит, но он, конечно, никогда не перезванивает.

– И со мной то же самое! – восклицает Бин. – Один в один!

– А что у Эффи?

– Говорит, не помнит, когда в последний раз разговаривала с ним. Мол, постоянно занята. – Бин снова вздыхает. – Но мне кажется, она недоговаривает. Думаю, у них все еще напряженные отношения.

Шаги смолкают, и я представляю, как Гас по своей привычке сидит на подлокотнике дивана.

– Хреновая ситуация, – мрачно произносит он. – Как жаль, что Эффи здесь нет. Все о ней спрашивают.

– Э-э… да, – сдавленно говорит Бин. – Очень жаль, что она не пришла. Я ее вообще не видела. Давным-давно.

И это все, на что ее хватает? Лгунья из нее никакая. Не будь Гас настолько рассеянным, раскусил бы ее в два счета.

– Кстати, ты не видел ее матрешек? – добавляет Бин. – Она их искала.

– Нет, – говорит Гас. – Извини.

– Подозреваю, что они могут быть в диванчике под окном, – задумчиво произносит Бин. – Дождусь, когда ди-джей уйдет, и проверю.

Теперь они идут в столовую, по направлению ко мне. Извернувшись, я заглядываю под гобелен и вижу их приближающиеся ноги.

– Вау, – говорит Гас, останавливаясь перед столом.

– У Кристы новое хобби – сервировка стола, – говорит Бин. – Судя по всему, тема «Версаль».

– Почему Версаль? – недоумевает Гас.

– Без понятия. Помоги зажечь свечи, а? Криста попросила.

Слышится чирканье спичек, и постепенно, мало-помалу мягкий свет заполняет комнату.

– Здесь на карточке написано «Лейси», – подает голос Гас. – Это кто?

– Ты ее знаешь, – говорит Бин. – Это сестра Кристы, у нее еще волосы рыжие. Вы с ней уже встречались.

– А, эта, – без энтузиазма откликается Гас. – Эй, смотри, тут меню. Равиоли из лобстера со щавелем, филе говядины…

Осмелев, я высовываю нос как следует и вижу Гаса, читающего меню, между тем как Бин заканчивает зажигать свечи.

– Выглядит великолепно! – восклицает он. – Когда ужин?