Нидерланды. Полная история страны

Царь Петр, заочно знавший бургомистра Амстердама, познакомился с ним лично. Николаас Витсен был человеком выдающимся, и его род оставил заметный след в истории Нидерландов. Он пробыл бургомистром Амстердама 13 сроков (с 1682 по 1706 год), имел разностороннее образование, бывал в России и собирал там материалы по географии ее восточных окраинных земель. Таким образом, взаимные интересы русского царя и бургомистра Амстердама притягивали их друг к другу. Плюс Витсен владел русским языком, и ему было поручено опекать русское посольство.

После посещения ратуши и местного театра Петр заявил, что хочет вернуться в Саардам, чтобы взять там свои вещи и инструменты и приступить к работе на новом месте. Отговорить его от ночной поездки ни Витсен, ни послы не смогли.

На следующий день рано утром Петр уже был на верфи, где ему предстояло жить и работать, как оказалось, более четырех месяцев.

Вместе с царем трудиться под руководством корабельного мастера Клааса Поля стали десять отобранных им волонтеров, среди которых особым расположением царя пользовался Александр Меншиков – будущий светлейший князь, адмирал и генералиссимус. Среди работников верфи Петр, которого именовали «знатной русской особой», выделялся своим ростом и особым старанием в «научении корабельной архитектуре».

Кстати, свои морские познания Петр совершенствовал не только с топором в руках. Учитывая вкусы «высокой особы», местные власти организовали 22 августа в заливе «примерное сражение» двух эскадр, состоявших из 40 легких судов. И Петр даже имел возможность покомандовать одной из яхт, а на другой день присутствовал на спуске на воду нового корабля в Саардаме.

Посольству предстоял переезд в Гаагу, где находились высшие органы государственной власти. Но Петр не желал без особой необходимости отвлекаться от корабельного дела, а оторвался лишь для того, чтобы провести встречу со статхаудером Виллемом Оранским.

Встреча монархов состоялась 1 сентября 1697 года в Утрехте, так как английский король в это время находился недалеко – в Ресвике, где велись переговоры о заключении мира с французами. Встреча эта была приватной, и о содержании разговора в «особом покое» Виллема/Вильгельма достоверной информации нет.

Посольство в полном составе прибыло в Гаагу 17 сентября, встреча была не менее торжественной, чем при въезде в Амстердам. Также в городе присутствовали посольства стран-участниц мирного конгресса, поэтому хозяева не скупились на расходы. Однако возникло немало протокольных сложностей, так как царь запретил своим людям встречаться с кем-либо из посольства Франции. Впрочем, французские дипломаты тоже не выказали дружеских чувств по отношению к русским.

В Гааге Петр провел переговоры с Генеральными штатами, на которых русская делегация попыталась показать все выгоды транзитной торговли со странами Востока через Россию. Но нидерландцы не обнаружили особой заинтересованности в этом вопросе. Скорее всего, для великой морской державы, какой была в ту пору Республика, торговые пути, о которых шла речь на переговорах, не имели сколько-нибудь существенного значения.

После прощальной аудиенции посольство 20 октября отбыло в Амстердам, чем и завершилась официальная часть пребывания посольства в Республике Соединенных провинций. И вывод тут можно сделать только один: у России и Нидерландов объективно в то время не было реальной основы для сотрудничества.

Другое дело – работа на верфи. Там Петр и его люди научились очень многому, но вот получить в свое владение построенный при его активном участии корабль царю не удалось.

Потом Петр отправился в Англию. Несмотря на то, что поездка в Нидерланды своей прямой цели не достигла, ощутимым результатом посещения морской державы стала перестройка всей жизни России на европейский лад.

В 1716 году Петр решил отправиться во второе путешествие в Республику Соединенных провинций.

В первый раз он ехал туда как «великий князь Московии», как неотесанный московский медведь, что вызывало насмешки окружающих над его грубыми манерами. Во второй раз Петр приехал в Республику как победитель шведов, как герой Полтавы и как бесспорный хозяин Балтики. Волей-неволей западным державам пришлось считаться с ним.

После посещения осенью 1716 года прусского короля, с которым Петр заключил альянс, царь отправился в Нидерланды, куда он прибыл в декабре 1716 года. Кроме Амстердама, Петр посетил Гаагу, Утрехт, Делфт, Саардам (Зандам), Апелдоорн, Лейден, Роттердам, Неймеген, Маастрихт и ряд других мест.

В конце марта 1717 года Петр выехал во Францию с целью заключить договор с французским двором, а после посещения Парижа царь вернулся в Нидерланды через Бельгию, где лечился месяц на знаменитом курорте Спа. Затем он выехал через Маастрихт, где был великолепно встречен, обратно в Амстердам. Весь август месяц прошел в дипломатических переговорах и в подписании договора между Францией, Пруссией и Россией, а 2 сентября 1717 года царь вернулся в Россию.