Ночное дежурство

По крайней мере, Джил делает усилие, чтобы подавить безрассудные порывы, а вот Конни огрызается, словно девчонка на школьном дворе. Джил чувствует, как восторг снова вскипает в ней, подогретый ее собственным презрением. Они все впали в такое состояние, что рассуждают и ведут себя как капризные дети, и она тоже – а в следующее мгновение Джил осеняет, в чем тут суть. Она ведь очень часто наблюдала такое: двое детей дерутся, когда третий с наслаждением стравливает их друг с другом. Она раскрывает рот, чтобы поделиться этим открытием, но она ведь уже знает, как Конни реагирует на любые сравнения ее с детьми. Джил уже готова отпустить свои мысли обратно в недра вялого разума, когда чувствует, что их поглощает нечто большее, чем ее усталость. Ощущение настолько похоже на внезапное пробуждение от сна, что она ахает:

– Я знаю, почему нам больше нельзя собачиться.

Гэвину почти удается подавить зевок, но он лишь кое-как произносит:

– Почему?

– Вот если подумать, – Джил делает это вслух, что, кажется, помогает. – Мы же все ссорились друг с другом целую ночь, так? И еще раньше, в магазине, я даже не помню, когда мы начали. Что-то хочет, чтобы мы вцепились друг другу в глотки. Да чего там, ты же даже видел на своих кассетах, как люди убивают друг друга.

Джил тут же пугается, что ее последняя фраза оказалась лишней. Но Гэвин хотя бы не зевает. Она отводит взгляд от отражения его силуэта, надеясь, что он задумался. Она всматривается в дорогу, хотя в этой мутной, размытой ловушке из тумана давно уже чувствует себя беспомощной, словно муха, запертая между оконными рамами, когда Конни объявляет:

– Ну, точно могу сказать, это самая большая глупость, какую я когда-либо слышала.

Слов будет недостаточно, чтобы на это ответить – никакие слова не годятся. Может быть, она поверит, что они не совсем марионетки, если Джил покажет ей.

– А вот это еще глупее, – произносит Джил и закрывает глаза, прежде чем надавить на педаль газа.

Поначалу никто из них не замечает. Она уже начинает приходить к мысли, что может чувствовать дорогу не глядя, когда Конни восклицает:

– Осторожнее, мы сейчас въедем в живую изгородь!

– В таком случае сделай что-нибудь, чтобы этого не случилось.

– Я только что сделала. Осторожнее! – повторяет Конни с нажимом.

– Мне требуется нечто большее. Куда мне повернуть?

– Налево, естественно. Ты же видишь… – Когда Джил поворачивает руль влево, Конни заявляет: – Меня на такое не купишь. Не может быть, чтобы ты закрыла оба глаза.

Джил разворачивается к Конни лицом и растягивает рот в улыбке, такой же радостной, как трещина в земле.

– Хорошо, ты донесла до нас свою точку зрения, какой бы она ни была, – произносит Конни, а когда Джил не отвечает, прибавляет: – Ты за рулем. Ты главная.

Сиденье Джил подрагивает, когда Гэвин выдвигается вперед между ним и сиденьем Конни.

– Теперь направо. Направо, – восклицает он, явно больше не собираясь зевать.

– Я как раз собиралась ей сказать, Гэвин. Еще было время, – заявляет Конни, прибавляя: – Направо.

– Да, с таким водителем, как я, нужны вы оба.

– Мы же ничего такого не говорили о твоем вождении, – протестует Гэвин.

– Еще скажете, – заверяет она, отворачивая голову к лобовому стеклу и прибавляя скорости. Спустя секунду она чувствует, как Конни вцепляется в руль. – Хорошо, веди ты, – соглашается Джил, выпуская руль. – Но чтобы Гэвин говорил тебе, в какую сторону. Если он откажется, я прибавлю газу.

Ей приходится это сделать, чтобы они убедились в серьезности ее намерений.

– Налево, – произносит Гэвин придушенным голосом, и она чувствует, как машина скользит в ту сторону. Она рада, что Гэвин с Конни слишком заняты, справляясь с ситуацией, и не спрашивают, чего она добивается, потому что она не в состоянии объяснить это даже себе – просто так правильно, пусть решение и явилось спонтанно. У Джил такое ощущение, что она побеждает нечто до крайности идиотское в его собственной игре. Она даже, кажется, чувствует, как оно гонится за машиной по другую сторону живой изгороди, или под асфальтовым покрытием, или и там и там. Ей отчаянно хочется прибавить скорость, чтобы спастись от него, но она не знает, стоит ли поддаваться этому внезапному желанию, когда Конни выкрикивает:

– Джил, сбрось скорость! Подумай о своей девочке!