О бедной ведьме замолвите слово

– Шёл бы ты домой, добрый молодец, – посоветовала по доброте душевной.

Богатырь, не ожидавший услышать чей бы то ни было голос, от неожиданности подпрыгнул, споткнулся о копьё и кубарем скатился с пригорка. Удручённо проследив за полётом новоявленного драконоборца, вздохнула.

– Я этого не хотела. Как ты думаешь, каким образом он доехал?

– Вопреки судьбе.

Огнеслав был немногословен. Оно и понятно – вызов он получил, не принять, значит, уронить честь богатырскую, а-то и княжескую. А сражаться с заведомо слабым противником – не по-мужски. Сложный выбор.

Богатырь, цепляясь за траву и кусты, поднялся, выпрямился и, пошатнувшись, чуть не сверзился обратно. Спас лошадиный хвост, так удачно подвернувшийся под руки. Лошадь выпучила глаза, но осталась стоять неподвижно. Я вновь покатилась со смеху.

– Не бойся, царевна, я иду!

Юнец шагнул вперёд и, вновь споткнувшись о собственное оружие, для разнообразия пропахал землю носом.

– Он меня за Любаву принял? – озадачилась.

Огнеслав, втянув голову в плечи, удручённо вздохнул. И вышел на встречу драконоборцу. Я проводила его рассеянным взглядом. Собственно, чему я удивляюсь? Дураков на свете много. Желающих породниться с царём – ещё больше. А когда эти два чувства едины, тут не только на дракона пойдёшь.

Юнец, увидев вместо монстра мужчину, озадаченно почесал макушку, сняв для этого шлем.

– Ну как же? Я же видел дракона? Уже победили? – расстроился он.

– Ага, – подтвердила, впрочем, не выходя из укрытия.

– А где же тогда тело? – подозрительно поинтересовался богатырь. – Сдаётся мне, дракон улетел, а ты его тут поджидаешь.

– Не уж-то так не терпится с драконом сразиться? – удивилась.

Вот честно думала, что подобных Елисею в мире больше нет. А тут вот оно чудо природы и воспитания!

– А как же! Женюсь на царевне, царём буду, – мечтательно задумался богатырь.

– Да не царевна я! – взвыла.

– Угу, – не стал спорить богатырь и водрузил ржавый шлем обратно.

– Ну ладно, – решился Огнеслав. – Только на лошадь сядь. Так убегать будет сподручнее.

Мальчишка для начала окинул огненного взглядом. И очевидно, решив, что конкурент на голову выше, на лошадь всё же сел.

Представив, что сейчас начнётся, закрыла глаза руками и стала подглядывать в щёлочку между пальцами (любопытство победило). Огнеслав же обращаться не стал, просто приблизился к лошади и, посмотрев животному прямо в глаза, сказал: «Бу!».

Полюбоваться на драпающие со всех ног животное всё же вышла. У чахлой лошадки явно открылось второе дыхание – с такой скоростью не бегал даже Горыныч. Горе-богатырь, не ожидавший от лошади такой прыти, не удержался в седле и поволокся вслед, зацепившись одной ногой за стремя. Смотрелось замечательно, и удержаться, чтобы не хохотать, не смогла.

– Огнеслав, это ведь ты украл Любаву?

Спросила настолько неожиданно, что дракон отшатнулся. В глазах мелькнул испуг пополам с удивлением. Собственно, мне уже ответ был не нужен. Поджав губы, прищурилась.

– И зачем? – поинтересовалась холодно.

– Лика, у князя много обязанностей, и искать девушку просто не было времени. Зато советники не уставали напоминать о том, что у меня нет наследника. Так что, немного подумав, решил забрать ту, что уже была готова к бремени правления.

– Оно такое тяжёлое? – переспросила ядовито.

Почему-то было обидно. Я только вторая или замена царевны.

– Мой род по традиции сдерживает и людей, и драконов. Мы стоим на границе и должны защищать и первых, и вторых. Собственно, на тот момент мне было всё равно, кто станет хозяйкой в моём доме. Пока не встретил тебя.

Последняя фраза понравилась, и я робко улыбнулась. Действительно глупо обижаться на то, что было до нашего знакомства.

– Он возвращается.

Проследив за удивлённым взглядом Огнеслава, увидела горе-богатыря. Юнец сумел остановить испуганную лошадь и, даже взгромоздившись, на неё приехать обратно. Упрямое выражение лица завершало общий образ помятости доспехов.

– Я всё равно сражусь с драконом, – упрямо заявил он.

Огнеслав обречённо вздохнул. Я, закатив глаза, отошла подальше. Если богатырь, даже такой, хочет подвига, то успокоить его может только сам подвиг. Даже если он будет заключаться в том, чтобы не переломаться, пока огромный монстр будет «игриво» возить его лицом по земле.

– Ну, если ты настаиваешь, – решился Огнеслав.

– Да из его серебряной шкуры получится неплохой трофей.

Богатырь слез с лошади и подобрал оставленное копьё. Огненный застыл и с беспокойством стал оглядываться. И всё равно очередного гостя заметила именно я. Над входом в пещеру сидел мужчина со светлыми волосами и холодными глазами. Он кривил губы в лёгкой улыбке.

Несмотря на то, что он был довольно красивым, у меня от него нехорошие мурашки побежали по коже. Попятившись, спряталась за Огнеславом.

– Родемир?

Огненный не был удивлён, скорее расстроенный, словно он ожидал этого дракона и не рад его видеть.

Серебряный, согласно кивнув, спрыгнул к нам и весело улыбнулся.

– Я решил прейти к вам сам. Зачем заставлять себя искать? Правда? – доверительно сообщил Родемир.

– Я бы поискал, – не стал скрывать Огнеслав.