Ночной странник

Войдя в домик, Ольга увидела, что он представляет собой ещё одну лабораторию, но уже не белоснежную, а глянцево-графитовую. Все стены и потолок лаборатории были зеркально-гладкими и отражали находившиеся внутри предметы, словно стекло. На отполированном бетонном полу не было ровным счётом никакого покрытия, как в только что возведённом доме, где ещё не успели закончить отделку. Внутренняя планировка дома состояла из всего лишь двух комнат: первой – своеобразной прихожей, в которой стояли два наглухо закрытых металлических ящика и такой же металлический шкаф; и второй – собственно лаборатории. В этой лаборатории Ольга и сэр Рональд застали двоих пожилых учёных, которые в момент их прихода внимательно следили за показаниями на мониторах своих компьютеров, установленных перед прозрачной стеклянной перегородкой, отделявшей их от второй половины помещения. А за стеклянной перегородкой перед полыхавшей ярким пламенем корзиной с бумагой, опустив голову и закрыв глаза, стояла невысокая темноволосая девушка. И раньше, чем Ольга успела спросить, кто она такая, раздался резкий возглас одного из учёных:

– Всё, Сарнай, довольно! Мистер О'Брайн, включайте огнетушители!

Девушка за стеклом очнулась и, открыв глаза, отошла на несколько шагов назад от горящей корзины. Как только она это сделала, с потолка прямо на корзину выстрелила белая шипящая струя и затушила огонь. Сопровождавший это густой белый дым заполнил всё помещение за стеклом и на несколько секунд, пока вентиляторы его не устранили, заметно снизил видимость в испытательном отсеке.

– Замечательно, замечательно! – повторял кричавший ранее сотрудник лаборатории, довольно потирая руки и зачарованно глядя в свой монитор на отражавшийся на нём ломаный график. – Наконец-то у нас есть какой-то вменяемый результат!

– Что вам удалось установить, профессор? – обратился к учёному сэр Рональд.

– Теперь нет никаких сомнений – это коротковолновый электромагнитный импульс! – по-прежнему возбужденно ответил седовласый учёный, обернувшись к сэру Рональду. – Эта девушка поджигает предметы, выстреливая в них пучками электромагнитных волн, словно этакая человеческая микроволновка!

– А вы знаете, как ей удаётся их генерировать? – спросила Ольга, глядя на всё еще стоявшую за стеклом девушку, которая оставалась там, будто чего-то ждала.

– Понятия не имеем, но обязательно выясним, – сказал учёный. – Если бы только её можно было поместить в инцефолограф, чтобы она его при этом не сожгла! Тогда бы наши исследования продвигались намного быстрее.

– Скажите, пожалуйста, а почему она не выходит? Вы же, кажется, уже закончили эксперимент? – удивилась Ольга тому, что девушка за стеклянной перегородкой продолжала неподвижно стоять на месте.

– Ей сначала нужно отойти от опыта, иначе она всё здесь сожжет, – сказал ученый и указал на график на своём мониторе. – Видите? Уровень излучения за перегородкой по-прежнему очень большой, но там уже гореть нечему, а то бы всё полыхало.

– И как долго ей ещё нужно оставаться там? – задала другой вопрос Ольга.

– Минут пятнадцать, пожалуй, – сказал учёный, взглянув на свои наручные часы. – И к тому времени вам лучше уже уйти отсюда. В конце концов, Сарнай пока не может полностью контролировать свои способности. Оставаться здесь, когда она покинет полигон, может быть небезопасно.

– Мы поняли вас, профессор, – ответил за себя и спутницу сэр Рональд, – и сейчас же уходим, чтобы не мешать вашим изысканиям, заставляя вас волноваться о нашей безопасности. Всего хорошего.

Бросив последний взгляд на девушку-пирокинетика, по-прежнему спокойно стоявшую за стеклянной перегородкой, Ольга вместе с сэром Рональдом покинула лабораторию. А выйдя на улицу, она неожиданно для себя обнаружила, что уже наступил вечер, солнце скрылось где-то вдалеке за лесом и с востока наползали тяжёлые дождевые тучи, ещё больше приближавшие темноту. Подумав о подступающей ночи, девушка вспомнила и о том, что обещала Дэвиду вернуться в отель до конца дня.

– Сэр Рональд, – обратилась Ольга к старику, когда они прошли сад и снова вышли к поместью, – мне, пожалуй, пора возвращаться домой. Уже вечер, а путь мне предстоит неблизкий.

– Конечно, – с радушной улыбкой ответил сэр Рональд, – но прежде, чем вы уйдёте, я приглашаю вас выпить со мной чашечку чая на прощанье.

– С удовольствием, – ответила Ольга, так как отказаться было бы не вежливо. К тому же, она ещё почти ничего не выяснила у старого помещика о семье Дэвида, а во время чаепития она как раз могла завести разговор на интересовавшую её тему.

Возле обращённой к саду стены дома оказалась небольшая одноэтажная пристройка – что-то вроде застеклённой беседки – которая являла собой совершеннейшую противоположность мрачным, едва освещённым коридорам дома. Беседка состояла из восьмигранного, приподнятого сантиметров на двадцать над землёй основания и лёгкой, обвитой плющом деревянной конструкции, образовывавшей её стены и крышу. Больше всего это строение походило на сплетённый из досок и стекла кокон, пропускавший внутрь себя почти весь уличный свет.