Нидерланды. Полная история страны

Высший для Петра авторитет – Франц Лефорт – также невольно способствовал формированию интереса к Нидерландам. Уроженец вольного города Женевы, как известно, в молодости служил в этой стране и неплохо ее знал. Он воевал там, был ранен, а его семья была тесно связана дружбой и общими делами с амстердамским бургомистром Николаасом Витсеном.

Постоянно общаясь с ними, а затем – при каждом удобном случае – и с другими их соотечественниками, будущий реформатор несколько освоил голландский язык, что, естественно, давало возможность лучше узнать эту привлекательную страну.

ГЕРМАН МИХАЙЛОВИЧ КАРПОВ,российский историк

Петр, несомненно, знал о нидерландском первенстве в морской торговле: жители этой страны даже получили прозвание «морские извозчики», так как четыре из пяти кораблей на морских торговых путях тогда были нидерландскими. Порты Республики Соединенных провинций, прежде всего Амстердам, были основными поставщиками колониальных товаров для всей Европы. Огромные доходы от посреднической торговли, предприимчивость и трудолюбие населения сделали Республику процветающим государством с высоким жизненным уровнем.

И еще одно немаловажное обстоятельство привлекало Петра в этой стране – ее статхаудер Виллем Оранский, ставший королем Англии, Шотландии и Ирландии. Он был на 22 года старше Петра, и этот смелый и упорный в достижении поставленных целей государственный деятель был весьма популярен благодаря своей деятельности в Европе. Этот статхаудер был кумиром Петра, образцом для подражания, и молодого царя интересовала любая информация о «брате» с берегов Темзы.

Неизвестный художник. Портрет одного из членов Великого посольства. 1687

В Саардаме Петр поселился в малолюдной части города в маленьком деревянном домике с черепичной кровлей, принадлежавшем кузнецу Герриту Кисту, некогда работавшему в России.

Закупив на следующий день необходимые плотничьи инструменты, Петр поступил под именем Петра Михайлова на корабельную верфь Линста Рогге.

К зиме Петр изучил все, чему мог научить его опытный кораблестроитель: усвоил всю практику кораблестроения и получил от своего руководителя похвальный отзыв, в котором говорилось, что Петр Михайлов во время пребывания на верфи «был прилежным и разумным плотником, а также в связывании, заколачивании, поднимании, прилаживании, натягивании, плетении, конопачении и смолении поступал, как доброму и искусному плотнику надлежит».

Но этой практикой корабельного дела Петр не мог удовольствоваться. Ему непременно хотелось знать и самую теорию постройки корабля, быть не только корабельным плотником, но и инженером.

МИХАИЛ МИХАЙЛОВИЧ БОГОСЛОВСКИЙ,русский историк и преподаватель

В Саардаме, несмотря на одежду мастерового, Петру не удалось затеряться среди городского люда. Если Геррит Кист, верный данному слову, уверял любопытных, что его постоялец – простой плотник, то нашлось несколько человек, знавших Петра по Архангельску или Москве, и они твердо заявили, что этот долговязый плотник – русский царь. Через два-три дня об этом знал уже весь город.

В свободное от плотницкой работы время Петр осматривал окрестные заводы, мастерские, фабрики, мельницы, желая перенести опыт их работы и организации в Россию. Помимо Киста, Петр встретил в Голландии много знакомых, поэтому больше скрывать свою личность не представлялось возможным. Русский царь стал своеобразным экспонатом, посмотреть на который стекались люди с окрестных городов и деревень.

КАРЕЛ ДЭВИДС,нидерландский историк

Петр в Саардаме. Роспись по фарфору. 1690-е

В результате 15 августа 1697 года Петр выехал в Амстердам, куда на другой день должно было вступить «Великое посольство».

Правительство Республики Соединенных провинций не поскупилось на расходы, связанные с приемом и содержанием огромного посольства, назначив для этого сверх обычной суммы еще 100 000 гульденов.