Ночное солнце

В нашем городе обнаружился центр реабилитации наркозависимых с таким названием, питомник, оказывающий помощь бездомным животным, магазин столового и постельного белья изо льна и других натуральных волокон, клуб спортивных единоборств и еще множество фирм и организаций.

Наконец среди этого многообразия Надежда нашла благотворительную некоммерческую организацию «Велес», которая занималась сохранением и распространением культуры и традиций древнего народа вельсов.

О таком народе Надежда никогда прежде не слышала.

Она сделала еще один поисковый запрос и легко выяснила, что вельсы – древний угро-финский народ, проживавший в основном на востоке Ленинградской области, что к нашему времени вельсов сохранилось всего чуть больше двух тысяч человек и значительная их часть переселилась в город.

И еще она выяснила, что в центре нашего города, а именно на Загородном проспекте, находится культурный центр вельсов, который поддерживается и финансируется той самой некоммерческой организацией «Велес».

Надежда прикинула, что «хонда» вряд ли может принадлежать приюту бездомных животных или центру реабилитации наркозависимых, равно как и магазину постельного белья, так что нужно искать что-то более интересное.

Подходит как раз непонятный культурный центр этих самых вельсов. Надо же с чего-то начинать.

Надежда Николаевна запомнила адрес культурного центра и вышла из дома.

«И зачем тебе это нужно?» – ехидно осведомился ее внутренний голос, когда она направилась к остановке.

Этот внутренний голос был очень похож на голос мужа Надежды Сан Саныча. Он был такой же рассудительный, здравомыслящий и немного занудный. И так же, как Сан Саныч, он не одобрял Надеждино увлечение самодеятельными расследованиями. Он считал, что такие дела нужно доверить профессионалам.

Правда, Сан Саныч время от времени уезжал в командировки (вот как сейчас), а внутренний голос был на посту днем и ночью. Короче, не было от него спасения.

– Я только взгляну, что это за культурный центр такой! – ответила Надежда Николаевна своему внутреннему голосу. – А то просто стыдно сказать – живу всю жизнь в Санкт-Петербурге, а про такой коренной народ никогда даже не слышала. Надо устранить этот пробел в своем образовании.

«Ну-ну!» – отозвался внутренний голос, который всегда норовил оставить за собой последнее слово.

Попавшаяся навстречу женщина с кошелкой покосилась на Надежду удивленно – как выяснилось, она разговаривала со своим внутренним голосом вслух.

Но удивление на лице женщины тут же сменилось равнодушием – в наше время никому ни до чего нет дела. И вообще, может быть, у Надежды телефон с гарнитурой.

Приехав на Загородный проспект, Надежда не нашла дома с нужным номером. Дома с ближайшими номерами были, а тот отсутствовал. Будучи коренной петербурженкой, Надежда привыкла к фокусам старого города и сообразила, что нужный ей дом находится во дворе.

Пройдя в широкую арку, она оказалась в запутанном и многообразном мире петербургских дворов.

Она прошла первый двор, вполне ухоженный и цивилизованный, с клумбами и лавочками, второй, немного более запущенный, и попала в третий, заросший лопухами и напоминающий провинцию полувековой давности.

Нужного ей номера дома не было и там.

Надежда растерянно огляделась, и тут из окна первого этажа выглянула старушка в платочке, повязанном на манер пиратской банданы, и окликнула ее:

– Женщина! Ты, наверное, чухонский центр ищешь?

– Что? – переспросила Надежда, но тут же сообразила, что старушка, должно быть, не делая разницы между угро-финскими народами, называет чухонцами вельсов, и закивала.

– Так это тебе нужно в первый двор вернуться, а оттуда не налево, а направо повернуть!

Надежда поблагодарила добрую женщину, вернулась в первый двор и, внимательно оглядевшись, увидела в правом углу двора, между двумя пятиэтажными зданиями, неприметный проход, который не заметила с первого раза.

Пройдя через этот проход, она оказалась в небольшом квадратном дворике, в центре которого имелся бездействующий фонтан, и увидела двухэтажный желтый флигель, над дверью которого красовалась медная табличка с надписью: «Некоммерческая организация «Велес». Культурно-общинный центр вельского народа».

Надежда толкнула тяжелую дверь и оказалась в просторном холле, по стенам которого были развешаны жизнерадостные картины, изображавшие сказочных зверей и птиц. Лиса в венке из колокольчиков и ромашек, медведь в вышитой яркими узорами рубашке-косоворотке, заяц, танцующий в обнимку с красноголовым дятлом, серый волк в сдвинутом на затылок картузе…

Перед Надеждой открылся такой яркий фантастический мир, что на какое-то время она забыла, куда и зачем пришла, и невольно вздрогнула, когда услышала негромкий дребезжащий голос:

– Вы на лекцию пришли?

– Что? – переспросила Надежда и только сейчас увидела сидящего за деревянной стойкой удивительно маленького человека с длинными, аккуратно расчесанными седыми волосами. Человечек этот был похож на лесного гнома.