Номер двадцать шесть. Без права на ошибку (СИ)

Пронзительный, резкий, гораздо более громкий стрёкот раздаётся откуда-то сверху, Макилан задирает голову и от неожиданности отшатывается назад.

Потолок высокий, примерно три с половиной метра. Замечательный, тщательно побеленный потолок — а ведь в аристократических домах белить потолки стали совсем недавно, и то только у избранной знати, мода на светлые потолки пошла, как и следовало ожидать, из королевского дома. У него, Макилана, в доме потолки не белили… Но дело было, конечно, не в цвете. Прямо над головой мага, распластавшись на потолке самым нелепым образом, восседала какая-то необыкновенная, ни на что не похожая жуткая тварь.

Впрочем, длинное, будто нарисованное на потолке, как на листе бумаге тонкой кистью туловище при определенном усилии воображения могло напомнить до крайности исхудавшую многоножку. Тонкие древесного цвета нитевидные палочки-ноги, густо оплетенные странной бордово-красной паутиной, непрерывно волнообразно извивались, словно волосы, погруженные в воду. Вдоль тонкого гибкого "позвоночника" то налево, то направо свисали, словно разложенные в прозрачные пузыри, каким-то невероятным образом закреплённые внутренности — сердце, размером чуть меньше мужского кулака, что-то ещё, напоминающее соединенные воедино без желудка пищевод и кишечник. Паутина, очевидно, представляла собой сеть кровеносных сосудов, не прикрытых даже подобием кожи. Тело жуткого, нереального существа венчала внушительная и тяжёлая на вид буро-зелёная щетинистая голова с крупными сетчатыми глазами, как у стрекозы.

Тварь словно смотрела мимо него, то и дело издавая странные, то шипящие, то стрекочущие сухие звуки. Макилан не любил насекомых. Его семья была родом с севера, мелких крылатых и ползучих там было мало, и, когда он наконец-то поступил в Коринскую Академию, тесное знакомство с ними на первых порах было одним из самых неприятных открытий. Но одно дело клопы или мухи, и совсем другое — гигантская монструозная тварь, которая по всем мировым законам вообще не должна существовать. Не похоже, чтобы собиралась нападать, но…

Словно подслушав его мысли, существо вдруг поползло, извиваясь тонкими лапками, с очевидным трудом волоча тяжкий груз вывернутого наружу нутра и неестественно тяжёлой головы, оставляя на полотне потолка узкими бордовыми полосами следы порвавшихся сосудов.