Новая история стран Европы и Северной Америки (1815-1918)

Франко-прусская война и провозглашение Германской империи

К окончательному завершению объединения Германии и формирования ее территории привела еще одна война, франко-прусская 1870–1871 гг. При первых же успехах Пруссия заключила с участвовавшими вместе с ней в военных действиях южногерманскими государствами Баварией, Баденом, Вюртембергом и Гессеном (Дармштадтским) договоры об их присоединении к Северогерманскому союзу. 18 января 1871 г. в Версальском дворце состоялся акт официального учреждения Германской империи. Прусский король Вильгельм I стал германским императором (кайзером). Церемония, проведенная на территории побежденной Франции, была еще одним унижением французов.

Воссоединение страны, говоря словами Бисмарка, «железом и кровью» наложило особый отпечаток на всю эволюцию Германии в последующий период. Вместе с превращением Гогенцоллернов в германских императоров страна оказалась во власти прусских политических традиций и идеалов, среди которых доминировали милитаризм и реакционность. Отмечая негативные последствия объединения Германии, нельзя вместе с тем не видеть, что это было важным событием в истории германского народа. Возникло единое национальное государство. Оно покончило с многовековой раздробленностью, устранило препятствия на пути экономического развития, создало более благоприятные возможности для социально-политической деятельности.

Конституция 1871 г.

3 марта 1871 г. состоялись выборы, а затем, в этом же месяце, и первая сессия имперского Рейхстага. 16 апреля 1871 г. он принял конституцию, которая определяла государственное устройство Германской империи вплоть до Ноябрьской революции 1918 г. Империю составили 22 монархии: 4 королевства, 6 великих герцогств, 12 герцогств. Все эти государства сохранили свои династии, правительства, представительные органы – ландтаги. Бремен, Любек и Гамбург остались на положении вольных, т. е. с особым режимом, городов. Присоединенные по завершившему войну Франкфуртскому мирному договору Эльзас и Лотарингия получили юридический статус имперской провинции, управляемой назначавшимся из центра обер-президентом. Только в 1911 г. она получила ограниченную автономию. Германская империя представляла собой федеративное государство, в котором сочетались законодательная централизация и административная самостоятельность отдельных ее частей. Вопросами, общими для всех государств, являлись: права гражданства, таможенное, торговое, гражданское и уголовное законодательство, патентные и авторские права, финансы, системы мер и веса, пути сообщения, почта и телеграф, армия и флот. То, что не входило в компетенцию империи, составляло прерогативу отдельных государств. Государственное устройство вновь созданной империи обеспечивало гегемонию прусской монархии. Именно прусский король являлся главой государства с титулом германского императора. Рейхсканцлером становился, как правило, прусский премьер-министр. Прусское военное законодательство распространили на территорию всей страны. Конституцию нельзя было изменить без согласия верхней палаты, а в ней преобладали представители все той же Пруссии. Наконец, прусская гегемония обусловливалась естественными факторами: Пруссия включала 64,5 % территории и 60,6 % населения империи.

Основной закон государства сохранил принципиальные положения конституции Северогерманского союза. Изменения были незначительны. Главное из них состояло в том, что прусский король признавался главой империи не как председатель федерации, а в качестве наследного монарха – германского императора. Император открывал и закрывал сессии палат, вносил законопроекты, обнародовал имперские законы и контролировал их исполнение; он назначал и увольнял должностных лиц, включая имперского канцлера; представлял империю в международно-правовом общении, заключал союзные и другие договоры с иностранными государствами – с согласия Союзного совета и одобрения Рейхстага, если эти договоры входили в сферу имперского законодательства; с согласия Союзного совета объявлял войну, кроме случаев нападения на империю. Императору принадлежало верховное командование армией и флотом, на него возлагалась ответственность за укомплектованность, размещение и обучение воинских подразделений, от императора зависело перемещение по службе и назначение командиров воинских соединений и офицеров генеральского звания или на генеральские должности. Он мог ввести военное положение на любой территории страны. Объем прерогатив императора делал его власть почти неограниченной.