Новгородская земля. Природа. Люди. История. Хозяйство

Патриарх Московский и всея Руси Алексий II (Алексей Михайлович Ридигер, 1929–2008) происходил из известного потомственного дворянского рода Санкт-Петербургской губернии, был сыном юриста, ставшего священником и эмигрировавшего в Эстонию. Он родился в Таллине, не входившем тогда, как и вся Эстония, в состав СССР (наша страна тех лет), учился в семинарии в Ленинграде (теперь снова Санкт-Петербург), там же в 24 года (1953) окончил Духовную академию, с 30 лет был священником в г. Тарту, стал монахом в возрасте 32 лет. В 35 лет был возведен в сан архиепископа, был Председателем Комиссии христианского единства и межцерковных отношений (ему 34–50 лет), в 39 лет стал митрополитом Таллинским и Эстонским, был членом Центрального Комитета Всемирного совета церквей (ему 32–50 лет), был 4 года (1986–1990) митрополитом Ленинградским и Новгородским, в возрасте 61 года был избран Патриархом Московским и всея Руси. В 62 года ему был вручен диплом № 1 почетного члена Российского дворянского собрания.

Патриарх Алексий II сыграл исключительную роль в упорядочении дел в стране в период политико-социальных потрясений в России в начале 1990-х гг. Благодаря его усилиям удалось сократить число неизбежных людских потерь при политических столкновениях, преодолении кризисных ситуаций. Патриарх Алексий II обеспечил соединение двух Церквей: Русской православной церкви и Русской православной зарубежной церкви. Теперь это снова единая Православная церковь, при этом ее части имеют большую самостоятельность.

Патриарх Алексий II был удивительным человеком. Он всегда был доброжелательным, скромным, пребывание в его обществе всегда было комфортным. Он никогда не говорил в менторской манере, не было в нем пугающего величия, ораторского напора, гордыни, абсолютно не было самолюбования и стремления угодить любой ценой светским властьпредержащим лицам. Он был поистине народным любимым Патриархом, общение с которым (даже краткое) приносило радость, спокойствие, желание творить добрые дела.