Новая Дикая Охота

Я натурально лопался от любопытства. И, немного поколебавшись, решил тоже заказать у них призрака и посмотреть, что из этого выйдет. Одного, для малогабаритных квартир. Если вдруг и правда пришлют, у меня две комнаты, отлично поместимся, – думал я, заново перечитывая их биографии. Марина, обеспеченная домохозяйка, покончила с собой от несчастной любви к водителю мужа – спасибо, пожалуй, не надо. Нуми, фотомодель, жертва маньяка; Кристина, воспитатель детского сада, утопленница; Сусанна, школьница пятнадцати лет – боже, куда мне школьницу! Ну уж нет, обойдусь без девчонок. Мне нужен спокойный уравновешенный компаньон, с которым можно перекинуться парой фраз перед сном, пошутить, пожаловаться на трудности, возможно получить дельный совет. Повторяю – спокойный, уравновешенный! Поэтому русский философ Геннадий не подойдёт. Испанский боксёр-любитель Адольфо, погибший в уличной драке, тем более. Боксёра мне только тут не хватало. Что они вообще предлагают доверчивым покупателям для малогабаритных квартир? Как с такими ужиться на одной территории? – возмущался я, листая страницы с описанием, скажем так, товаров. Наконец, после долгих колебаний выбрал немца Петера, сорокалетнего инженера, ставшего случайной жертвой теракта. Решил, мы как-нибудь уживёмся, заодно, может, выучу немецкий язык. Всё-таки Петер не самоубийца, не пьяница, не воспитатель детского сада, не школьница. Наверняка нормальный серьёзный мужик – инженер.

Но компьютер не дал мне оплатить доставку призрачного инженера. Объявил платёжную систему сайта ненадёжной и отказался заканчивать операцию. Он мне регулярно такое устраивает, маки помешаны на безопасности, хуже тревожных бабушек. Бесит ужасно. Можно было попробовать заплатить с телефона, но я не стал. Нет Петера, и не надо. Зачем мне в доме лишний призрачный инженер? Куда его девать, если не сойдёмся характерами? Не гнать же босым на улицу. Плохая была идея. Не с того надо начинать.

* * *

– Эта чёртова поэтесса снова появилась, – пожаловался Василий. – Среди бела дня, в самый неподходящий момент. Ко мне как раз девчонки с почты зашли договориться насчёт субботы, хотели после работы отпраздновать здесь день рождения сотрудницы. Уже почти всё обсудили, осталось решить, какого цвета глазурь должна быть на маффинах, и тут эта красотка: «Сердце трепещет, как рыбка хвостом плещет», – или что-то вроде того. Когда она исчезла, девчонки заверещали, как резаные. И убежали, не оставив аванса. Обидно. Я-то уже губу раскатал.

– На твоём месте я бы просто отказался от заказа, – сказал Матиас. – Отменил бы его, да и всё.

– Как, интересно, я могу его отменить?

– Обыкновенно, как всегда отменяют заказы. Напиши им письмо, что товар не соответствует заявленному качеству, распугивает клиентов. Попроси вернуть деньги и забрать своих призраков. Как-то же они сюда их прислали. Значит, могут и забрать.

– Ну, можно попробовать, – неохотно согласился Василий.

Судя по выражению лица, он явно не верил в успех.

– А старушка больше не выходила? – спросил я. – А рок-музыкант не бузит?

– Слава богу, нет. Правда, вечером после закрытия кто-то женским голосом плакал в подсобке. Но я не стал туда заходить.

Ну и дурак, – сердито подумал я. – Самое интересное пропустил.

Но вслух сказал:

– По-моему, надо попробовать с ними договориться.

– Договориться? – переспросил Василий. – С призраками? О чём?!

– Чтобы не пугали твоих клиентов. Пусть выходят только по приглашению. Например, когда мы здесь сидим.

– Вот именно! – оживилась Линда. – Всегда имеет смысл попробовать договориться. Всегда!

Василий придал своему лицу такое специальное мученическое выражение, которое обычно сопровождает вынужденные проявления героизма, и неохотно сказал:

– Ладно. Попробую.

Но явно при этом думал: «Заткнитесь, придурки, какие могут быть договоры, я их боюсь».

* * *

Я вернулся перед самым закрытием. «Василиск» работает до девяти вечера; честно говоря, мог бы и до семи, позже сюда уже почти никто не заходит. Но Василий как-то признался, что его всю жизнь раздражали кофейни, которые закрываются слишком рано. И он не хочет сам быть таким же. Это, конечно, резон.

Василий, увидев меня, просиял. Спросил:

– Маленький чёрный, как всегда?

Я кивнул – проще соглашаться, чем выбирать. Сказал, принимая чашку:

– Если тебе неохота самому договариваться с призраками, я могу попробовать. Не факт, что договорюсь, но, по крайней мере, убегать с воплями точно не буду. Я почему-то их не особо боюсь.

Василий посмотрел на меня… скажем так, сложно он на меня посмотрел. «Я знаю, что должен быть благодарен за помощь, но мне обидно, что ты их не боишься, а я, как дурак, боюсь», – примерно это было написано на его лице.

Его можно понять. На фоне героя, каким я, наверное, выглядел, трудно не почувствовать себя полным фуфлом. Поэтому я сказал Василию ту часть правды, которая, может, не самая главная, но тоже вполне себе правда. Чтобы не парился человек.

– На самом деле боюсь, конечно. Когда твоя поэтесса у нас на глазах растаяла, я чуть ума не лишился. Просто мне, понимаешь, для работы полезно с ними поговорить.