o 8b191ad8675a2039

- В передней стоит. И не вздумай прыгать в окно – сварливо сказал Петя, - мне тебя матушке

твоей надо привезти здоровой и невредимой».

- А мы скоро к ней поедем? – спросила она, вдевая нитку в иглу.

- Как только я выясню, где она – пообещал Петя.

Увидев его на пороге, дон Хуан вскочил из-за стола, опрокинув бокал.

- Пьер, клянусь, я не знал, что ей десять лет!

- Сколько? – побледнев, спросил Петя, и подумал: «Господи, как хорошо, что я засиделся

над расчетами и остался тут. Как хорошо, что я услышал из-за его двери шум и решил

проверить – что происходит».

- А ну пошли, - приказал он Хуану.

- Куда? – спросил полководец.

- Увидишь, - грубо сказал Петя, и повел дулом пистолета. «Пошли, а то я тебе мозги вышибу,

ты меня знаешь, у меня рука не дрогнет».

Воду для лагеря брали из большой проруби на Шельде.

- Пьер, ты только не убивай меня, - вдруг сказал Хуан, когда они спустились на лед. Было

очень холодно, в черном, высоком небе, еле виднелись звезды. Город спал. «Это больше не

повторится», - пообещал полководец.

- Вот что, дорогой мой принц, - сказал Петя, приставив пистолет к его голове, - я для твоих

нужд беру займы у банкиров. У приличных, семейных людей. У них дочери – ровесницы этой

несчастной девочке, - он кивнул в сторону набережной. «Ты думаешь, мне хоть кто-то даст

деньги, если пойдет слух, что ты изнасиловал ребенка?».

- Я ее пальцем не тронул, - пробормотал Хуан замерзшими губами. «Ты сам видел».

- Я видел рыдающую девчонку в разорванном платье, - жестко ответил Петя. «Мне хватило.

Либо ты прекращаешь эти свои, - Петя поморщился, - эскапады, либо я на тебя больше не

работаю, Хуан. И учти – теперь я с тебя глаз не спущу, мне моя репутация тоже дорога».

- Такое не повторится,- испуганно прошептал Хуан.

- Очень хорошо, - спокойно сказал Петя, и выстрелил.

Виллем посмотрел на темные окна и заметил огонек свечи.

- Ну, хорошо, месье Пьер, - пробормотал он. «Посмотрим, спустишься ты, или нет. Если не

спустишься, я просто взломаю дверь, и все тут».

Он подобрал камень, и, обернув вокруг него записку, кинул в окно. Стекло зазвенело и

разбилось. Адмирал прижался к стене дома и подождал. Наверху было тихо – ни звука, ни

шороха. Он достал шпагу и вдруг услышал чье-то дыхание – совсем рядом.

-Месье Виллем, - сказал Корнель, зажав рукой плечо, - оставьте свою привычку тыкать

шпагой в каждого прохожего. Вам же четвертый десяток, пора бы и научиться хладнокровию.

И как это я вас издалека не заметил – вы же высокий, в отличие от меня.

- Мне надо быть осторожным, месье Корнель, я на вражеской земле, в отличие от вас, -

грубо ответил адмирал. «Где ребенок?»

- А вам какое дело? – Корнель посмотрел на свои окна. «И зачем вы мне стекло разбили?

Это дорогая вещь, между прочим. Девочка у меня», - прибавил мужчина.

- Ах, ты мерзавец, - адмирал опять потянулся за шпагой. «Я тебе сейчас голову снесу. Если

ты ее, хоть единым пальцем тронул…».

- Он хороший, не надо! – раздался детский голос сверху. «Он меня спас!»

Тео высунулась на улицу и сбросила к ногам мужчин камень, обернутый в записку.

- Холодно, - сказал Корнель. «Убери голову внутрь».

- И осторожней, не порежься, - добавил Виллем.

- Приглашаете меня на встречу, - хмыкнул месье Пьер, прочитав послание. «Ее мать у вас?»

- он кивнул на свои окна.

- Да, вместе с ее младшим братом. Я привез от них письмо, - адмирал, наконец, убрал

клинок в ножны. «Это если вы мне не доверяете», - ядовито сказал он.

- Да отчего же, - Корнель вздохнул и посмотрел на испачканные кровью пальцы. «Как вы

меня нашли?».

- Пуля из вашего пистолета, я ведь с ним уже знаком, - адмирал помолчал и добавил. «Мои

люди разыскали труп того, кто ее похитил».

- Умно, - хмыкнул Корнель. «То-то я удивился, когда он у меня оружие одалживал – у него с

десяток пистолетов, но вот вдруг отчего-то понадобился мой».

- Дон Хуан? – устало спросил Виллем.

Вместо ответа Петя вдруг усмехнулся: «Я ему устроил то, что он нескоро забудет».

Пуля пролетела над самым ухом полководца. Тот дернулся от страха, поскользнулся на

льду, и, нелепо взмахнув руками, упал в полынью.

- Пьер! – крикнул он. «Пьер, я замерзну!».

- А мне какое дело, - зло ответил Корнель, и, повернувшись спиной к пытающемуся

выбраться из проруби человеку, ушел с реки.

- Ну, ничего, - вдруг сказал Виллем, - я его еще убью. Его и вас.

- Слушайте, арденнский вепрь, - Петя вдруг разъярился, - забирайте ребенка, и чтобы духу

вашего к утру в городе не было. Не рискуйте зазря, вам еще девочку к матери привезти надо.

- А вам надо перевязать руку, - Виллем посмотрел на рану. От промокшего в крови рукава на

морозе шел пар. «Давайте я вам помогу. И деньги отдам, за стекло».

- Потом рассчитаемся, - Корнель поморщился от боли. «Привезете мне каких-нибудь

завлекательных писем. А с рукой, - он помолчал, - пойдемте, только ребенку не надо этого

видеть, испугается же».

- С ней все в порядке? – спросил адмирал, когда они шли по темной лестнице наверх.

- Да, - Корнель помолчал. «Я вовремя услышал крики».

- Если бы не она, - Виллем кивнул на дверь, - я бы сейчас пошел к вашему, - он выругался, -

патрону, и прирезал бы его без всякого сожаления.