Новгородская земля. Природа. Люди. История. Хозяйство

Екатерина Романовна Дашкова (1743/44—1810, в девичестве Воронцова) больше всего в своей жизни мечтала о семейном счастье, любимом муже, детях, для которых она хотела жить, быть полезной и интересной. В детстве и юности графиня Е.Р. Воронцова не была миловидной и грациозной, но она была уже к 14–15 годам очень начитанной, образованной, самолюбивой и независимой девушкой. Понимая, что она не красавица, Екатерина тем не менее не белилась и не румянилась, собиралась не внешними данными, а умом и обширными познаниями вызвать к себе интерес. Все свои личные деньги она тратила на книги, к 15 годам собрала библиотеку в 900 томов. Она быстро выделилась в среде молодежной аристократической элиты своими знаниями, решительными действиями, умением добиваться поставленных целей. Но она не догадывалась, что ее происхождение из древнего славного дворянского рода, знания, энергию могут использовать в своих целях ловкие люди (а она с детства была доверчивой и впечатлительной). Став в 15 лет княгиней Дашковой, она самозабвенно любила мужа, детей, императрицу Екатерину II, а они ее сполна не понимали, выгодно использовали в своих личных интересах и рано или поздно, но непременно обманывали, бросали, обрекли на одиночество. Дашкова всегда помогала тем, кому было плохо (терпеливо ухаживала за свекровью, особенно когда старая и больная женщина кровным родным стала ненужной, обузой; многократно оплачивала долги детей и мужа, племянников; с ланцетом в руках спасла жизнь слуге – сделала кровопускание и др.), стремилась делать добро, но обладая твердой волей и деспотичным характером, слишком часто подавляла людей своими волей и энергией, не могла смирить свою гордыню и не умела прощать. Вот почему ее уважали, порой – восхищались ею, но ее обычно не любили.