Николай I Освободитель. Книга 3

Наши контакты с Испанским королевством ни одним ни другим совершенно не понравились. Как и то, что Российская империя стала отравлять на те дальние берега переселенцев и главное — флот. Доктрина Монро еще не была сформулирована, но на практике молодой хищник, не так давно появившийся в западном полушарии, уже достаточно смело заявил свои права на все земли американского континента. Иронично, что при этом и в отношениях между собой англосаксы понимания не находили. Воспоминания о сожжении Белого дома в 1814 году были еще слишком свежи.

Наша позиция на переговорах что с теми что с другими сводилась к следующему — отдайте нам все Тихоокеанское побережье Америки и не суйтесь под руку, тогда и проблем не будет. Более того Александр даже опубликовал манифест о принятии под руку Гавайского королевства — ратифицировав таким образом договор, подписанный между Шеффером и королем Камеамеа I — а также всех земель от Аляски до 38 параллели западнее водораздела Скалистых гор. Очевидно, что такая позиция вела к охлаждению отношений и с США, и с Великобританией, однако с первыми у нас и так в общем-то особых контактов не было, а со вторыми портить что-то уже было в любом случае поздно. Только фактор Наполеона не давал Англии плотно заняться Российской империей.

Госсовет в эти годы еще не превратился в синекуру, место почетной ссылки и пристанище для престарелых генералов, коим он станет к концу века. Ну или не станет, над смыслом русского протопарламентаризма мне еще предстояло много думать. В конце концов реально надеяться, что удастся проскочить через бурные годы слома сословного феодального общества и перехода к буржуазному сохранив власть полностью в своих руках — глупо. Самодержавие — это конечно прекрасно, но к сожалению, с усложнением общественного устройства, с каждым годом становилось понятнее, что один человек просто не может объять все, а значит властью так или иначе придется делиться. А вот в какой форме — вопрос, что называется со звездочкой. Я бы предпочел начать все-таки снизу, провести земскую реформу по примеру Александра II, дать местным общинам немного полномочий и посмотреть, что получится. Глядишь и подрастет поколение способное не только болтать, но и делом доказывать свою полезность.

Небольшое помещение в классическом стиле. Белые, отделанные мрамором колонны, большой круглый стол, напоминавший мне каждый раз легенду о короле Артуре, резные, стулья, оббитые красным бархатом. Канцелярские приборы расставлены напротив каждого рабочего места. Моего, что приятно, производства. Лакеи незримыми тенями стоящие по углам помещения и готовые отреагировать на малейший жест.

По сложившейся традиции я приехал на заседание одним из первых и занял место подле императорского. Мне нравилось смотреть, как все потихоньку собираются, приветствовать каждого, перебрасываться несколькими фразами, заранее чувствовать общее настроение совета, которое незримо пропитывало помещение вместе с подтягивающимися государственными мужами.

Министры, генералы, руководители служб и департаментов, лица все знакомые и известные даже по учебнику истории за десятый класс. Ну или за девятый, не помню точно.

— Добрый день, Алексей Андреевич, — поприветствовал я вошедшего мужчину, щеголявшего гордым орлиным профилем.

— Добрый день, ваше императорское высочество, — коротко кивнул вошедший и проследовал к своему месту.

Аракчеев — в этом варианте реальности не получивший пока такого влияния и заведовавший только Имперской канцелярией. При всей своей определенной показной дубовости, не чужд и веяниям перемен, сторонник отмены крепостного права. Классический пес самодержавия, будет лаять в том направлении, в котором ему укажет хозяин. Может быть максимально полезен как толковый исполнитель, но абсолютно лишен фантазии для самостоятельной работы.

Следующим зашел Голицын. Высокая залысина, слегка растрепанные волосы, один из немногих штатских, одетых не в мундир, а в гражданского вида сюртук. Орден Александра Невского на груди — с обер-прокурором Синода у меня отношения так и не сложились.

Потом появился Бенкенодрф, Барклай — после позорной отставки проворовавшегося Горчакова Михаил Богданович вновь занял пост Военного Министра — и все остальные. Забавно было наблюдать как члены совета кучковались по «фракциям». Если до манифеста о моем назначении наследником, условно «мои» были разбросаны по другим группам, то последние месяцы они потихоньку сблизились и образовали полноценную команду поддержки наследника.

Кроме этого была фракция Александра: тот же Аракчеев, Голицин и некоторые прочие личности верные лично императору, а также «английская» и «французская» партии. Немецкой, что характерно и немного смешно, учитывая, что чуть ли не половина собравшихся тут имели немецкие корни, а кое-кто и вовсе был природным немцем, не было. Вот что значит отсутствие политической самостоятельности…