Номер двадцать шесть. Без права на ошибку (СИ)

— Твари там больше нет, — неловко сказал маг, не зная, что еще сказать. — Но ты пока не заходи, там нужно… прибраться.

Девчонка молчала. Наверное, красавицей вырастет. Несмотря на бледность и измождённость, черты лица у неё тонкие, изящные, правильные. Пожалуй, всё же не так и похожа на Мелинду — у сестрёнки лицо было попроще, круглее, и глаза светлые…

- Как тебя зовут? — он постарался говорить по возможности мягко. Как странно. Как долго, с тех самых пор, как умерла Мелинда, он ни с кем не говорил… вот так. Ласково. Ал, приятели, маги, король и его служащие, девки из числа дворцовых женщин для утех, трактирщик, прочие — для каждого у него был свой, особый, но далеко не ласковый голос. Мак снова подумал, что девочка может быть немой, и что-то внутри сжалось, кольнуло жалостью, нежностью, печалью. И еще — злостью.

- Мне нужно поговорить с… хозяином замка, — невесть зачем сообщил он девочке. — Побудешь здесь или пойдёшь со мной?

Немая или не немая, но глухой она явно не была и смысл сказанного поняла мгновенно. Чуть закусила губу, размышляя, а потом совершенно неожиданно протянула Сартвену тонкую узкую руку. Доверчиво и в то же время до крайности робко.

Макилан взял ее за руку, осторожно, как будто она была соткана из воздуха. И пока они шли обратно, держась за руки, он ни на мгновение не переставал чувствовать каждый удар собственного сердца. Каждый, абсолютно каждый удар.

Глава 19.

/Макилан Сартвен/

У двери в кабинет Ала девочка остановилась, аккуратно извлекая тоненькие прохладные пальцы из его ладони, и внутрь он зашел один. Разумеется, Алариус всё еще сидел там, документы на подпись были небрежно брошены на пол. По всей лаборатории распространился едкий, раздражающий глаза запах. Окно под воздействием магии воздуха распахнулось, впуская свежий воздух — вообще-то, Ал мог сделать это и сам, или попросту очистить воздух, но на подобные мелочи он никогда не разменивался. Это было второстепенно.

Хозяин тринадцатого замка увлечённо склонился над пресловутой полусферой, растрёпанные волосы были небрежно перевязаны веревочкой — вероятно, чтобы не загорелись в ненужный момент и не помешали эксперименту. Макилан подошёл и решительно потряс его за плечо.

- Ал, демоны тебя раздери! Ал!

- Что? Прекрати орать в ухо. Оно не получается! Посмотри сюда, а что, если…

- Ал, по твоему замку разгуливает здоровенная уродская многолапая тварь, которую я только что превратил в спрессованный фарш.