Новый Олимп

Когда он проснулся, было уже совсем светло, за окном торжествовал день. Мастер хотел было позвать слуг, поднялся с кровати и без особенной радости обнаружил, что в комнате он не один. Господин Лун сидел в кресле возле журнального столика и разглядывал Дедала так, будто увидел в нём что-то новое. Мастер хмыкнул. Настроение по утрам у него было паршивым всегда, а сегодня ко всему прочему он чувствовал себя невыспавшимся. Да и вообще, какого чёрта этот китаец делает в его комнате? И как давно он тут торчит?

– Здравствуйте, господин Мертвицкий, – приветствовал Лун.

Дедал поднялся с кровати и, не удостоив того ответом, нажал кнопку вызова прислуги. Здороваться, то есть желать китайцу здоровья, не хотелось. А дежурная реплика про доброе утро, на его взгляд, не соответствовала действительности, потому что утро никогда не бывает добрым.

– Я смотрю, вы неразговорчивы, – заметил Лун. – Не выспались?

В голосе дракона сквозил подтекст, не то он намекал на что-то, не то… не то у мастера паранойя.

– У вас узкий взгляд на вещи, господин Лун, – пробурчал Дедал. – Если вы запамятовали, у меня множественные травмы разной степени тяжести и значительная кровопотеря.

В дверях беззвучно возник слуга, и мастер поспешно переключил на него внимание:

– Я желаю яичницу по-английски, кофе по-турецки, блины с чёрной икрой. И поживее.

Слуга поклонился и так же безмолвно скрылся за дверью. Лун продолжал сверлить взглядом Дедала. Так мать, которой прозрачны и понятны все хитрости собственного чада, смотрит на ребёнка, пытающегося скрыть что-то очевидное.

– Яичница по-английски, блины по-русски… Вы, господин Мертвицкий, столь непоследовательны только в выборе меню? Или в других своих решениях тоже?

Нехорошее предчувствие усилилось. Дедал заложил руки за спину и, стараясь не подавать вида, начал прохаживаться по комнате.

– Кстати, о ваших множественных травмах, – продолжил Лун. – Полагаю, состояние ваше достаточно стабильно, чтобы перебраться на мою родину и заняться, наконец, делом, ради которого мы с вами познакомились. Судя по тому, какую активную деятельность вы развели в последнее время, кровопотеря вас больше не беспокоит.

– Я не понимаю ваших намёков, – окрысился мастер.

Он в негодовании повернулся лицом к Луну и украдкой запустил пальцы в рукав халата, где на запястье было намотано созданное с таким трудом оружие против дракона. Пятицветная шёлковая нитка оказалась на месте. Дедал внутренне выдохнул. Лун ничего не знает, это только паранойя.

– Не переживайте, – едва заметно улыбнулся китаец, – ваша нитка на месте.

Внутри у мастера что-то оборвалось и ледяной глыбой ухнуло вниз.

Убежать не выйдет.

Лун всё знает!

Он следил за ним.

Надо что-то делать…

Мысли заскакали в голове со скоростью пулемётной очереди. Лун же сидел в кресле и улыбался с видом гроссмейстера, севшего играть в шахматы с шестилетним ребёнком.

Надо что-то делать. Прямо сейчас!

Мысль не успела ещё отщёлкнуть в голове до конца, а тело уже пришло в движение, повинуясь рефлексам. Дедал сдернул нитку с запястья и кинулся через журнальный столик на китайца, в полёте перехватывая нить двумя руками. Кресло опрокинулось на спинку. Лун, явно не ожидавший такой реакции, а тем более подобной прыти, замешкался и грохнулся на пол вместе с креслом, успев лишь нелепо взмахнуть руками. Дедал всем весом навалился на тщедушного китайца, ловким движением накинул нить на тонкую шею азиата и принялся тянуть, что есть силы.

На мгновение ему показалось, что он победил, но только на мгновение. Шея Луна напряглась, страшно вздулись жилы, и шёлк лопнул, словно истлевшая труха. Ничего толком не успев сообразить, мастер почувствовал мощный удар в грудь. Комната стремительно завертелась, и он болезненно грохнулся на спину возле обеденного стола в дальней части комнаты.

Было очевидно, что нить не сработала. Вывод? Никогда не верить слухам и сплетням. Только фактам.

Борясь с болью в спине, Дедал приподнялся на локте. Китаец уже был рядом, возвышался над поверженным противником. Его вечно спокойное миролюбивое лицо было искажено бешенством. В узких глазах Луна полыхала злость, ноздри бешено раздувались, а сам он, кажется, стал заметно выше ростом. Но главное было не в этом. Сейчас, впервые за всё время, мастер невооружённым глазом видел в нём бога. Древняя, нечеловеческая мощь, искусно спрятанная до поры в тщедушном теле, теперь выплеснулась наружу. Дракон и в самом деле вышел из себя.

– Это было неумно, мастер Дедал, – утробно пророкотал Лун. – Очень неумно.

Дракон наклонился и схватил его за горло. Мастер почувствовал, как невероятная сила поднимает его, вздёргивает над полом. Дедал захрипел, попытался вырваться, но обманчиво тонкие пальцы сдавливали шею будто тиски.

Глухо рыча, китаец встряхнул сопротивляющегося мастера и с силой впечатал спиной в стеллаж с древними фолиантами и китайским фарфором.

«Не задушит, – пронеслось в голове, – ему это не выгодно. Но не отпустит. Теперь никогда не отпустит».