О себе самом и о епископах

хотя кафедра поднимает тебя на большую высоту.

475 От тех несправедливостей, которые мы совершили, но не от тех, которые мы совершаем,

очищает нас крещение. Поэтому

очищай себя совершенным образом. Но сейчас не становись посмешищем:

очищаешь других, а сам остаешься запачканным

(если только ты не получил от Бога дар —

480 подобно милости, пожалованной императором —

быть удостоенным похвалы за свое тиранство).

Если даже крещение не очищает совершенным образом

тех, которые, как я сказал, восприняли благодать

(ведь никто никогда не сможет обмануть Бога,

485 Который даже мудрецов ставит в тупик способами еще более мудрыми), —

кто тогда сможет смыть злодеяния, совершенные после помазания[80],

{145} с тех, которые снова до краев наполнены грязью

и которые достоинство божественного образа

оскорбляют личинами гадов и хищных зверей,

490 каковым уподобляемся, когда им подражаем?

В самом деле, характер становится вторым творцом:

его трудно отбросить и отдалить от себя[81],

поскольку не существует второго очищения[82].

Один раз я родился, затем был вновь сотворен[83] Богом.

495 Может быть, буду сотворен еще раз позже[84],

когда буду очищен человеколюбивым огнем.

Сейчас же я не знаю никакого лекарства, кроме слез[85],

с помощью которых с трудом достигается заживление,

между тем рубцы, как я думаю, остаются

500 и обличают прежние тяжелейшие язвы.

Если же есть кто-нибудь, кто более уповает на Бога,

это и мне на пользу: только пусть он убедит меня своими доводами.

Может быть, кто-то скажет, что руки епископов[86]

и публичное провозглашение[87] суть нечто подобное благодати крещения,

505 вкупе со словами о нашем недостоинстве, которые мы возглашаем всенародно,

и при этом сила очищения приписывается коленопреклонению

и, конечно, властвующему Духу, —

согласно суждению справедливых и мудрых епископов,

которые, думаю, скорее готовы опозориться,

510 чем украситься свойственным их сану блеском.

Ведь легче быть причастником зла, нежели блага!

А что моя мысль верна, узнаешь вот на основании чего:

если освященное мясо прикоснется,

по словам Михея[88], к какому-нибудь питью или еде,

515 оно не освятит тем самым то, к чему прикоснется,

тогда как чистое осквернится от прикосновения к нечистому.

Поэтому божественный Павел, твердо убежденный в этом,

когда в своем послании наставляет Тимофея[89],

предписывает ему не возлагать поспешно руки

520 ни на кого, чтобы так не запятнать себя,

потому что нам достаточно своих грехов.

{147} Допустим, если хочешь, что это[90] аналогично крещению.

Только кто поручится, если не будет доказано временем,

что благодать очистила характер глубоко,

525 а не поверхностно, как это бывает с красками, созданными на основе трав,

или с блестящими вещами, красота которых смывается водой?

Допустим также, что епископство есть совершенное очищение.

Высокое положение изменило тебя: я вижу ангела.

Верующий, уважающий те же законы, что и я,

530 примет это с готовностью, потому что верит учению [Церкви].

Но тот, кто стоит вне [Церковной ограды], не знает, как иначе судить о благе веры,

если [у священнослужителей] нет доброго имени:

и хотя он не видит ни одного своего

недостатка, он становится строгим обличителем твоих.

535 Как, скажи, мы убедим его составить о нас

иное мнение, отличное от того, которое уже внушили ему своей жизнью?

Как заградим ему уста? И какими доводами?

Ведь просто пренебречь такими упреками — не в моих правилах,

Согласно которым предстоятель — словно некая статуя — должен быть

540 повсюду отшлифован, чтобы никто из народа не впал в соблазн.

И в том я соглашусь с тобой, что добрая слава делает благодать более действенной.

Все поражены тобой, и не касается тебя хула.

Сразу после Илии — ты[91], если сказать торжественно.

Но почему ты восседаешь так высоко, если ты неискушен и невежествен

545

 в том, чем ревностно занимаются и к чему стремятся

многие? [Я разумею добродетели, причем] я бы удивился, если бы это было предметом и твоих желаний,

поскольку гордыня не позволяет тебе овладеть [ими],

внушая тебе убеждение, что ты с легкостью обладаешь теми качествами, которых на самом деле не имеешь.

Но допустим, что это не так; но как ты сможешь избежать

{149} 550 того, чтобы не выглядеть сразу и учеником, и учителем

(то есть не «точить точащего», подобно клыкам свиней),

хотя должно научать законам, прежде тщательно изучив их.

До какой же степени все перепуталось!

На каком основании наше учение оказывается столь дешевым?

555 Нет ни одного кулачного бойца, который прежде не научился бы

обороняться и выбирать удобную позицию,

ни бегуна, который не упражнялся бы в беге.

Кто, будучи в здравом рассудке, в один и тот же день стал бы вырезать флейту,

учиться флейте и в игре на ней соревноваться?

560 Слыхано ли было когда-либо о каком-нибудь искусном художнике,

который бы не смешивал множество видов красок[92]?

Кто ораторствовал или же исцелял недуги

прежде нежели изучил искусство произнесения речей или характер болезней?

Сколь малого бы стоили искусства,