Никто не будет по ней скучать

– Что тогда?

– Я только что говорил с полицией Бостона, – сказал Брэйди. – Мне звонил Мюррей.

Берд инстинктивно отпустил педаль газа. Крузер начал замедляться.

– Слушаю, – сказал он.

– В доме Ричардсов стреляли. Один погибший. Мюррей говорит, это наш подозреваемый.

Берд ударил по тормозам и остановился поперек поблекшей белой линии, отделяющей дорогу от обочины; фары осветили пустую темноту.

– Кливс?

– Так сказали.

– Да вы шутите. Как?

– Больше информации нет, детектив. Извини. Тебе повезло, что они вообще связались с нами.

– Они уверены?

– Полагаю, да.

Берд уронил телефон на колени и сжал пальцами переносицу. Он внезапно ощутил, будто на его лице не хватает кожи, будто она слишком растянута по костям, а глаза начали болеть. Пекли по краям, словно веки превратились в наждачную бумагу. Он застонал. Голос Брэйди тихо донесся из телефона, упавшего ему между ног.

– Берд? Ты там?

Он поднес телефон к уху.

– Да. Извините. Просто… – Он замолк. Задумался, покачал головой. – Тогда чье гребаное тело нашли в машине Кливса на свалке Коппер Фолз? – Но признося эти слова, он уже понял, что знает ответ.

Всего пару часов назад он раздумывал, как расскажет Итану Ричардсу об измене его жены. Теперь он был практически уверен, что упустил свой шанс.

Не только потому, что Ричардс уже знал, а потому, что Ричардс уже был мертв.

– Не берите в голову, – вздохнул Берд.

– Серьезно? – изумленно спросил Брэйди. – Ты вот так просто все уже разгадал?

– Скорее всего, – сказал Берд. – Может быть. – Он помолчал, а затем стукнул рукой по рулю. Один раз. Второй. Сильно.

– Берд?

– Я здесь. – Он глубоко вдохнул, а затем шумно выдохнул, сжимая губы. – Черт побери.

Несколько мгновений спустя машина вернулась на дорогу и поехала дальше. В сторону Коппер Фолз, свалки, брошенного пикапа Дуэйна Кливса и обгорелых человеческих останков в нем. Останков, которые не могли принадлежать Кливсу, потому что в двухстах милях от детектива Кливса только что застрелила его любовница. Берд покачал головой. Не было смысла разворачиваться, даже если ему хотелось; полиция Бостона пошла навстречу в наблюдении за домом Ричардсов, но они не будут такими гостеприимными, если полицейский из другого штата вторгнется в дело об убийстве, где еще не остыл труп. Вместо этого он решил закончить это путешествие там, где оно началось, понаблюдать за рассветом над новым местом преступления и, как он надеялся, завершить день, подбив итоги дела или приблизившись к этому. Круг замкнется. Было в этом что-то правильное.

Было приятно, по крайней мере, знать, что инстинкты его не обманули. Должно быть, он просто разминулся с Кливсом в Бостоне, они прошли мимо, как два корабля в ночи, когда Берд выезжал из города. Еще одно странное совпадение, или, может, Кливс просто скрывался неподалеку, наблюдая и дожидаясь, пока полиция приедет и уедет, прежде чем сделать свой ход. Что-то в этом тоже казалось верным, хоть это и значило, что Кливс был гораздо умнее, чем все думали, что совсем не вызывало уверенности.

Берд вздохнул, жалея, что не остановился купить кофе, прежде чем съехал с автострады. Он испытывал раздражающее ощущение, что почти разгадал что-то интересное, заметил конец, за который стоит потянуть, но его мысли не фокусировались, и потом их прервал мощный зевок. Он снова потер глаза, а затем вскрикнул и ударил по тормозам, когда из темноты вырисовалась фигура, замершая в свете приближающихся фар. «Крузер» с визгом остановился. Берд уставился через лобовое стекло на бледного и неподвижного оленя посреди дороги, который смотрел на него в ответ. Это была самка, и он автоматически вгляделся в темноту за ней, ища детенышей или друзей, но она была одна. Берд раздраженно посигналил, но олениха лишь повернула голову, оглядываясь назад. Он снова нажал на клаксон, на этот раз резче.

– Ну же, девочка. Решай, – сказал он, а затем слегка посмеялся, когда олениха снова обернулась, блеснув янтарными глазами в свете фар. Как будто она его услышала и обдумывала свои варианты. На мгновение она замерла без движения. Потом убралась с середины дороги одним грациозным прыжком и убежала в темноту, задрав хвост.

Глава 25

ЛИЗЗИ

– Это была самозащита.