Незваная гостья

Я знала, что будет лобстер. При упоминании о еде, желудок урчит, и я прижимаю его рукой. Нужно будет перед уходом прихватить, что останется.

– Думаю, скоро, – отвечает Бин. – Гости почти разошлись. Я со всеми попрощалась. С меня хватило, – печально добавляет она.

– С меня тоже. Да, меня тут спросили, водятся ли в доме привидения, – озадаченно говорит Гас. – Похоже, кому-то из детей что-то померещилось.

– Привидение?

– Так мне сказали.

– Странно.

Они замолкают, и я силюсь подсмотреть, что происходит, но ничего не получается. Нужно было прихватить перископ. В комплект к ручной гранате. Впредь буду знать.

– А вообще как? – нарушает тишину Бин. – Помимо всего этого? Вид у тебя усталый.

– Ну… так как-то, – уклончиво говорит Гас. – То взлет, то посадка.

– Что-то из ряда вон?

Я жду, затаив дыхание. Неужели расскажет о том телефонном разговоре? Сейчас его пробьет на откровенность и я все узнаю?

– Нет, – наконец говорит он. – Ничего такого.

Есть! – хочется крикнуть мне. – О чем ты говорил по телефону с Джошем?

– Сама как? – спрашивает Гас, и Бин отводит глаза, изучающее глядя на ногти.

– Э-э… неплохо, – говорит она, и меня перекашивает от изумления. Неплохо? И при этом она только что плакала в саду?

Вот уж не знала, что мои брат с сестрой настолько скрытные и двуличные. Я потрясена и потом, когда вылезу из-под стола, все им выскажу.

– Как дела с Ромилли? – вежливо спрашивает Бин.

– Ну… так как-то, – отстраненно произносит Гас. – Это, гм… А у тебя

на горизонте есть кто-нибудь? – Он быстро переводит тему, как будто боится дальнейших расспросов.

– У меня… – Похоже, Бин теряется с ответом. – Да нет… Просто…

Мое сердце переполняет сочувствие. О боже, бедняжка Бин. После печальной истории с Хэлом она не в состоянии говорить о своей личной жизни.

– Понятно, – дает заднюю Гас. – Все сложно. Извини. Я не хотел…

Они снова приходят в движение, и я обеспокоенно вытягиваю шею, пытаясь понять, расстроена ли Бин. Но когда мне наконец удается ее увидеть, сочувствие тотчас сменяется негодованием. На ней мое платье от Rixo! Какая наглость! Должно быть, решив, что я уже ушла, вернулась к себе и переоделась!

Слышится звук приближающихся шагов, и оба замирают.

– Шампанское! – обращается Гас к кому-то, кого я не вижу. – Большое спасибо!

Ага, кому-то шампанское, а я тут должна довольствоваться сухой хлебной корочкой. Я с досадой смотрю на сородичей, которые чокаются, приумножая мои обиды. Особенно я точу зуб на Бин – она не только наслаждается плодами вечеринки, но делает это в моем платье от Rixo.

– Хочу сигарету, – с чувством произносит Гас, когда шаги удаляются.

– Гас! – восклицает Бин. – Ты же не куришь!

– Только на семейных торжествах. Я пойду в сад. Ты со мной?

– Ну не останусь же я тут одна!

Когда они удаляются, я расслабляюсь. Я и не осознавала, что все это время сидела, скрючившись, в таком напряжении. Кажется, даже пальцы ног онемели.

Мои мысли прерываются, когда я слышу приближающиеся мужские шаги – быстрые и решительные.

Знакомые шаги?

Нет, это мне кажется.

Да нет… не кажется. В столовую, прижав к уху телефон, заходит Джо. Я знаю, что это рискованно, но все-таки не могу устоять перед искушением и слегка отодвигаю гобелен, чтобы как следует рассмотреть его. Волосы блестят в свете свечей, он чуть хмурится, лицо сосредоточенное.

И надо же тебе быть настолько привлекательным, еще и врачом, и не заморачиваться по поводу своей внешности, думаю я, угрюмо наблюдая за ним. Сплошная засада.

– Ага, – говорит он. – Нет, ты будешь смеяться.

Кто будет смеяться? – помимо своей воли ревниво вопрошаю я про себя. Та красотка, с которой он был запечатлен в «Дейли Мейл»? Та, что хвасталась своими ножками в «совершенно приличной» юбке?

Джо проверяет именные карточки на столе, но сейчас останавливается.

– Ну да, здесь. – Он мнется. – Я ее видел. Не поверишь, пряталась в розовом кусте. Нет. Понятия не имею.

Я смотрю на него во все глаза, не в силах пошевелиться, и голова у меня идет кругом. Пряталась в розовом кусте. Это же обо мне. Он говорит про меня.

– И как, по-твоему, я отреагировал? – кратко вопрошает он, и я инстинктивно подаюсь вперед, потому что мне тоже хочется знать, что он ответит. – Что я к ней чувствую? Думаю… – Он делает невыносимо долгую паузу и потирает лоб. – В принципе, то же самое.

Затаив дыхание, я жду, что он разовьет свою мысль. Но он, еще немного послушав, говорит:

– Я лучше пойду. Ага, увидимся… Спасибо. Я ценю.

Он убирает телефон, а я вглядываюсь в него в надежде найти дальнейшие подсказки, и вопреки всему мое сердце отчаянно колотится.

То же самое – это что? Какое такое самое? Я так поглощена задачей что-то понять по его лицу, что, когда он направляется к выходу, я недопустимо сильно наклоняюсь вперед и вдруг, к своему ужасу, теряю равновесие. И кубарем выкатываюсь из-под стола, вскрикиваю, прижимаю руку ко рту и отчаянными глазами смотрю на Джо, который выглядит совершенно ошарашенным.

– Какого…

– Тсс! – шепчу я. – Тсс! Забудь, что ты меня видел. Меня здесь нет.