О Божественной литургии

С течением времени, когда упразднена была братская трапеза, эти приношения прекратились, и жертвенник перенесли в алтарь, однако, в Церкви сохранился обряд, напоминающий этот древний обычай. Теперь христиане передают в алтарь маленькие, но тоже квасные и пшеничные хлебы с изображением Христа, Святой Троицы, Богородицы, святых или креста Господня. Этот хлеб называется просфорою.

Просфоры желательно печь по возможности из муки высшего сорта. Все самое лучшее должно приноситься Господу. Мука должна быть сухая, не затхлая, чистая. Дрожжи должны быть также свежие. Укатывать тесто нужно так, чтобы не было пузырей.

Просфора (в переводе с греческого) – приношение. Она круглая и состоит из двух частей (верхней и нижней) в ознаменование того, что в Иисусе Христе два естества – Божеское и человеческое. На верхней части просфоры с изображением креста имеется надпись ИС. ХР. – НИ. КА., т. е. Иисус Христос – Победитель (греха, проклятия и смерти).

На проскомидии священнослужитель вынимает частицы из просфор и молится по запискам, переданным в алтарь вместе с просфорами, за принесших их и за их сродников и близких, живых и умерших. Вынутые частицы кладутся на дискос, а просфоры возвращаются тем, кто их подал.

Наша Святая Православная Церковь для совершения таинства Евхаристии употребляет пять просфор в воспоминание чуда, которое сотворил Христос, насытив пятью хлебами пять тысяч человек. Сотворив это чудо, Христос учил народ о духовном насыщении и о нетленной духовной пище, подаваемой в таинстве причащения. Он говорил: Старайтесь не о пище тленной, но о пище, пребывающей в жизнь вечную, которую даст вам Сын Человеческий, ибо на Нем положил печать Свою Отец, Бог (Ин. 6, 27).

Поскольку проскомидия есть ни что иное, как приготовительная часть к самой литургии, то с нею Церковь соединила воспоминание о первоначальной жизни Христа. Как первоначальная жизнь Иисуса Христа от рождения до выхода Его на проповедь протекала в неизвестности, в полной сокровенности от народа, так и проскомидия совершается в алтаре при закрытых дверях и задернутой завесе, тайно – незримо от народа, а для молящихся во время совершения проскомидии читаются часы.

Чтец должен сам хорошо понимать смысл читаемого, он должен правильно делать логические ударения, остановки на знаках препинания и т. п. Чтение должно быть речитативное, без выкрикиваний, монотонное, без скачков, которые режут ухо и ничего, кроме раздражения, не дают. Нужно отчетливо и проникновенно произносить каждое слово.

Часы – это собрание псалмов и молитв, которые читались первыми христианами в определенные часы дня:

1-й час читался в начале дня.

3-й час – когда было сошествие Духа Святаго на апостолов и когда совершался суд над Спасителем у Пилата.

6-й час – когда Спаситель мира пригвожден был к Кресту.

9-й час – когда Он испустил дух Свой, предав Его в руки Отца.

С течением времени этот порядок изменился. Теперь читают:

1-й час – после окончания всенощного бдения или утрени.

3-й и 6-й час – во время совершения проскомидии. 9-й час – перед началом вечерни.

На 1-м часе читаются псалмы 5, 89,100.

На 3-м – псалмы 16, 24, 50.

На 6-м – псалмы 53, 54, 90.

На 9-м – псалмы 83, 84, 85.

Приготовление святого Агнца

Приготовление святого Агнца – основное действие проскомидии.

Приступив к жертвеннику, священник берет одну из просфор и, знаменуя ее крестообразно копием вверху печати, троекратно произносит: В воспоминание Господа и Бога и Спаса нашего – Иисуса Христа,

показывая этим, что просфора приносится в жертву Богу по заповеди Господней. Величина просфоры должна соответствовать числу причащающихся, потому что по словам апостола Павла:…мы множество одно тело, ибо все причащаемся от одного хлеба (1 Кор. 10, 17).

Держа просфору в левой руке, священник вонзает копие в правую сторону просфоры со словами пророка Исаии: яко овча на заколение ведеся. Потом вонзает копие в левую сторону просфоры и продолжает произносить пророческие слова Исаии: и яко Агнец непорочен, прямо стригущаго его безгласен, тако не отверзает уст Своих. Этими словами изображается образ Искупителя, преисполненный кротости и долготерпения. Вонзая копие в верхнюю часть просфоры, священник говорит: во смирении Его суд Его взятся, т. е. смирение Его будет причиною того, что к Нему даже не будет применен праведный суд. Вонзая копие в нижнюю часть просфоры, продолжает: Род же Его кто исповесть, т. е. так как Он умрет как обыкновенный смертный, как муж болезней или человек в язве сый (Ис. 53, 3), то кто из современников Его признает Его предвечное происхождение?