Нидерланды. Полная история страны

Дон Альварес де Толедо, герцог Альба и маркиз де Кориа, которому в 1567 году исполнилось 59 лет, принадлежал к тому поколению, на глазах которого испанское владычество распространилось по всей Европе. Вся гордость его энергичной и воинственной расы проявилась в нем на поле брани, когда он сражался под знаменем Карла V против французов и протестантов. Величие его короля совпадало в его глазах с величием Испании. Он воспринимал как личное оскорбление требования бельгийской знати, обращенные к правительству Филиппа II. Не признавался ли он уже в 1564 году, что чтение их писем приводило его в бешенство? Кроме того, он ненавидел жителей Нидерландов. <…> Христианин старого закала, он питал отвращение к религиозной терпимости и видел в сторонниках ее простых защитников ереси. Гордый своим знатным происхождением, он презирал народ, у которого буржуазия пользовалась преобладающим влиянием. Сдержанный, надменный, держащийся на расстоянии от людей, он не скрывал своего отвращения к шумному веселью, длительным попойкам, непринужденному поведению народа, характер которого он совершенно не в состоянии был понять и самые добродетели которого – откровенность, неутомимая работоспособность, сердечность и человечность – казались ему пороками. Впрочем, он был меньше всего грубым солдафоном. Его ледяная, но утонченная вежливость импонировала всем. Он мастерски владел собою, и его современники восхищались рассудительностью, блестящие доказательства

которой он дал и в качестве военачальника, и в качестве дипломата. Он принимал решение только после зрелого размышления, но, приняв его, он шел прямо к цели с непоколебимой твердостью воли, недоступной сомнению. <…> Прибыв в Нидерланды с целью наказать мятежников, не заслуживавших в его глазах никакого снисхождения, и уничтожить политическую конституцию, не совместимую с величием его короля, он пошел до конца по намеченному им пути. Он никогда не испытывал не только ни малейших угрызений совести, – такое слово было бы смешным в применении к подобному человеку, – но и ни малейших колебаний.

АНРИ ПИРЕНН,бельгийский историк

Эпоха правления герцога Альбы в Нидерландах в историографии считается «кровавой».

Маргарита Австрийская извещала обо всем брата и советовала ему самому приехать в Нидерланды, чтобы своим присутствием упрочить порядок и успокоить умы. Но тот поступил коварно: уже решив послать в Нидерланды герцога Альбу, он все еще уверял сестру, что приедет. А потом, уже отправив Альбу в Нидерланды, он говорил, что приедет вслед за ним. Маргарита не понимала, что ей думать о своем положении. Она писала брату, что полномочия, с какими он посылает герцога Альбу, унижают ее, что она не может быть уверена в том, какими будут их отношения, и она просила короля не унижать ее в глазах народа. Филипп II отвечал учтиво, но никак не разъяснял сути происходившего.