Новые приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона в России. Дело «Медного всадника»

Борис и его жена Валерия работали ведущими шоу, посвященного различного рода расследованиям. Программа выходила раз в неделю на федеральном телеканале уже пять лет, и чета Ставских, помимо известности, заработала на этом достаточно денег, чтобы позволить себе купить приличный дом в Курортном районе Санкт-Петербурга и приобрести часть пятизвездочного отеля. Остальная часть гостиницы принадлежала брату телеведущего, Константину, основной деятельностью которого было управление активами как просто богатых, так и очень богатых людей. Свою карьеру финансист начинал на должности обычного банковского консультанта, но со временем наработал отличную репутацию, вошел в соответствующие статусу его клиентов социальные круги и согласился на приобретение части отеля, главным образом для того чтобы производить впечатление на своих деловых партнеров.

Когда Ставский добежал до деревянного щита с надписью: «Сестрорецкие болота», он два раза энергично прыгнул, высоко подтягивая колени, — это было важной частью ежедневного ритуала и сигнализировало телу, что разминка закончилась, пора поднимать темп и удерживать его на протяжении приблизительно семнадцати минут: именно столько занимало преодоление экотропы длиной в 3,5 километра.

Борис шумно выдохнул в сторону, что тоже было частью ритуала, и ускорился в направлении болот. В лесу, как он и полагал, клубился плотный туман, полностью скрывавший от взгляда небо и верхушки сосен, обволакивая даже стволы деревьев и большие каменные валуны, лежавшие здесь, как говорили, со времен ледникового периода.

Телеведущий слушал мерные удары своих подошв о доски настила и представлял в интимных подробностях запланированную на вечер встречу с молодой худенькой брюнеточкой, которая вчера, узнав его на автомойке, не раздумывая, дала номер своего телефона. Он быстро проиграл в голове малоинтересную прелюдию и уже вообразил, как одним хищным движением хватает невесомое тело с прозрачной кожей и бросает его на перламутровое атласное покрывало, но в этот момент сердце его кольнуло и удары подошв вдруг стали особенно отчетливыми и громкими. Борис сразу забыл о грезах и нахмурился, поскольку, по необъяснимым причинам, его начал тревожить этот звук.

По мере продвижения в лес беспокойство нарастало. Тогда телеведущий стал доискиваться, с чем может быть связано это неприятное чувство. Внезапно пришло осознание: «Птицы! Это всего лишь птицы! Они молчат!» Разгадка, однако, нисколько не успокоила его. «Я точно помню, что, когда я замедлился у щита с надписью, они пели и пели громко», — думал он, продолжая бежать и прислушиваясь к тишине.

Ставский добрался до участка, свободного от деревьев, и поднял голову, в надежде увидеть, что тучи рассеиваются, как это часто бывает после ночи, но понял, что тьма, наоборот, сгущается и вот-вот хлынет сильный дождь. Вообще-то, он очень любил такую погоду, оттого и улыбался на крыльце, но сейчас он предпочел бы яркое солнце.

Телеведущий посмотрел вперед: он приближался к самому глухому участку тропы. «Остановиться, — подумал он. — И быстро назад». Чутье редко обманывало его. «Брось, это паранойя, — возразил рассудок Бориса. — Отступишь раз от правил, и весь день насмарку. А за ним и жизнь». Ставский почувствовал себя увереннее и молодцевато запружинил, незаметно для себя прибавляя скорость. Он смотрел только вперед и старался думать о материале для предстоящего шоу, но до его слуха вдруг донесся далекий тихий звон колокольчика. «Только не это, — мысленно застонал телеведущий, — неужели опять… Здесь?!» Ему уже приходилось слышать подобные звуки невыясненного происхождения в своем доме, но обычно они заканчивались так же неожиданно, как и начинались. Но сегодня Бориса мучило плохое предчувствие и звук колокольчиков показался ему зловещим предзнаменованием.

«Бежать, бежать, бежать, по сторонам не смотреть, не думать», — приказал себе Ставский, упрямо глядя вперед. Звон колокольчиков усилился. «Э, брат, не-ет, они просто стали ближе, — догадался Борис. — Приближаются, значит, а не усиливаются». Он почувствовал, что волосы на руках встали дыбом, противно заломила кожа. И в этот же момент где-то совсем близко раздался звук, похожий на взмах флага на ветру. «Что это?» — оцепенел Борис и остановился. Сердце сбилось и быстро застучало, отдаваясь радужной пульсацией в левом глазу. Ставский не выдержал и посмотрел влево, на лесные заросли вперемешку с буреломом.