Ночное дежурство

– А вам не кажется, что Агнес слишком долго была храброй? Я бы на ее месте уже давно устроила настоящий скандал. – Конни разворачивается таким движением, словно пытается сбросить с себя затянувшийся спор, и прикрывает микрофон телефонной трубки рукой. – Все, кто собрался идти за помощью, отправляйтесь. Я беру на себя ответственность. Дверь не заблокирована.

Джейк неспешно опускает обратно на кучу книжку, которую держал в руке, вместо того чтобы просто уронить ее. Они с Мэд и Джил успевают подойти к прилавку, когда Вуди произносит:

– Не верю собственным глазам. Как будто собаки на бегах готовы выскочить из ворот.

– Они все пытаются сбежать, – выкрикивает Грэг. – Все-то они там не нужны, правда? И я сомневаюсь, что они вернутся.

– Добавь побольше пафоса, может, тогда он тебя услышит, – советует Джейк, не успев подумать, что Вуди слышит через телефонную трубку, которую Конни больше не прикрывает рукой.

– Я тоже сомневаюсь. Ладно, все возвращаются к полкам.

– Я сказала, идите, – настаивает Конни, тыча трубкой в сторону двери.

– Ты бы такого не сказала, если бы Вуди не вышел из игры, – замечает Грэг.

Джейку не терпится увидеть, как она размажет его, но еще больше ему хочется уйти отсюда. Когда он быстро шагает вдоль прилавка в сопровождении Мэд и Джил, Вуди произносит голосом, похожим на широкую неискреннюю улыбку:

– Эгей, неужели меня больше не слышно в зале? Я вот отлично слышу свой голос.

– Так и есть, – орет Грэг и изо всех сил кивает потолку. – Все вас слышат.

Джейк берется за металлическую ручку, холодную и мокрую, словно вытащенная из грязи палка. Приходится списать это на собственную потную ладонь; должно быть, этим же объясняется, почему металл на ощупь словно покрыт ржавчиной. Он дергает ручку, и стеклянная дверь вибрирует со слабым звуком гонга, сотрясая свою копию, однако на этом все.

– Конни, – зовет он громче, чем собирался. – Дверь не разблокирована.

– Она и не должна, – замечает Грэг.

– Разблокирована, Джейк. Я не стала закрывать. Просто толкни как следует или потяни.

Джейк с силой пробует и то и другое. Стекло звякает, словно огромная рама в бурю, а туман за дверью колышется, то ли насмехаясь над движениями, которые он в отчаянии пытается исполнить, то ли сгущаясь, чтобы противостоять ему. Джейк трясет дверь, пока она не начинает дребезжать на все лады, после чего он произносит со всем спокойствием, на какое способен:

– Если она не заперта, то я вообще не понимаю, в чем дело.

Конни решительно опускает телефонную трубку на рычаг и подходит, чтобы попробовать встряхнуть обе двери.

– Ничего не понимаю, но это не страшно, – заверяет она и вводит цифры на клавиатуре, чтобы с победным видом распахнуть двери. Во всяком случае таково ее намерение, однако в итоге получается только слабое стеклянное звяканье.

– Снова забыла код? – интересуется Вуди, и в его голосе слышна улыбка. – Меня не спрашивай.

– Код был правильный. Я точно знаю, – заверяет Конни не только его, но и всех остальных, и набирает цифры во второй раз, а затем набрасывается на двери, пока они не начинают потрескивать. Джейк готов закричать, опасаясь, что они разобьются, а она так и будет стоять, вцепившись в ручки, засыпанная осколками стекла. Наконец она выпускает ручки, тяжело дыша: – Должно быть, это тоже как-то связано с электричеством.

Джейк готов нарушить молчание, которое по ощущениям похоже на сгустившуюся грозу, когда Джил озвучивает его мысль:

– В таком случае нам придется разбить стекло.

– Не уверена, что хочу брать на себя ответственность за это, – отзывается Конни.

– Просто не бери на себя обязанность останавливать нас, – выпаливает Джейк.

– Его все равно придется рано или поздно разбить, – вставляет Мэд. – Иначе как сюда войдут спасательные службы?

Конни прижимает палец к губам, словно пытается нащупать выражение собственного лица, прежде чем спросить:

– А чем разбить-то? Нельзя допустить, чтобы кто-нибудь порезался.

Никто из них не заметил, как Грэг нырнул за прилавок к телефону, пока Вуди не вопрошает над головой:

– Грэг, ты считаешь нужным поделиться чем-то со мной?

– Они говорят, что будут разбивать двери.

– Ничего подобного они не будут делать. Передай им, чтобы никто не говорил потом, будто не услышал.

– Вуди вам запрещает, – объявляет Грэг и, словно желая ублажить начальство еще больше, позволяет себе улыбнуться.

– Передай мне, пожалуйста, телефон. – Договаривая эти слова, Конни останавливается напротив Грэга через прилавок и протягивает руку. – Отдай его мне, – едва не выплевывает она.

– Вуди, вы хотите, чтобы я…

– Делай, как тебе сказано. – Она отдергивает трубку от его лица, задевая его по уху. – Сам виноват, – сообщает она, отворачиваясь от него. – Вуди, если мы каким-нибудь способом не откроем дверь, что будет тогда с Агнес?

– Ничего такого, что с ней уже не случилось. Возможно, ничего такого, через что не прошел я сам.