o c24ec28d571a6d65

ноги. В джунглях, по дороге в Картахену, она еще раз пыталась сбежать, ночью перетерев

веревки, которыми он ее связал. Девку поймал один из солдат, а на привале, сидя у костра,

следующим вечером этот самый солдат схватился за ногу, и зашипел – его укусила змея.

Утром, обернувшись на труп, девка сказала, улыбаясь тонкими, красивыми губами: «Так

будет и с тобой». Именно тогда он заткнул ей рот тряпками, а, добравшись до наезженной

дороги, наняв возок - запер в нем.

Она расковыряла дно и пыталась выпрыгнуть на ходу.

Себастьян постучал молотком в дверь и опустил голову, ожидая. Тяжелые створки

распахнулись, и он пошел вслед за монахиней, в тишину и прохладу сада.

Мать-настоятельница ждала его на выложенной грубым камнем террасе.

- Я получила вашу записку, сеньор Себастьян, - мягко сказала она. «Я очень сочувствую

вашему горю, поверьте».

Он на мгновение закрыл глаза и вздохнул: «Спасибо, сестра».

- Здесь, в монастыре Святой Терезы, вашей девочке будет хорошо, - она перекрестилась и,

внимательно посмотрев на мужчину, подумала: «Надо бы ему намекнуть, что дочери

хороших семей не приходят в монастырь с пустыми руками».

«Еще и платить за эту дрянь, - выругался про себя Вискайно, а вслух сказал: «Разумеется,

сестра, я внесу пожертвование, и еще – Белла выразила желание стать невестой Иисуса,

так, что пусть она примет постриг, ну, когда это у вас положено».

- Конечно, сеньор Себастьян, - с готовностью отозвалась настоятельница. «А где ваша

девочка, давайте, я позову сестер, и мы препроводим ее в кельи. У нас есть послушницы ее

возраста, у нее будут подруги. Девочки ухаживают за садом, они помогают на кухне…

Себастьян, прервал ее, движением руки. «Видите ли, сестра, - сказал он мягко, - после

смерти матери Белла, как бы это сказать, несколько расстроена. Она плачет, говорит какие-

то непонятные вещи, вбила себе в голову, что я – ей не отец…, В общем, ей, наверное,

какое-то время стоит побыть одной».

Он вдохнул запах осенних, пышных цветов и добавил: «Она все время хочет убежать –

верит, что мать жива, и что она ее ждет».

- Бедное, бедное дитя, - вздохнула настоятельница. «Но ничего, сеньор Себастьян, любовь

Иисуса и Божьей Матери лечит страдающие сердца. Пойдемте, я сама отведу ее в келью, и

попрошу, чтобы за ней ухаживали особенно тщательно».

«Чтобы только это тварь окончательно помешалась, - искренне попросил Себастьян, идя к

возку. «Не хочу я брать такой грех на душу – убивать крещеное создание, хоть оно и отродье

бандита и шлюхи. Пусть сойдет с ума и сдохнет сама, пожалуйста».

- Белла, - тихо позвал он, снимая замок с двери возка, - мы приехали.

Из темноты донесся поток отборных ругательств и настоятельница ахнула: «Сеньор

Себастьян!».

Девчонка выпрыгнула на землю, и тут же, ужом, метнулась под возок – Вискайно едва успел

поймать ее за треснувший подол.

-Cabron! – выплюнула девка и тут же, невинно, добавила: «Он сам такое говорит, я только

повторяю»

- Попрощайся со своим отцом, Белла, - сухо сказала монахиня.

-Он мне не отец, - девка упрямо вздернула подбородок и тряхнула грязными волосами. «Мой

отец – Ворон».

Настоятельница взяла ее сильными пальцами за руку, и девка, вскинув зеленые глаза, - под

левым красовался синяк, глядя на Себастьяна, рассмеялась: «Гори в аду».

Монахиня потащила упирающуюся, вырывающуюся девку внутрь, и Себастьян, облегченно

вздохнув, перекрестился.

- Ну а теперь, - в Рим, - Себастьян расплатился с возницей и быстрым шагом пошел к

гавани. «Пусть, - улыбнулся он, - глядя на тихую, бирюзовую воду, - пусть сгниет здесь, по

соседству с этим проклятым Куэрво. Вот и славно, - где отец свою смерть нашел, там пусть и

его отродье подыхает».

Сверху раздался шелест крыльев. Себастьян поднял голову, и увидел, как чайки

рассаживаются на сером булыжнике набережной. Большой, белый альбатрос парил над

выходом в открытое море. «Как раз там, где эта собака взорвал свой корабль, - вспомнил

Себастьян.

Альбатрос поймал порыв ветра, и, пролетев над головой Себастьяна, покружив над

собором, - опустился на черепичную крышу монастыря.

Интерлюдия

Гоа, осень 1600 года

На темной воде маленького бассейна колыхались цветки лотоса. Здесь, в тени пальм, было

почти прохладно, и Джованни, посмотрев на женщину, сидящую напротив, смешливо сказал:

«Вот уж не ожидал, что это вы. Я же вас уже видел, в соборе, сеньора Амрита».

- Я вас тоже запомнила, - темно-красные губы чуть улыбнулись, и она, указав на столик

резного дерева, сказала: «Берите, хоть и не очень жарко пока, но все равно – лучше

кокосового молока ничего не найдешь. И халву возьмите, я ее из этих орехов делаю, что

португальцы сюда завезли, когда я еще молодой была.

-Вы и сейчас молоды, - Джованни посмотрел на сеньору и добавил: «Вы же, наверное,

младше меня».

Она покачала красивой головой – волосы цвета красного дерева, побитые сединой, были

разделены, пробором и заплетены в уложенную на затылке косу. Гранатового цвета сари,

расшитое золотом, облегало ее смуглые плечи. Она поправила кружевную накидку и грустно

сказала: «Я вас старше. Ну, впрочем, это неважно. Вы здесь надолго, или так, проездом?».