Новые приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона в России. Дело «Медного всадника»

— Ничего, — пожал плечами Ставский. — Несмотря на наши тесные отношения, Борис с Лерой совсем не рассказывали о ней, упоминая лишь в контексте, например, «у нас должна состояться встреча общества» или, к примеру, «у нас новый почетный член». Насколько я понял, они были связаны какой-то клятвой молчания. То есть у них был внутренний страх, мешавший им об этом говорить. Мне казалось, они занимаются там то ли оккультизмом, то ли спиритизмом, в общем, чем-то демоническим. Иначе, как объяснить видения, которые преследовали Бориса.

— Вы имеете в виду тот случай в заказнике? — уточнил Холмс.

— Да, но это был не единственный случай, когда он встретился с этим, рогатым… извините, мне не хочется произносить это слово вслух. — Он зачем-то оглянулся по сторонам и снова поджал нижнюю губу.

— Что вам особенно запомнилось из его рассказов? — продолжал расспрашивать Холмс.

— Ммм… — зажмурился Константин, припоминая, — черная шерсть на морде, рога, звон колокольчиков, всегда предваряющий его появление. О! — Он резко раскрыл глаза. — Звук развевающегося на ветру флага! Как же я сразу-то не вспомнил, ведь именно это и впечатлило меня больше всего. Боря несколько раз заострял мое внимание на этом звуке, поскольку именно его мой брат особенно боялся. Рассказывал он, конечно, достаточно сбивчиво да и вообще, признаться, избегал этой темы. Думаю, ему было неприятно говорить об этом.

— Спасибо, мы задали все интересующие нас вопросы, — сказал Холмс. — Вы позволите осмотреть дом?

Все встали из-за стола.

— Да, да, конечно, — не глядя на сыщиков, махнул рукой в сторону выхода Константин и тяжело опустился в свое старинное кресло. — Анжела проводит вас. У меня, извините, совсем нет сил.

— Анжела — ваша горничная? — уточнил Ватсон.

— Она самая. — Ставский, не поднимаясь с кресла, попробовал вытащить свой носовой платок из кармана, но не удержал его, и платок спланировал на пол.

Неожиданно Холмс сорвался с места и в один прыжок достиг подлокотника с правой стороны, проворно хватая платок с пола. Константин не успел даже подняться.

— Пожалуйста, — протянул Холмс свою добычу удивленному хозяину дома, низко склоняясь к нему. Ватсон озадаченно смотрел, не понимая, что происходит.

— Нам пора, еще раз спасибо за уделенное время. — Холмс сдержанно улыбнулся и отправился к двери, но у порога остановился и оглянулся.

— Да, совсем забыл спросить — кто, кроме вас, еще живет в этом доме?

— Никого, только моя горничная.

— Она ночует здесь?

— Нет, что вы, она уходит домой. У нее обычный рабочий день, — устало сказал Константин.

Сыщики вышли из комнаты, прикрыв за собой дверь.

Рыжеволосая красавица действительно стояла недалеко от двери в гостиную и смотрела в окно. Услышав, что кто-то покидает комнату, она тут же развернулась навстречу выходящим Холмсу и Ватсону.

— Вы закончили? Чем я могу вам помочь? — приятно улыбнулась она.

Ватсон не смог удержаться от ответной улыбки:

— Мы бы хотели осмотреть дом. Вы нас не проводите?

Тень сомнения пробежала по лицу девушки, но тут же сменилась профессиональной бесстрастностью.

— Разумеется. — Анжела сделала шаг назад и изящно повела рукой вдоль коридора, приглашая пройти вперед.

Сыщики в сопровождении горничной быстро прошли первый этаж и поднялись на второй. Чувствовалось, что обстановке дома уделялось особое внимание: помимо тщательно подобранной резной старинной мебели в комнатах, на стенах было множество картин, сгруппированных по стилю и направлению в зависимости от назначения помещения. Особенно поразил Ватсона потолок в просторной двухуровневой библиотеке, расписанный аллегорическими изображениями времен года и возрастов человека.

Холмс остановился перед одной из картин в широком анфиладном коридоре.

— Это виды Ирландии, Анжела? Очень похоже.

Девушка опустила взгляд.

— Извините, вам лучше спросить об этом Константина Валентиновича. Он страстный поклонник искусства и может многое рассказать вам о любом из находящемся в доме предметов.

— Полагаю, самые интересные приобретения должны быть в его кабинете, — сказал Холмс. — Можно взглянуть?

Они прошли в большую светлую комнату, отделанную панелями из красного дерева. Холмс подошел к массивному письменному столу и обернулся назад. На стене напротив рабочего места висела картина в большой позолоченной раме.

— Какое необычное животное… — Шерлок приблизился к изображению и стал внимательно разглядывать его. На большом белом листе грифелем было нарисовано существо на трех ногах с впалым животом, отдаленно напоминающее лошадь. — Вы, вероятно, что-то знаете об этом… эскизе? — предположил он и вопросительно посмотрел на Анжелу.

— Нет, — снова улыбнулась девушка. — Только то, что хозяин всегда говорит: «Эта картина полностью повторяет оригинал». Он считает ее жемчужиной своей коллекции.

— Что же, полагаю, мы осмотрели бо́льшую часть помещений. Думаю, этого достаточно. Пожалуйста, проводите нас, — обратился Шерлок к девушке.

В воротах они столкнулись с Волковым, который только заходил во двор.

— Я, кажется, все пропустил? — У Игоря на лице появилось виноватое выражение.