О бедной ведьме замолвите слово

– Иди, – кивнул на площадку царь.

Я с сомнением посмотрела на глядящего на меня с отеческой заботой царя, затем – на балкон, и попятилась.

– А может, не надо?

«Чей это жалобный голос?»

Царь рассмеялся и, схватив меня за руку, с неожиданной силой выпихнул на открытую площадку.

– Ещё «спасибо» скажешь. Эх, жаль, у меня нет дочери…

Уточнить «почему?» не успела… спикировавший с неба дракон подхватил меня в один миг, унося далеко от замка.

Глава 19

Долетели быстро, однако, когда дракон опустился, замка на горизонте не наблюдала. Фыркнув и сдув упавшую на глаза прядь, недовольно уставилась на Огнеслава. Дракона я узнала, только легче мне от этого не было.

– Огнеслав, что это значит?

Внутри меня бушевал пожар негодования. Что это шутки такие? Или драконий юмор как раз подразумевает перенос девушек в пещеры и бросания их там?

Дракон потупился и улёгся у входа в пещеру. Заметив, что хвост как бы невзначай перекрывает вход. Совершенно очевидно, что он всё же опасается, что я попробую сбежать. Тем не менее повторять свои подвиги в беготне по горам не хотелось, именно поэтому, демонстративно отвернувшись от дракона, осмотрелась.

Подобную пещеру я уже видела, когда мы только перешли перевал. Хотя эта была гораздо богаче: в углу лежали несколько белых шкур даже на вид мягких и тёплых, а ещё очень красивых. Даже шаг в их сторону сделала. Хорошо вовремя остановилась. Грабить дракона на его глазах недальновидно.

Здесь же имелся котелок, одеяла, большая корзина: с фруктами, сыром, мясом и неожиданно вином. Озадаченно осмотрев чистоту вокруг, повернулась к притворяющемуся спящим дракону.

– Огнеслав, а что мы тут делаем?

Дракон никак не отреагировал на мой вопрос, продолжая лежать, даже веки не дрогнули. Может, и правда уснул? В любом случае ждать, пока дракон выспится, не собиралась. Кто его знает сколько на это потребуется времени? А ведь царь обещал мне традиции… Мысль о том, что драконы похищают девушек и сторожат их, пока они не околеют от старости сами, и есть их традиция, старательно гнала.

Подойдя к дракону, посильнее пнула его в бок, но не добилась никакой реакции. Ну правильно, что такое моя нога обутая в лёгкие туфельки против бронированной шкуры? Разозлившись на всё сразу: и на себя, что попала в эту ситуацию (ненужно быть такой доверчивой, чтобы гулять с царями), и на дракона, что притащил меня сюда и завалился спать, да и на всю ситуацию в целом! Метнулась к кострищу, схватила котелок и с силой обрушила его на огненного.

Честно говоря, увлеклась, даже не поняла, когда меня обхватили сильные руки, останавливая.

– Ага! – обрадовалась и уронила котелок на ногу мужчине.

К чести Огнеслава он даже не зашипел, только посмотрел долгим и проникновенным взглядом. Даже стыдно стало.

– Ну и что это было? – насупилась, старательно отгоняя чувство вины.

Мужчина выглядел уставшим, а ещё немного растерянным.

– Я у тебя хотел спросить тоже самое, – хмыкнул огненный.

От его наглости чуть не задохнулась. Можно подумать, я сама напросилась на прогулку по пещерам. Прям достопримечательность, которую нужно немедленно посетить, а бедный дракон, подчиняясь моей настойчивости, принёс!

– Зачем ты меня сюда притащил?

Прозвучало чуть шипяще, поскольку я едва сдерживалась, чтобы не наброситься на него с кулаками.

– Хотел побыть с тобой вдвоём без посторонних, – обезоруживающе улыбнулся Огнеслав.

Огромным усилием подавив улыбку, нахмурилась.

– Зачем?

– Чтобы сказать одной вредной ведьме, что она мне сильно нравится, и я хочу связать с ней жизнь.

У меня просто земля из-под ног ушла! Вот о таком я и не мечтала. Губы всё же дрогнули в лёгкой улыбке, от чего глаза дракона победно блеснули.

– Ну так говори…

Дракон улыбнулся. Собственно, он и так всё сказал. Просто мне хотелось услышать это ещё раз.

– Я люблю тебя, Лика, и хочу связать наши жизни.

Я зарделась, дракон, склонившись, поцеловал.

– Выходи, чудовище, на честный бой! – зычно проорали с улицы.

Оторвавшись друг от друга, с недоумением посмотрели в сторону голоса. Перед самым входом никого не было, можно было даже подумать, что нам показалось.

– Не прячься, монстр!

У Огнеслава мгновенно сделалось такое лицо, словно он уже закусил богатырём и в процессе подавился кольчугой. Захихикав, побежала к выходу и осторожно выглянула.

Примерно в десяти метрах верхом на чахлой доходяге, которую и лошадью-то назвать было стыдно, восседал юнец с плохо обструганным копьём в руках. Мгновенно оценив почти прозрачного богатыря, засмеялась в голос.

– Это у него ведро на голове? – спросила у подошедшего Огнеслава.

– Нет, просто шлем проржавел, – удручённо пояснил огненный.

Новоявленному драконоборцу надоело бездействие. Чахлой лошадке, по-видимому, нет, поскольку она не сдвинулась с места, несмотря на все понукания. Сдавшись и уронив в процессе копье, юнец слез и попробовал сдвинуть лошадь, потянув за уздечку. В роду сей животинки, очевидно, были ослы, поскольку она осталась стоять, даже не пошевелившись.

Богатырь пыхтел и упирался, лошадь невозмутимо стояла на месте. Оставалось только удивляться, как он на ней вообще куда-то доехал.