Нулевой пациент. Нестрашная история самых страшных болезней в мире

Распространенным способом лечения оспы в XVIII веке было «очищение», призванное избавить пациента от болезни путем обильного опорожнения кишечника. Чтобы очиститься, можно было среди прочего принять таблетку из металла под названием сурьма. Небольшое количество вещества всасывалось в кишечнике, и после благополучной дефекации таблетку извлекали из экскрементов, чтобы использовать ее снова. Этой распространенной практике лекарство и обязано своим названием – «вечная таблетка».

Плодотворное очищение.

Побочные эффекты: возможное опорожнение кишечника, рвота и весьма экономный способ «очищения» организма для многих поколений одного семейства на годы вперед.

Правда, что касается лечения оспы, толку от такого лекарства было мало.

Брюшной тиф

Нулевой пациент: «Тифозная Мэри» Маллон (1869–1938)

Возбудитель: Salmonella typhi (бактерия).

Где: г. Нью-Йорк, США.

Симптомы: устойчивая лихорадка, красные пятна на шее и груди, слабость, боль в животе, головная боль, проблемы с пищеварением, кашель, потеря аппетита.

Способы передачи: попадание частиц фекальных масс в организм через рот из-за немытых рук, зараженной еды или питьевой воды.

Малоизвестный факт: до сих пор точно не известно, страдала ли Мэри Маллон психическим расстройством, но она почти до конца жизни не верила, что заразна.

Мэри Маллон стала олицетворением бессимптомного распространителя инфекции.

Летом 1906 года зажиточный нью-йоркский банкир Чарльз Генри Уоррен арендовал для своей семьи летний дом в Ойстер-Бей, на берегу Лонг-Айленда. Четверо Уорренов поселились в коттедже вместе с семью слугами. Среди них была и тридцатисемилетняя кухарка из Ирландии по имени Мэри Маллон. Уоррены радовались, что им повезло нанять Мэри. Хоть она и была не слишком общительна, зато готовила прекрасно – всем особенно нравилось ее коронное блюдо: мороженое с персиками.

Без сомнения, семейству Уорренов пришлось довольствоваться менее вкусной едой, когда Мэри внезапно и без видимой на то причины решила уволиться и уехала искать новую работу. И хотя Уоррены наверняка скучали по ее мороженому с персиками до конца лета, нехватка кулинарных изысков вскоре стала самой незначительной из их проблем.

В течение нескольких недель после отъезда Маллон, шестеро из десяти оставшихся в доме Уорренов человек слегли с одной из самых страшных болезней того времени – брюшным тифом.

Это не какой-нибудь «кишечный грипп». Брюшной тиф вызывает ряд симптомов, в том числе боль в животе, головную боль, сыпь и высокую температуру.

В прошлом эпидемии брюшного тифа часто возникали в результате попадания зараженных испражнений в источники питьевой воды.

Здоровые больные

Хоть Мэри Маллон и стала первым зарегистрированным бессимптомным (здоровым) носителем брюшного тифа, она была не единственная, у кого встречалась подобная клиническая форма заболевания. Когда Маллон впервые насильно поместили в карантин в 1906 году, департамент здравоохранения Нью-Йорка принял особые меры по поиску других здоровых носителей. И их нашлось немало, причем настораживало то, что многие из них тоже работали в сфере питания. К 1908 году было выявлено пять бессимптомных носителей, включая Мал-лон. Двенадцать лет спустя, в 1920 году, под наблюдением находилось восемьдесят пять здоровых носителей, а к моменту смерти Мэри Маллон в 1938 году в городе насчитывалось почти четыреста бессимптомных больных брюшным тифом.

Капли жидкости, попадающие в воздух при чихании.

Департамент здравоохранения вычислял здоровых носителей, отслеживая людей, которые заражались тифом, по мере их выздоровления. Тех, чьи тесты все еще были положительными спустя три или более месяца после выздоровления, записывали в список бессимптомных носителей, запрещая им работать в сфере общественного питания. Как и Маллон, не все они оставались довольны такими предписаниями. В 1922 году выяснилось, что носитель, предположительно спровоцировавший в Нью-Йорке эпидемию, в результате которой заболело восемьдесят семь человек и умерло трое, вновь устроился на работу, связанную с приготовлением пищи в Нью-Джерси. Его заставили сменить работу и еженедельно отмечаться в департаменте здравоохранения, но не стали насильно помещать на карантин, как Маллон.