Ну, здравствуй, жена!

Они вели себя странно: то появлялись, то исчезали. Пока однажды Юля в сердцах не крикнула: «Да что за фигня? А ну, брысь с лица!».

И пятна исчезли. Растаяли, как снежинки на ладони.

Юля таращилась на свое отражение, но не нашла их ни на ладонях, ни на коленке.

Но к вечеру пятна вернулись.

И опять Юля скомандовала «Исчезли!».

А они послушались.

 

Такие игры продолжались вплоть до седьмого дня, когда мучение с пятнами завершилось естественным путем. Верная примета, по которой ее могли опознать стражники, и чего никак не могло быть на лице и руках служанки, исчезла, и Юля начала готовиться к проникновению в стан врага.

Достала из шкафа платье - точно такое же, какое носила Эрдис. В лавке, где продавали одежду для людей попроще, удалось подобрать и чепец, и башмаки, и расшитый по подолу фартук.

И вот стояла Юля перед зеркалом и морщила нос: одежда один в один, а фигура не та. На груди сборка провисает, зад пышностью не отличается.

Попробовала подушку привязать, но только измучилась.

«Эх, мне бы сиськи как у Эрдис, да жопу пошире».

Она явственно представила служанку, ее налитую грудь и округлый зад.

И закричала от страха. С зеркальной поверхности на нее смотрела Эрдис.

 

Юля вытянула руку, думая, что в стене открылась потайная дверь, и оттуда на нее пялится служанка, но наткнулась лишь на холодное серебро. И пальцы у нее были каким-то короткими, а ногти почти под корень обкусаны, какой привычки Юля отродясь не имела!

От испуга ноги подкосились, она бухнулась на пол и закричала.

Закрыла лицо ладонями.

А когда разняла руки, вновь увидела собственное отражение.

- Боже! Что же это?!

 

Пошла напилась холодной воды, умылась, забрызгав ничтожную по сравнению с Эрдис грудь, и опять вернулась к зеркалу.

Закрыла глаза, мысленно нарисовала портрет служанки, и... опа-на! Эрдис во всей красе. Даже походка стала такой же неторопливой, плавной. Словно служанка не шла, а плыла по спокойной воде. Вот и бедра покачивались особым манером...

- Спасибо, дорогой! - Юлька вытащила из-за пазухи строн и чмокнула его, только в амулете видя причину чудесных превращений.

Потренировавшись, расхрабрилась и представила уже не Эрдис, а личного слугу милорда. Для верности закрыла глаза.

А когда открыла, рассмеялась, сложившись пополам.

Из зеркала на нее смотрел Круст в платье, которое сидело на нем паршиво. Оно открывало впалую грудь, поросшую редким пушком, а жилистые руки и мосластые ноги, открытые слишком уж сильно в виду немалого роста слуги, выглядели и того нелепее.

Правда, как бы ни был он тощ, платье едва не трещало по швам. Все-таки мужская спина гораздо шире женской.

- Ага, - сделала вывод Юля, - с одеждой нужно быть поосторожней. Хорошо, что не представила начальника стражи. Его пивной животик не дал бы моему платью ни одного шанса уцелеть.

 

И теперь, когда Юлька более-менее сносно овладела чудесным навыком превращения, она нисколько не сомневалась в успешности своей операции.

- Надо бы проследить за милордом, - решила она и собралась на внеплановую прогулку по крепости. Изегер часто выезжал с ночным дозором, и Юля хотела убедиться, что путь в кабинет окажется свободным. Прибежать домой и переодеться много времени не займет.

- Ну, держись, муженек, Мата Хари начинает действовать!

Глава 19. Нежданные гости

- Джулия! - у крепостных ворот, там, где Юля крутилась, играя в шпионов, ее неожиданно окликнули.

Только что новоявленная Мата Хари не без удовольствия проводила взглядом карету, в которой уехала поджимавшая и без того тонкие губы леди Витро.

«Скатертью дорога, милая Дэйте! - Юлька по одному виду «торговки зерном» поняла, что милорд в очередной раз устоял. - Приходите к нам еще, когда нас дома не будет!»

По подъемному мосту навстречу Юле спешила хозяйка «модного салона», которая явно запыхалась, неся огромную корзину. Тем не менее Хильда широко улыбалась, радуясь новой встрече.

Подбежав к старшей подруге, Юля крепко ее обняла и перехватила ручку плетеного короба.

- Ох! - воскликнула она, не ожидая, что ноша будет настолько тяжелой. - У вас там камни, что ли? Я не думала, что вы придете сами, ждала посыльного.

Хозяйка чмокнула Юльку в щеку.

- Давай вместе.

Нести вместе оказалось намного легче.

- Ты не переживай, я корзину не сама тащила. На моем пути встретился один очень вежливый квалон.

- А, Вжик! - Юля свернула на дорожку, ведущую к западному дому. - Добрый парень. Он мне тоже однажды помог.

 

За спиной раздалось громкое бряцание оружия и конский топот. Юля обернулась и увидела, что верный однажды заведенному порядку дозорный отряд выезжает за ворота. Длинные тени всадников вспарывали свет уходящего дня.

Юля не раз убеждалась, что в горах солнце садилось как-то по-особенному быстро. Едва оно заходило за скалы, как тьма тут же набрасывала свое непроницаемое покрывало. Только успевай зажигать свечи.

Вот и сейчас загоревшиеся разом факелы, разгоняя сгустившиеся сумерки, осветили статного всадника, замедлившего у ворот ход лошади.