Ну, здравствуй, жена!

Жар в лице не помешал надеть найденные тут же штаны, крепко подпоясать их, чтобы не потерять, натянуть на ноги шерстяные носки и сбегать за сапожками и платком, которые она оставила в «ванной» комнате.

 

Когда укутанная до макушки Юлия проходила, ведомая за руку, мимо разрушенного западного дома, ее сердце сжалось.

- Где теперь живут Тени?

- Они в храме рядом со своими мужьями. Завтра утром будут похороны.

- Тела лордов похоронят там же, где погребены каменщики и стражники? В ущелье?

- Нет. У нас за храмом есть склеп. Там покоятся все Ханноры.

- А-а-а. А куда мы идем?

- В разрушенную башню. Я хочу тебе кое-что показать.

- Я не хочу туда идти, - Юля потянула руку, пытаясь вырвать ее из захвата. - Там смерть. В башне умерли Эрдис и дочь Кулака...

- Не трусь. Я с тобой. Но в одном ты права, там смерть. В башне хранится голова шамана. И я хочу, чтобы ты на нее внимательно посмотрела.

 

В полуразрушенном здании оказалось не так страшно. Полы были чисто выметены, а на подоконниках лежали зеленые яблоки. Много яблок. Некоторые из них уже подмерзли, но некоторые выглядели так, будто их только что принесли.

Юля уже знала, что приятно пахнущие плоды не только символ любви Афарики к Шаагилю, но и местная традиция поминовения усопших.

Оставив Юлию стоять в центре небольшого помещения, лорд Ханнор отворил скрипучую дверь и через мгновение появился с деревянным ящиком в руках. Поставил его на подоконник и откинул крышку.

 

- Это он, тот самый старик! - прошептала Юля, отшатнувшись. Ей хватило одного взгляда, чтобы опознать ночного гостя. Он нисколечко не изменился. Про таких говорят: «Смерть не тронула их лица». - Но как?

- Зря я смелся над Крустом, который наелся чеснока, чтобы отпугнуть дух шамана, - милорд опустил крышку, чтобы больше не испытывать жену. Он видел, что она трясется не только от холода.

- Зря... - Юля обняла себя, провела ладонями по плечам. Мысленно вернулась к ночным событиям. - Старик сказал, что у него осталась лишь капелька магии. Он слаб. И надо, чтобы Ури-ца его забрала. Заберет?

Изегер отнес ящик на место. Вернувшись, обнял Юлю.

Она уткнулась в меховой воротник, что широкой полосой спускался по плащу чуть ли не до пояса, потерлась о него замерзшим носом.

- Если ночная история произошла на самом деле, то заберет.

Юля вздохнула.

- Война будет?

- Все зависит от решения Его Величества. Камень сейчас у него.

- Я боюсь, что он церемониться не станет. Погрузит на телегу и поминай как звали.

- Такую ценность под охранной целой армии пришлось бы везти, - Изегер распахнул плащ, а когда Юлия оказалась в теплом коконе и прижалась щекой к груди, тихо вздохнул. - Наш король и здесь не промах. Он приказал сделать амулет перемещения Камня в сокровищницу.

- А ты? - Юля опять забылась. Смущение перед откровенно желанным мужчиной заставляло выкать, но стоило тревогам возобладать, как мозг переводил стрелки на привычное обращение к близкому человеку. Испытания, выпавшие на долю Юлии и лорда Ханнора, сроднили, а тревога перед неопределенным будущим сделала чуть ли не сиамскими близнецами, с той лишь разницей, что их тесное единение было добровольным.

- Уже сделал. Но тяну время. Сам не знаю, чего жду.

 

- Милорд? - у башни послышались шаги. Снег под ногами бегущего человека скрипел. - Милорд, вы здесь?

- Да, Круст, - как не хотелось выпускать «жену» из объятий, сделать это пришлось. В груди поселился холод. - Мы здесь.

Рука лорда нашла Юлину ладонь.

- Его Величество требует явиться. Он в приемной зале. Серчать изволит, - слуга, увидев смущенную Джулию, развернулся, чтобы не мозолить глаза, но милорд заставил вернуться.

- Круст, отведи леди Ханнор в мои покои...

- Я с тобой! - Юля вцепилась в ладонь «супруга» второй рукой.

- Перед королем в моих штанах? - бровь Изегера намеренно заняла высокую позицию.

- Все новые вещи погибли вместе с домом, - начала оправдываться Юлия, но спохватившись, что виновата в том она одна, переменила тактику - сделала круглые глаза и убедительно зашептала: - Вам нельзя без меня к королю! А вдруг Ури...

- Я не пойду сейчас к королю...

Тут встрял Круст, недовольно зыркнув на девчонку, которая сбивает его господина с истинного пути.

- Но Его Величество гневается...

- Его Величество подождет, - твердо произнес милорд. - А я в лавку к Хильде. Моя супруга ни за что не нарушит правил приличия и не явится пред светлые очи в рубашке с чужого плеча.

Взмах рукой, и воздух расколола светящаяся линия, через секунду ставшая клубящимся тьмой проходом.

- Я с вами! - только и успела выкрикнуть Юлия, когда магическая прореха с тихим шипением затянулась, словно была недовольна тем, что кто-то посторонний пытается сунуть в нее нос.

 

- Вот так тратят магию по пустякам, а потом жалуются, что Тенями маленько побывать довелось, - Круст семенил по ледяной дорожке. Юлька, вынужденная слушать его ворчание, тащилась следом. - У них, у магов, Тенями долго жить почетно. Это как заслуга, что магию тратили рачительно. А наш милорд разбазаривает ее безбожно. Виданное ли дело, рвать пространство для визита в лавку?