Носитель Искры. Тигр в волчьей шкуре

От Автора: спасибо, что продолжаете читать мои книги. Помните, что ваши оценки, отзывы комментарии, при чём даже не обязательно положительные — это невероятная мотивация для меня писать как можно лучшие истории. А те, кто решится поддержать меня ещё и денежкой https://www.patreon.com/ThecleverestRei получат не только мою огромную благодарность, но и немало приятных бонусов.

Глава 22

— Знаешь такое выражение: “Театр военных действий”?

Лаз с Фаустом сидели на лавочке в парке и по очереди отхлёбывали из здоровенной бутыли, принесённой Мастером Метаморфоз. О нежелательных свидетелях можно было не волноваться, на ночь парк закрывали и обычных людей тут быть не могло. Княгиня Саймская приехала в Элтор, так что пёстрый мечник был вынужден последовать за ней, но на деле для него это было настоящим подарком. Больше не надо было каждую ночь преодолевать сотни километров до столицы и волноваться, что не успеет к пробуждению Наоры. Приняв от Лаза бутыль с очень крепкой травяной настойкой, он сделал большой глоток, сморщился, довольно выдохнул и откинулся на спинку лавочки.

— Ну смысл я понимаю, но именно в таком варианте ни разу не слышал.

— Это устойчивое выражение из моего мира, — кивнул Лаз, — в переводе оно звучит немного иначе, не так… округло. А ещё есть такое: “Вся жизнь — театр, а люди в нём — актёры”.

Фауст вздрогнул. Эти слова неожиданно точно попадали на его собственное мироощущение.

— Кто это сказал? Тоже кто-то из твоего мира?

Лаз кивнул опять.

— Какой-нибудь мудрец?

— Ну… думаю можно и так сказать.

— Красивые слова… а к чему ты это?

— Дай, — Лаз протянул руку за бутылью и тоже сделал большой глоток. — Как бы так сказать… уже некоторое время я задумываюсь о том, насколько то, чем мы занимаемся, близко к фарсу. Тот путь, по которому мы идём… тебе не кажется, что всё это — одна огромная насмешка над тем, ради чего мы стараемся? Спасение Айны и уничтожение культа — это невероятно, жизненно важные для меня и, надеюсь, для тебя, цели.

Фауст молчаливо кивнул, подтверждая слова друга.

— Вот. Но для того, чтобы добиться поставленных целей, мы, словно настоящие актёры, надеваем костюмы, гримируемся, играем какие-то роли… у тебя нет ощущения, что такие способы — это в каком-то смысле надругательство? Я убил Даата больше восьми месяцев назад, с нашей с тобой встречи прошло больше двух. И что мы сделали за это время? Нет, не думай, я не принижаю наши усилия. Дом Шартал с вливанием денег от Си’Прака постепенно выправляется, Ин’Раконт уже скоро будет готов к финальной операции, Рианет с каждой неделей показывает всё лучшие и лучшие результаты и наверняка, даже с отставкой отца, станет достойным главой семьи, а завтра мы воспользуемся картой уничтоженных пиратов и всё станет ещё лучше. Расследование дел культа идёт полным ходом, мы с почти стопроцентной вероятностью знаем, где Айна… но можно ли что угодно из этого считать успехом, если она до сих пор не с нами? Не лучше ли было с самого начала плюнуть на весь театр и действовать напрямую, в лоб? Не тратим ли мы время впустую?

— Какие-то у тебя странные мысли, — покачал головой пёстрый мечник. — Войны не выигрываются за один день, тебе ли этого не знать. И разве не ты мне все уши прожужжал о том, что к войне против культа надо подготовиться настолько обстоятельно, насколько только возможно, чтобы избежать любых возможных осложнений? Айну, я уверен, во дворце калёным железом не пытают. Мастера её силы будут холить и лелеять вне зависимости от того, рабыня она или нет. И ты лучше меня знаешь, что она поймёт причину нашей задержки.

— Это да, но всё-таки…

— Что происходит? — неожиданно резко спросил Фауст, наклонившись вперёд и пристально глянув в лицо Лаза. — Я знаю тебя уже не первый год парень. Если ты начинаешь сомневаться в своих же решениях, значит случилось что-то из ряда вон выходящее. Ты с самого возвращения из Центрального океана странно себя ведёшь. Молчишь больше обычного, взгляд какой-то отстранённый… не говори, что убийство шайки разбойников так на тебя повлияло.

— Не напрямую… — Лаз тяжело вздохнул, после откинулся назад, запрокинув голову и прикрыв глаза. — Помнишь в какой-то момент войны с культом у нас был разговор о моём шансе вернуться к человечности?

— Помню, — Мастер Меча всё также сосредоточенно смотрел на друга, — и, насколько я понял, из-за того что произошло в кратере, из-за той сущности, что сейчас сидит внутри тебя, ты этого шанса лишился.

— Да, всё так. Я хотел спасти Айну, а она хотела свободы и мы… пришли к взаимопониманию. И сейчас ситуация… схожа.

— Ты же знаешь, я в этих вопросах не силён. Говори прямо, что случилось?