Ночной странник

– Оттуда же, откуда узнал и о твоем существовании, Дэвид, – ответил старик, – от моих подопечных. Хавьер – здешний медиум – установил контакт с духом твоего отца, и узнал от него о его сыне. Мне очень жаль, Дэвид, но это так, твой отец мёртв, как и твоя мать… Насколько мне известно, после того, как Луизу ранил медведь и твой отец повёз её к врачу, в город они так и не попали. Луиза умерла по дороге, а твой отец от горя повредился умом. Как именно он умер, мне не известно. – Старик ненадолго замолчал, давая возможность Дэвиду осознать услышанное, а затем продолжил. – После того, как Хавьер рассказал мне о твоём существовании, я начал поиски. Вернее, их начала Ребекка, так как никто, кроме неё, не указал бы мне твоё точное местонахождение. У призрака твоего отца выяснить его оказалось невозможно.

Услышав это, Ольга машинально повернулась к Ребекке и с нескрываемым удивлением уставилась на неё.

– Да, как я говорил, способность к быстрому счёту – не основной талан Ребекки, – сказал старик, проследив взгляд Ольги. – Главное её умение – это способность мысленно проникать сквозь пространство и время. Имея представление о человеке, она может найти его в любой точке света, где бы он не находился, и даже, подключившись к его разуму, читать его мысли, видеть его глазами, слышать и чувствовать то, что слышит и чувствует он. Удивительный талант!

Слушая старика, Ольга не переставала изумлённо смотреть на Ребекку, будто ждала от неё объяснений. Но та не отвечала на её взгляд и продолжала безмолвно стоять, опустив глаза. А сэр Рональд тем временем продолжал:

– Так она нашла Дэвида и указала мне, где его можно было найти, и я отправил на его поиски двоих своих людей.

– Да, мы встречались с ними, – вставила реплику Ольга, – только они так и не смогли схватить Дэвида. Не очень-то у вас хорошие охотники.

– И, тем не менее, они выполнили свою задачу, заставив вас скорее приехать сюда, не так ли? – невозмутимо сказал старик. Ольга ничего на это не ответила, и он продолжил свой рассказ. – Появление охотников заставило вас быстрее собраться и выехать в Британию, чтобы, в конце концов, прибыть в этот дом. Однако основная цель вашего путешествия состояла в том, чтобы узнать у меня о прошлом родителей Дэвида и, – он издал приглушённый смешок, – выяснить, как можно избавить его от проклятья оборотня. В связи с этим вот вам моё предложение: вы остаётесь в моём доме до тех пор, пока мои учёные не закончат изучать ДНК Дэвида, а я взамен дам вам дневник одного из его предков, жившего в конце девятнадцатого века и стоявшего у истоков волчьего проклятья.

– Он был первым оборотнем? – спросил Дэвид взволнованно.

– Нет, мой мальчик, – покачал головой сэр Рональд, – он был британским офицером, служившим в одной из восточных колоний. На пике своей карьеры он вдруг ни с того ни с сего подал в отставку и, покинув свой пост, вместе с женой вернулся в Англию. Вскоре после возвращения на родину его молодая супруга родила сына, но, к сожалению, при родах она скончалась и оставила мужа одного с младенцем на руках. Твой прапрадед, Дэвид, появился на свет глубокой ночью и выглядел как совершенно обычный новорождённый ребёнок, но как только взошло солнце, глазам опустошённого горем отца предстала ужасающая картина превращения человеческого дитя в дитя волка. Не представляю, как твой предок не лишился ума, увидев, что его сын превратился в волчонка, но он вынес это, а когда наступила ночь, наблюдал обратное превращение. Думаю, не сойти с ума ему помогло то, что он в какой-то степени был готов к этому. Но откуда он знал о проклятии, вы прочтёте уже в дневнике… Итак, твой прапрадед, Дэвид, появился на свет уже будучи оборотнем. Его отец сразу осознал особые жизненные потребности своего ребёнка и, чтобы он мог нормально расти и развиваться, не подвергаясь постоянно мучительным превращениям, выстроил для него и себя новый дом, в котором можно было спрятаться от дневного света. Именно в этом доме мы сейчас и находимся.

– Если этот дом изначально принадлежал предкам Дэвида, как же он в таком случае стал вашим? – задала Ольга возникший у неё очевидный вопрос.

– Сейчас я вам об этом расскажу, подождите немного, – ответил старик, который явно получал удовольствие, ведя своё повествование. По всему было видно, что у него нечасто бывают такие внимательные слушатели. – Так вот, – продолжил он, – бывший офицер и мальчик вместе с маленьким штатом слуг – из которых только старая нянька мальчика знала об истинной причине его световой боязни – поселились в этом доме, и жизнь их начала постепенно входить в более-менее спокойное русло. Но вот пришёл день, когда встал вопрос о поиске невесты для молодого наследника поместья, чтобы тот не остался одиноким до конца своих дней. Тогда его отец начал устраивать балы, на которые приглашал всех своих друзей и знакомых вместе с семьями. На одном из таких балов молодой оборотень и встретил свою будущую невесту, и так его род получил продолжение, а вместе с ним получило продолжение и проклятье…