Николай I Освободитель. Книга 3

— Итак, господа, — слово взял Иван Антонович Каподистрия — министр иностранных дел, — первый вопрос сегодняшней повестки дня относится к переговорам с Великобританией и САСШ о разграничении зон влияния в северо-западной части Северной Америки. Манифест Его Императорского Величества о принятии под руку земель по берегу океана вплоть до 38 параллели вызвал серьезное противодействие со стороны двух вышеназванных государств. Боюсь жесткий экспансионистский курс, взятый Россией в последние два года, может… Хм… Судя по всему однозначно приведет к дальнейшему ухудшению отношений с Великобританией и возможно — началу войны.

Каподистрия был странным министром — не рыба не мясо, как он вообще смог занять такую должность для меня оставалось величайшей загадкой. Природный грек, по-русски говоривший с заметным акцентом и достаточно вяло представлявший наше государство на международной арене. Не Талейран, в общем, не Талейран. Хотя с другой стороны, одного такого Талейрана местного разлива — Нессельроде — мы три года повесили к чертям именно за излишнюю инициативу, так что может оно и к лучшему.

— Таким образом, я считаю, что выгоды от приобретения территорий столь удаленных от Центральной России вельми сомнительными, на данный момент расходы на сохранения там нашего минимального присутствия становятся казне слишком дорого, а доходы и вовсе практически отсутствуют. Заявление своих претензий на территории где фактически присутствуют американские поселения ставит нас на порог конфликта с САСШ, если подходить к вопросу совсем формально, мы этим объявили им войну. Кроме того, поступившись в такой мелочи, тем что нам, по сути, не принадлежит мы можем существенно улучшить отношения с Великобританией, что, учитывая не простую ситуацию в Европе, изрядно укрепит наши позиции.

По мере доклада министра я все чаще ловил на себе заинтересованные взгляды членов совета: все присутствующие отлично знали, что Тихоокеанский проект — это лично мое детище. Именно я настоял на ускоренной колонизации и даже частично финансировал из своих денег переселение крестьян и выделение для их конвоирования боевых кораблей. У Российской казны для этого как обычно денег не было, хоть, если быть совсем честным, финансовое состояние империи сейчас было как никогда крепким. Спасибо Наполеону. Ну и Ротшильдам, конечно, земля им стекловатой.

Сам я тоже внимательно наблюдал за реакцией собиравшихся и вынужден был констатировать, что не меньше половины явно поддерживали Каподистрию. Радовало только то, что «мои» почти все были совершенно точно против, и для того чтобы это понять, не нужно даже было быть хорошим физигномистом.

— Кто еще имеет, что сказать по данной проблеме? — Отстраненно осведомился Александр. Он естественно был в курсе основных «за» и «против», однако как обычно максимально старался переложить ответственность за принципиальные решения на других. Кое-что в этом мире не менялось.

За уступки ожидаемо выступил министр финансов и почему-то министр внутренних дел, хотя, казалось бы, какая ему разница. Я сидел, слушал этот бред и внутри меня потихоньку разгорался пожар, вероятно будь я немного моложе — слава богу подростковый период с нестабильной гормональной системой остался в прошлом — я бы уже устроил полноценный разнос, а будь я императором, кто-то сегодня точно лишился бы должности. Впрочем, эти «кто-то» должности просто не получили бы.

— Разрешите задать министру иностранных дел пару вопросов, ваше императорское величество? — Я как прилежный ученик обратился к императору, на что тот только кашлянул и скупо кивнул. Будь я проклят, если на его устах не промелькнула в этот момент ехидная улыбка, да и вот этот кашель не был с трудом сдерживаемым смехом. — Иван Антонович, я правильно понимаю, что вы как дипломат рассматриваете императорский манифест как casus belli? Что мы фактически отнимаем у Североамериканских Штатов их территорию?

— Да, ваше императорское высочество, — медленно кивнул Каподистрия уже понимая, что вызвал высочайшее неудовольствие, но еще не понимая, чем именно.

— При этом американцы нам войну официально не объявили, — продолжил я свою мысль, — поскольку воевать в открытую с европейской страной у них сил явно недостаточно. А втихую они нам гадили и раньше: вооружали враждебных нам индейцев, нападали на наши поселения и корабли, били зверя в наших землях и водах. Но вы все равно хотите пойти им на уступки. Вероятно, чтобы показать нашу слабость, если я все правильно понимаю…

— Но мы несем убытки, ваше императорское высочество…

— Кто вы? — Перебил я министра. — РАК — насколько я помню — акционерная компания. Во всяком случае так было, когда я там выкупал долю. Когда я на свои деньги снаряжал корабли в Америку, казна тоже не торопилась прийти на помощь, а вот с груза пушнины я все таможенные пошлины заплатил до копеечки, тут почему-то обо мне стразу вспомнили.

В зале раздались тихие несмелые смешки, многие из присутствующих были боевыми офицерами, традиционно скептически относящимися к «профессиональным дипломатам».