Новгородская земля. Природа. Люди. История. Хозяйство

В 80 км к северу от Новгорода, на правом берегу р. Волхов, расположено древнее село Грузино. В конце ХVIII – начале ХIХ вв. в России об этих местах знали многие, ведь здесь была усадьба всесильного временщика графа А.А. Аракчеева. По сути, истории этого села и самого Аракчеева напоминают о том, что все добытое сомнительным способом стабильной радости не приносит, рано или поздно, но непременно бесследно пропадет.

Грузинский погост Заонежской пятины Новгородской земли в письменных документах упоминается с ХV в. Село, стоявшее на выгодном водном пути по р. Волхов, быстро росло, стало богатым. В ХVI в. оно принадлежало новгородскому Деревяницкому монастырю, затем царь Петр I подарил его своему любимцу князю А.Д. Меншикову, который заложил здесь усадьбу. В 1796 г. император Павел I (царствовал 1796–1801) подарил Грузино своему любимцу генерал-квартирмейстеру А.А. Аракчееву, который здесь построил роскошную усадьбу, если мог, старался в ней подольше жить, в ней принимал императоров Александра I (царствовал 1801–1825) и Николая I (царствовал 1925–1855). Аракчеев был по-своему умным и очень хитрым, пресмыкался перед начальством, умел выслуживаться и казаться незаменимым, а с теми, кто стоял ниже его на социальной лестнице, неизменно был беспощадным, беспардонным, тиранил и унижал их.

Вид на имение А.А. Аракчеева – Грузино. Гравюра первой пол. XIX в.

В Грузине и в других местах России его считали чуть ли не антихристом, нормальные и честные люди ему не доверяли. В 30 лет он добился графского достоинства, его девиз на графском гербе был таким: «Без лести предан» (а люди поняли это по-другому – «Бес Аракчеев лести предан»). С 34 лет он был генерал-инспектором артиллерии; хорошо зная артиллерийское дело, в 1809 г. успешно преобразовал российскую артиллерию. С 1815 г. (ему 46 лет) он был на особом счету у императора Александра I, был им невероятно возвышен, аракчеевские приказы, т. е. приказы временщика, впервые в России были объявлены равноценными приказам самого императора. В стране, кроме императора, почти все его ненавидели, мечтали от него избавиться, поэтому в Петербурге, Москве, других ведущих городах Аракчеев не ощущал себя сполна комфортно. А в своей усадьбе Грузино он был полновластным хозяином, чуть ли не местным богом. В Грузине Аракчеев беспощадно наказывал крепостных за любую провинность. Он позволял себе откровенное святотатство – при наказании крепостных хор его красивых крепостных девушек пел «Со святыми упокой», были и другие подобные действия.