В соответствии с его условиями 8 февраля 1871 г. состоялись выборы в Национальное собрание. В нем монархисты (легитимисты, орлеанисты, бонапартисты) преобладали над республиканцами в соотношении 2:1. Собрание открыло свои заседания 11 февраля в Бордо. В связи с этим 13 февраля прекратило существование правительство национальной обороны генерала Трошю. 17 февраля Собрание избрало главой исполнительной власти Адольфа Тьера, который сформировал коалиционный кабинет из трех республиканцев (Фавр, Пикар, Симон), четырех орлеанистов, по одному легитимисту и бонапартисту. Такой состав кабинета явился результатом «Бордоского пакта» – соглашения между республиканцами и монархистами, которое обеспечивало политическое равновесие, поскольку на данном этапе монархисты вынуждены были отложить борьбу с установившимся республиканским строем. 1 марта 1871 г. Национальное собрание приняло решение о низложении династии Бонапартов, а 10 марта – о перенесении своего местопребывания в Версаль, чтобы быть поблизости от столицы, но не в неспокойном Париже.
26 февраля в Версале Бисмарк, Тьер и Фавр подписали прелиминарный мирный договор, который предусматривал отторжение от Франции значительной части Лотарингии с крепостями Мец и Тионвиль, а также всего Эльзаса, за исключением крепости Бельфор. Франция обязывалась уплатить контрибуцию в размере 5 млрд фр. Германия гарантировала поочередный вывод оккупационной армии по мере ее выплаты. Кроме того, немецким войскам предоставлялось не вызывавшееся необходимостью, но унижавшее французов право занять район Елисейских полей Парижа. Они вошли в столицу 1 марта и покинули ее 3 марта одновременно с ратификацией Национальным собранием мирного договора. Подписанный во Франкфурте-на-Майне 10 мая 1871 г. окончательный договор завершил юридическое оформление итогов войны. В 1873 г. Франция выплатила контрибуцию, и немецкие войска были выведены с ее территории. Результаты Франко-прусской войны сделали неизбежным противостояние двух великих держав, повлекшее в будущем новые столкновения.
Нарастание политического кризиса. Парижская коммуна
Деятельность Национального собрания и правительства Тьера характеризовалась шагами, которые объективно являлись следствием окончания войны, но затрагивали интересы значительной части населения и потому вызвали негативную реакцию. Жалованье национальным гвардейцам в 1,5 фр. в день сохранили только неимущим, сумевшим доказать отсутствие других доходов. Национальное собрание отказалось рассматривать проект закона о дальнейшей отсрочке платы за квартиры и наем торговых помещений. 10 марта 1871 г. депутаты приняли закон об отмене моратория на платежи по векселям, введенного в начале войны. В связи с этим должники обязаны были вернуть в кассу Французского банка 800 млн фр. В одном лишь Париже и только с 13 по 17 марта опротестовали около 150 тыс. векселей. Мелким и средним предпринимателям, торговцам грозило разорение, что революционизировало эти слои собственников.
Обстановка в крупных городах оставалась нестабильной. В Париже к 15 марта завершился вывод Мобильной гвардии и регулярных войск. В городе остались только 12 тыс. солдат и 3 тыс. жандармов. Резко уменьшился состав буржуазных батальонов Национальной гвардии, так как после перемирия из города выехали от 60 до 100 тыс. зажиточных граждан. И наоборот, стремительно возрастало политическое влияние национальных гвардейцев из рабочих кварталов. 15 и 24 февраля, а затем 3 марта 1871 г. на собраниях представителей батальонов были созданы Федерация Национальной гвардии и ее руководящий орган – Центральный комитет Национальной гвардии. Он консолидировал и возглавил оппозицию Национальному собранию и правительству Тьера. Авторитет ЦК Национальной гвардии особенно возрос в связи с его ролью накануне и в дни кратковременной (1–3 марта) оккупации части Парижа. Горожане были готовы начать уличные бои, однако ЦК Национальной гвардии призвал их сохранять спокойствие и ограничиться мерами по сохранению тяжелого вооружения. Национальные гвардейцы переместили артиллерийские орудия, отлитые в дни осады на добровольные пожертвования парижан, в восточные округа, в том числе на Монмартр и в Бельвиль, где им ничто не угрожало.