Обещанная дочь

Он не мог видеть, как, мягко и бесшумно ступая, к нему приблизился огромный серебристый зверь. Энр отряхнул шерсть от снега и опустился на землю рядом с Троем, подставляя спину как раз в тот момент, когда голова юноши склонилась, теряя опору. Ревард тихо рыкнул и устроил свою голову на собственных лапах, позволяя хозяйскому «сокровищу» спать. Вроде умом и понимал, что невозможно замерзнуть тому, кто рожден снежной стихией, но сердцем не мог позволить лежать на мерзлой земле. Никуда это не годилось! Именно так… просто благодарность, и ничего больше.

ГЛАВА 18

Ей снилась зима. Тихий снег шел, кружил, мягко ложась на улицы Москвы, а она все брела куда-то по старому знакомому парку, просто наслаждаясь окружающей прохладой. Варя сильнее закуталась в длинный вязаный шарф и подышала на ладони, согревая порозовевшие пальцы. Над ее головой застыли ветви деревьев, укрытые снегом, словно безе. Варя подняла руку и коснулась самой нижней ветки. Серебряная пыль моментально посыпалась вниз, сверкая на солнце.

Хорошо-то как… Она глубоко вдохнула морозный воздух и почувствовала чье-то присутствие. Варя посмотрела на дорогу впереди себя, и сердце отчего-то радостно забилось чаще. Он шел навстречу ей, в белых легких одеждах, словно не ощущал холода. Неизвестный принц, а наверняка это был именно он, остановился напротив Вари и посмотрел на нее удивительными глазами, которые сверкали, будто голубые льдинки. «Надо же, — подумалось Варе, — чего только не приснится». Хотя такая красота снилась ей впервые…

— Идем со мной, — прозвучал мелодичный голос.

Принц улыбнулся и протянул ей руку. Никогда в своей жизни Варя не видела лица прекраснее этого, но нечто иное вынудило ее вложить руку в раскрытую ладонь незнакомца. Тепло — удивительное, необъяснимое, поскольку вокруг все дышало белоснежной зимой, исходило от принца.

— Идем, — вновь повторил он и увлек ее за собой, — тебе пора возвращаться…

Он шел неторопливо, не позволяя Варе засомневаться и остановиться, а когда она вдруг разволновалась, вновь улыбнулся, отметая все ее сомнения прочь.

— Пора, Варвара… — вновь зазвучал голос, теперь немного иначе, и Варя почувствовала, как нечто прохладное коснулось ее щеки. — Возвращайся…

Вернуться? Она должна вернуться? Варя глубоко вздохнула, теперь ощущая тревогу, и рискнула открыть глаза. Какое счастье, что свет не резанул по ним, как обычно происходило, когда тетя Зина специально раздвигала в комнате занавески, чтобы разбудить племянницу. Варя попыталась сконцентрировать взгляд на потолке. Странный какой, деревянный, с темными балками. Где же она?

Она осторожно повернула голову, немедленно встречаясь взглядом с чудесным «принцем», который сидел на полу рядом с койкой, на которой она лежала. Стоило Варе глянуть на его лицо, как воспоминания нахлынули шумной волной, вынуждая ошеломленно и сдавленно выдохнуть. Трой поднялся с пола и взял невесту за руку, унимая ее волнение.

— Ты жив… — прошептала Варя, чувствуя, что дрожит всем телом, укрытая лишь тонким покрывалом.

— Я жив, Варвара. — Он прижал ее ладонь к своей груди, позволяя ощутить, как часто билось его сердце. — Тебе более нечего страшиться.

— Ты ранен? Ты пострадал? У тебя что-то болит? Как ты смог найти меня? Как смог войти туда? — жарко зашептала Варя, прогоняя прочь воспоминания.

Боже, он жив! Есть ли счастье больше этого?

— Скажи мне, скажи, что с тобой все в порядке… я могла убить тебя…

Варвара попыталась сесть, и Трой поддержал ее, обнимая рукой за плечи.

— Я жив и цел. Не смей говорить подобные глупости. — Он стиснул зубы, не желая показывать невесте, какую боль причиняют прикосновения к ранам.

Они заживут, это такая малость, что не стоит и внимания.

— Решил, что можешь мне врать?

— Решила, что можешь со мной спорить? — Он сердито коснулся ее губ поцелуем. — Ты должна гордиться собой, поскольку справилась, Варвара. Ты справилась.

— У нас ведь получилось? — взволнованно спросила она. — Получилось? Их больше нет?

— Нет, — Трой устало мотнул головой. — Что же до Игрэйн… Ты чувствуешь ее присутствие, Варвара?

Она попыталась понять свои ощущения, но это была лишь великая усталость, не более того. Никакого пожара в груди, светящихся глаз или искр в волосах. Иша ушла? Бесследно исчезла? Успокоилась ли королева? Варе неистово хотелось, чтобы так и было. Ранцтюр разрушен, и обратились в пепел те, кто желал ужасной войны. Это дарило надежду.

— Я не чувствую ее сейчас, — отозвалась она.

На ней была чья-то огромная рубаха, укрывавшая до колен. Своя же одежда куда-то пропала, видимо, пришла в полную негодность. Трой осторожно прислонился к стене каюты, стараясь не мучить спину. Они находились на франгаре, но он не принадлежал Реварду, и Варя снова разволновалась, вспоминая, как любимец Нейла разбился в пустоши.

— Где мы? — тревожно спросила она, слабо склоняя голову на плечо Троя.

Она чувствовала себя опустошенной и неистово желала знать, где брат и Ревард, а также отец Троя. Но жених протянул к ней руки и усадил к себе на колени, укачивая, как ребенка.