Никогда не убивайте колдунов

Лаки сделала шутливый книксен и улыбнулась. В комнате сразу стало тесно от прибывших, все гомонили, обнимались, радовались встрече.

— Не знаю, как вы, а нам, всё-таки, позавтракать не мешает, — проговорил Хром.

— Так мы и сами не завтракали, — ответил Денис. — С утра пораньше Сержант чуть не пинками нас погнал к вам.

— Ну, так рядом совсем было, чего тянуть? И так ночь ждать пришлось.

— Хром, а давай мы гостей мясцом побалуем, — хитро прищурился Борода.

— Легко!

Сталкер бросился к ранцу и извлёк шмат мяса, в который был завёрнут снежок.

— О! Снежок! Вы тоже эту аномалию видели? — удивился Сержант.

— Можно подумать, мы по другой промзоне ходили.

— А, ну да. Мясо-то откуда? Телятина!

— Промзона принесла. Потом расскажу.

Минут через пять с балкона потянуло ароматами жареного мяса и все синхронно сглотнули набежавшую слюну. Завтрак пошёл на «Ура».

— Слушай, давно я такой телятины не ел! — ковыряя спичкой в зубах, проговорил Денис, — и, самое главное, свежак, хоть и примороженное слегка. Колитесь: откуда дровишки?

Хром начал рассказывать, с удовольствием наблюдая за меняющимися лицами друзей.

— Это ты хочешь сказать, что мы сейчас червяка съели? — недобро прищурившись, спросил зловеще Денис.

— Эй! Эй! Полегче! — поняв, что его сейчас будут бить, вытянул перед собой руки Хром. — Не червяка, а мясного червя. Этакое мясное бревно. Разницу чуешь?

— Всё равно противно.

— А ел — нахваливал.

— Ладно, — остывая, произнёс Денис, — давайте думать, как выходить будем.

— А что тут думать? — фыркнул Хром, выводя на экран карту. — Через химический завод пойдём. Самый короткий путь. А там, как промзона распорядится.

Идти решили через ворота. Дошли до забора, огораживающего химический завод, и перелезли через него. Здание насосной было почти развалено. Только одна стена торчала над грудой кирпича сломанным зубом. Хиленькая электра притаилась под стеной, ожидая, что кто-то с дурру вляпается в неё. Рядом сидел ободранный шипохвост, выслеживающий копошащихся в груде кирпича мышей. Возле цеха стирально-моющих средств обошли небольшую мясорубку и тут услышали какой-то шипящий звук. Настороженно озираясь, вскинули автоматы и обомлели от необычного зрелища.

По трубопроводу, по бетонке, вдоль стены азотно-кислородного цеха между кустов не бежали даже, а словно стелились серые существа. Безликие, словно сделанные из резины, с длинными руками и ногами, с вытянутыми черепами, на которых отсутствовали носы, рты, глаза, волосы, они напоминали заготовки человека, которые какой-то сумасшедший мастер не стал доделывать до конца и, даже, не одел в какую-никакую одежду. Несколько существ запрыгнули на стену и побежали по ней с такой же лёгкостью, как и по земле.

— Бежим! — скомандовал Денис, выпуская очередь, — сталкеры, вперёд! Путь прокладывайте, чтобы мы в аномалию не вляпались.

— Принял, — ответил Хром и занял место в голове отряда.

— Выведи сигнал детектора на лицевой щиток, — посоветовал Сержант, занимая место рядом.

— Уже. Смотри, впереди пресс. Обходим справа.

— Там же мясорубка!

— Проход есть. Скажи остальным, чтобы след в след за нами шли. Зато хоть кто-нибудь из этих тварей в аномалии влетит.

Группа, огрызаясь огнём, преодолела проход и опять рассыпалась для обороны. Твари наседали. В принципе, устойчивостью к огнестрелу они не обладали. При попадании пули в любую часть тела, они взрывались, словно наполненные кровью бурдюки. Однако их было нереально много, и в качестве оружия они использовали прозрачные шары, в каждом из которых змеилась небольшая электра. Правда, метали они их крайне не прицельно и пока ни в кого не попали.

— Дальше прохода нет! — вдруг проговорил Сержант, сверяясь с показаниями детектора. — Там два пресса и мясорубка. И по краям два смерча.

— Что делать? — обернулся к нему Борода.

— Судя по схеме, здесь бомбоубежище, — проговорил Хром. — давайте туда.

Он метнулся к небольшому строению с наклонной крышей, возвышающемуся справа от бетонки. Дальше были видны грибки вентиляционных шахт торчащие из невысокого продолговатого холма. Хром подскочил к решётке, закрывающей вход, двумя ударами приклада сбил проржавевший насквозь замок, открыл её ужасающим скрипом и бросился в низ по ступенькам.

— Спускайтесь? — прокричал Ком, — я прикрою!

Присев на одно колено, он стал методично отстреливать наседающих существ. Один из шаров попал в Дениса. Возникший в месте попадания электрический разряд моментально вырубил спецназовца, зацепив дугой руку Лаки. Девушка вскрикнула от удара электрическим током и схватилась за мгновенно онемевшую руку.

— Идти можешь? — прокричал Лаки Борода, хватая Дениса за транспортировочную петлю комбинезона и таща его к бомбоубежищу.

— Могу. Только рука не слушается.

— Потом разберёмся. Забери у него «Грозу», пока не потеряли.

Сланец бросился было на помощь Бороде, но тут увидел, как Кома почти уже окружили твари.

— Спускайтесь! — крикнул он Бороде и бросился на помощь другу.

— Стой! — заорал Стас! — Назад! Ты ему уже не поможешь?

— Хотя бы задержу, — ответил Сланец, — меня не ждите.