Ну, здравствуй, жена!

Оглянувшись, поймала тревожные взгляды пограничников, которые прилипли к бойницам, ожидая штурм. Где-то там, далеко, у западной стены, где виднелись всполохи костров, разбирали завалы «черного замка». Судя по грохоту, нагнали людей немало.

Со стороны крыла для слуг донесся детский плач.

У Юльки сжалось сердце - если вся та армада, что затихла на противоположном берегу Ягуда, хлынет в замок, кто поручится, что его жители уцелеют? Посудомойка Сапуня, прачка и ее любимый сын Михайка, ключница Зайрис, Кулак, Круст... Она, новоявленная леди Ханнор, может стать причиной их смерти. В горячке боя всякое может произойти.

- Нет, нет! Не хочу! Я не хочу, чтобы они все погибли!

- И я не хочу, - кивнул старик и погладил плачущую девочку по голове. Капюшон упал, но рука старца оказалась такой неожиданно горячей, что Юля не замечала ни ледяного ветра, дующего с гор, ни мороза, что только что щипал щеки. - А еще не хочу, чтобы умерла степь.

- Но как ей помочь?

- Просто позови.

 

«Она мудрая. Она не отнимет ничью жизнь. Я знаю...»

Юля открыла глаза и села.

Смятая постель, простыня, обернутая вокруг тела, тюрбан на голове, который ночью вроде бы сняла...

Тарилла играет лучами по морозным рисункам на стекле. Суетятся, хлопают крыльями птицы, склевывая зерно у пекарни. Перекрикиваются постовые на стене.

«Приснилось?»

Юля упала на подушки.

«Уф! Приснилось!»

Она не знала, радоваться, что не подвела Изегера, совершив необдуманный поступок, или печалиться, ведь Ури-ца так и не узнает, что в крепости ее ждет старик.

- Какой-такой старик? Откуда ему вдруг взяться? Дурочка. Какая же я дурочка!

Нашарила ногой башмаки Изегера, сдернула с головы тюрбан и поплелась к зеркалу.

- Как теперь расчесаться?

Произнесла и обомлела. Волосы были такими гладкими, словно над ними поработал мастер. Ни одного непослушного завитка. Шелк. Чистый шелк.

- А это еще откуда?

Сначала казалось, что прядь в зеркале высветлил луч Тариллы, а оказалось, что она на самом деле совершенно седая. И вспомнилось, что ночью старик гладил по голове.

 

- Они все-таки нашли Камень! - в зеркале отразился радостный Изегер. В его руках был гребень.

Глава 57. Не продохнуть

- У меня волосы поседели...

В глазах Джулии было столько страха, что Изегер, отшвырнув гребень, притянул ее к себе.

- Ничего не проходит даром, - он успокаивающе погладил «жену» по спине. - Страшные события оставляют свои отпечатки.

- Я боюсь...

- Все уже позади. Ничего не бойся, я с тобой, - милорд поцеловал «супругу» в самую макушку.

- Вы не понимаете, - Юля подняла лицо, и Изегер поразился, до чего оно было бледным. - Седая прядь - это знак. Знак, что я всех подвела.

- Я не любил западный дом, - лорд Ханнор улыбнулся. Если Джулия переживает, что развалила черный замок, то пусть не берет в голову. Пустяки-то какие. - С ним у меня были связаны не очень хорошие детские воспоминания. Мамы нет, отцу не нужен...

- Я позвала Раттара, - шепотом произнесла Юлия и показала зажатый в кулаке свисток. - И он придет. Не знаю как, но он скоро будет здесь...

 

Страшно наблюдать, как разглаживаются лучики улыбки у дорого тебе человека, как каменеет лицо, и руки, которые только что дарили тепло, вдруг причиняют боль.

- Что ты сказала?

- Я ночью была на крепостной стене и позвала урийцев.

- Ха! Ха-ха-ха! - Изегер задрал голову, и Юля увидела, как во время смеха напрягается шея. - Я испугался, что ты научилась разрывать пространство и вышла за пределы крепости.

- Вы не понимаете! Я позвала урийцев, чтобы они забрали того старика. Когда я заплакала, он погладил меня по голове.

- О чем ты говоришь, милая? - слово «милая» резануло слух. В нем сквозила нежность к глупому ребенку, но никак не к женщине, которая пытается донести до сознания свои страхи. - Какая стена, какой старик? Тебе все приснилось! Мне обязательно доложили бы, если бы ты выходила из комнаты. Видишь? - лорд резко распахнул дверь, и воин, что стоял за ней, вытянулся в струнку.

- Но седина там, где он гладил! - Юля чуть не плакала. Неужели на самом деле сон?

- Ну, хорошо, - примирительно произнес Изегер. - Ты встретила какого-то старика, хотя откуда ему в замке взяться, и ходила с ним на стену, чтобы позвать урийцев. Я даже соглашусь, что те услышали тебя, когда ты дула в хвостик этой птичке. Но я не вижу теплой одежды. Не ходила же ты прямо вот так, закутавшись в простыню?

- Плащ! На мне был ваш плащ! - Юля кинулась к шкафу и распахнула дверцы. И не нашла ничего похожего на серую накидку, пошитую из грубой шерсти.

- Ты его ищешь? - лорд прошел за кровать и поднял с пола искомую вещь. Подол плаща промок, и это яснее ясного говорило о том, что Джулия все-таки покидала комнату.

- Что теперь будет? - она прижала ладонь ко рту, едва сдерживая рыдания.

- Опиши мне старика.

- Ну, он был такой весь седой, длинные гладкие волосы, кустистые брови. Он говорил по-урийски...

- Одевайся!

- Мы куда? - Юля, выполняя команду, торопливо сбросила простыню и принялась натягивать первую попавшуюся рубашку милорда, не замечая, как у того вытянулась физиономия.

- М-да, надо бы тебе обновить гардероб...