В августе 1970 года в Донецке собрался цвет новаторов восьмой пятилетки. Шел ее завершающий год. Лучшие люди Донбасса думали над тем, как встретить XXIV съезд Коммунистической партии. Среди собравшихся шахтеров, сталеваров, химиков, строителей было много таких, кто успел уже перевыполнением планов вступить в новую, девятую пятилетку.
Алексей Стаханов был почетным гостем этого слета. С особым волнением он слушал выступления горняков. Если в 1935 году вся его шахта боролась за 1000 тонн угля в сутки, то теперь в Донбассе имелись 22 лавы, каждая из которых с помощью комбайнов выдавала в сутки свыше тысячи тонн «черного золота».
На трибуну поднялся Алексей Стаханов.
— Смотрю на тех, кто собрался здесь, — сказал он, — слушаю выступления и снова убеждаюсь: дело, начатое старшим поколением, находится в крепких руках.
Этим было сказано все.
Через несколько дней после донецкого слета Стаханов прилетел в Москву на празднование Дня шахтера. На вечере в Колонном зале Дома Союзов министр угольной промышленности в третий раз вручил славному ветерану Донбасса знак «Шахтерская слава», — теперь он стал кавалером «Шахтерской славы» всех трех степеней. А через несколько дней в тесном кругу старых друзей — первооткрывателей движения новаторов Ивана Гудова, Татьяны Федоровой, близких товарищей — москвичей, 65-летний Алексей Стаханов, молодой духом, веселый и озорной, вспоминал о событиях тридцатипятилетней давности так, как будто они происходили вчера, говорил, как о самом обыкновенном, но запалялся, когда речь пошла о будущем. Он посмотрел на одного из товарищей косо и с улыбкой, выражающей недоумение, когда тот осторожно спросил, не помышляет ли Алексей Григорьевич об отдыхе. «Что, на пенсию?» — с удивлением спросил Стаханов, сложил руку в кулак и поднял его высоко над головой, не то угрожая товарищу, неосторожно задавшему вопрос, не то желая продемонстрировать силу.
23 сентября 1970 года Президиум Верховного Совета СССР принял Указ: за большие заслуги в развитии массового социалистического соревнования, за достижение высокой производительности труда и многолетнюю деятельность по внедрению передовых методов работы в угольной промышленности помощнику главного инженера шахтоуправления № 2-43 комбината «Торезантрацит» тов. Стаханову Алексею Григорьевичу присвоить звание Героя Социалистического Труда.
Вручение Стаханову Звезды Героя было воспринято людьми старшего поколения, как честь, оказанная всему стахановскому племени первых пятилеток. А для молодежи это имя, о котором они знали лишь из книг, из учебников истории, теперь ожило, как имя славного современника.
И ринулся поток писем к Стаханову в Торез со всех концов страны… Старые вспоминают о былом, молодые делятся сегодняшними радостями и заботами.
В начале 1972 года Стаханову стало известно о соревновании, вспыхнувшем на стройке Камского автомобильного завода. Этот завод не обычный, а гигантский автомобильный комплекс — крупнейшая новостройка девятой пятилетки, осуществляемая на берегу Камы, в когда-то тихом городке Набережные Челны. В Директивах XXIV съезда нашей партии было записано: «Создать комплекс заводов по производству автомобилей в Татарской АССР…».
Мы хорошо знаем, что означает строка в партийной директиве! К февралю семьдесят второго года там было уже более 50 тысяч строителей! Началось возведение производственных корпусов, десятков современных жилых домов и всего, что нужно будет населению нового города: магазинов, школ, учреждений культуры…
Люди собрались со всего Советского Союза: тут и молодежь по комсомольским путевкам, и опытные рабочие, только что построившие автомобильный завод на Волге, в Тольятти, юноши и девушки, призванные из городов и сел Татарии, и специалисты — проектировщики, технологи, конструкторы из старых индустриальных центров. Люди разные, но всех их сплотил энтузиазм соревнования, порожденный и величием и трудностью поставленной задачи.
Фронт работ громадный. Им можно овладеть только общими усилиями, если идти вперед всем в ногу. Даже небольшое отставание в одном месте может ослабить всю цепь наступления. «Перевыполнять задание каждый день, каждую неделю, каждый месяц, перевыполнять на каждом объекте при высоком качестве!» — с таким призывом ко всем строителям КамАЗа обратилась бригада монтажников, возглавляемая Раисом Салаховым. И как всегда бывает у советских людей: доброе нашло быстрый отклик.
Бригада монтажников Виктора Деребизова, бригада штукатуров-маляров Асии Султановой, бригада отделочников Люции Шамсутдиновой и еще десять других бригад ответили Раису Салахову согласием соревноваться, а за ними потянулись сотни и тысячи строителей. При этом Люция Шамсутдинова выдвинула, как она ее назвала, «ударную формулу» соревнования: вдвоем трудиться за троих, то есть выполнять по полтора задания.