Нулевая планета

Она действительно до дрожи, до заикания, до мокрых трусиков боялась этого человека. Боялась встретиться и заглянуть в глаза тому, в чьих бедах оказалась виновата. Но на этот раз Дженни был непреклонна. Подойдя к кровати, женщина взяла её за шиворот и, одним движением вздёрнув на ноги так, что затрещал воротник тёплой рубашки, приказным тоном сказала:

– Сейчас ты пойдёшь, умоешься холодной водой, переоденешься во что-то праздничное, приведёшь себя в порядок и отправишься вместе с нами на праздник. И хватит сопли на кулак наматывать.

– Вы чего? – растерянно пискнула Саманта, от удивления забыв обидеться.

– Ты уже сама себя так запугала, что тебе никакой «дракон» не нужен. Ещё немного – и ты начнёшь, как перепуганная шавка, при одном упоминании его имени под себя мочиться. Хватит. Я сама вас познакомлю, а потом после праздника вы сядете и обо всём спокойно поговорите. Прямо здесь. Вот в этом доме. При мне. И это не обсуждается.

Непререкаемый тон женщины заставил Саманту проглотить все возражения и покорно отправиться выполнять приказ. Она и сама не понимала, что с ней происходит и откуда взялся этот ужас перед ветераном, но справиться с собой девушка просто не могла. Проводив её долгим, непонятным взглядом, Дженни повернулась к внучке, уперла кулаки в бёдра и тихо спросила:

– Твоя работа, вредина рыжая?

– Ты о чём, ба? – удивилась Санни, тут же скроив невинную моську.

– Не надо, – покачала головой Дженни. – Я только сейчас догадалась послушать её ауру. Её страх наведённый, и никто кроме тебя сделать этого не мог. Зачем?

– Ну, ба, я не…

– Хватит, Санни. Это уже не шутки, – сурово осадила Дженни внучку. – Отвечай.

– Я рассердилась на неё, – потупившись, угрюмо буркнула девочка, заметно покраснев.

– За что? – не поняла Дженни.

– Приехала сюда, вся такая умная, знающая, сама за себя постоять умеет, никто ей не указ, а сама просто чечако. Да ещё и про Влада начала всякие гадости говорить. Вот я и решила проучить её немножко, – ответила Санни, покраснев так, что, казалось, ещё немного – и вспыхнет.

– Сколько раз я тебе повторяла, наш дар можно использовать только для собственной защиты? – устало вздохнула женщина.

– Много, – нехотя признала девочка.

– А ты что творишь?

– Но ведь она…

– Она – это отдельный разговор. Я сейчас говорю не о ней, а о тебе, – снова осадила Дженни внучку.

– Она про Влада гадости говорила, – зашипела Санни рассерженной кошкой.

– Ты решила защищать Влада? А он тебя об этом просил? – иронично спросила Дженни.

– Меня её гонор достал, – нехотя призналась Санни.

– Похоже, зря я тебя без порки растила, – вздохнула Дженни и, развернувшись, направилась к двери.

– Ба…

– Это было последнее предупреждение, Санни. Ещё раз, и ты знаешь, что будет, – сурово отрезала Дженни не оборачиваясь.

Глядя ей в спину, девочка зябко передёрнула плечами, вспомнив, как однажды, в самом начале обучения, ей показали, как бывает, когда тебя лишают твоего тайного знания. Все звуки, краски и даже вкус пищи становятся тусклыми и невыразительными. Это была крайняя мера, но иногда её применяли, если обучаемый регулярно нарушал правила.

Испустив долгий тяжёлый вздох, девочка поплелась в свою комнату готовиться к празднику. Тем временем Саманта, умывшись ледяной водой, кое-как успокоилась и, посмотрев на себя в зеркало, тихо прошептала собственному отражению:

– Умереть ты должна была ещё много лет назад. Так что собери задницу в горсть и делай то, что должна.

Именно этими словами из неё изгонял страх её бывший хозяин, сделавший из брошенной девчонки безжалостного убийцу. И, как ни странно, несмотря на все психологические барьеры, установленные в её сознании психологом из службы безопасности империи, это сработало. Страх отступил, а сознание стало таким ясным, словно ничего и не было. Вернувшись в отведённую ей комнату, девушка выбрала лёгкое платье и, скептически посмотрев на него, задумалась. Именно за этим занятием и застала её Дженни, уже успевшая переодеться.

– Ты чего тут медитируешь? – спросила она, нетерпеливо постукивая ногой.

– Думаю, как я в таком наряде по улице пойду. На каблуках по сугробам не побегаешь, а пока дойдёшь, отморозишь всё, что можно и что нельзя.

– Не глупи. Надень платье, комбинезон сверху, а туфли неси в руках. Там переобуешься.

– И платье будет выглядеть словно жёванное, – мрачно проворчала Саманта.

– Не будет, – категорично отрезала Дженни.

– Почему? – не поняла девушка.

– Да потому, что оно тебя обтягивать будет, как вторая кожа, – рассмеялась Дженни.

– Откуда вы знаете? Я же его здесь не надевала, – растерялась Саманта.

– Вижу. Покупала ты его до приезда сюда, а пожив здесь, малость раздалась.

– Хотите сказать, что я растолстела?! – подскочила девушка, едва не шипя от ярости.

– Нет. Мышцы в объёме увеличились. Охота по снегу дело непростое, и от него некоторые так раздаются, что никакие спортивные комплексы и рядом не стоят, – рассмеялась Дженни, радуясь, что шутка удалась.

– Да? – с сомнением протянула Саманта. – Надо попробовать.