Обещать – значит жениться

На лице Габриэля отразилось облегчение. Похоже, этот разговор был для него нелегким. Этта понимала, что ей не стоит касаться таких личных тем, ведь не зря в пословице говорится о том, что любопытство сгубило кошку. Но до чего же хотелось выяснить, почему этот мужчина так упорно не желает сближаться с людьми. Чем он живет, о чем думает?

Глядя в иллюминатор, Этта мысленно приказала себе сосредоточиться на предстоящем прибытии в Вену и необходимости целых четыре дня изображать девушку Габриэля Деруэнта.

Нет, она точно свихнулась, раз согласилась на эту авантюру!

Глава 12

Этта обвела взглядом гостиничный люкс.

– Вот это да! Сюда можно вместить три такие квартиры, как моя!

– Спасибо Эйприл. Она задействовала свои связи и умудрилась зарезервировать этот номер.

– Почему она решила нам помочь?

– Не знаю. Но подозреваю, что у нее есть соглядатаи среди обслуги.

В декорированном и обставленном с роскошью ренессанса люксе центральное место занимала кровать с богатым балдахином на резной раме, видневшаяся сквозь раскрытые зеркальные двери спальни.

Да, эта кровать была настолько огромной, что в ней могла бы переночевать целая семья, но другой кровати в номере не было.

Словно прочтя мысли Этты, граф улыбнулся:

– Нам придется делить это ложе. Ведь если у Эйприл среди персонала отеля есть свои люди, она обязательно задастся вопросом: почему один из нас спит на диване?

Вид кровати мгновенно вызвал в памяти Этты воспоминание о поцелуе с Гейбом. Пульс мгновенно зашкалил, тело охватил жар. С трудом отведя взгляд от шикарной постели, Этта подошла к окну и восхищенно воскликнула:

– Посмотрите, Гейб! Идет снег!

Белые хлопья лениво кружили в свете электрических огней, опускаясь на головы людей, спешащих на рождественские распродажи.

– Как красиво! – прошептала Этта.

Повернувшись, она увидела, что граф стоит прямо у нее за спиной. От близости к этому мужчине перехватило дыхание и внезапно отчаянно захотелось, чтобы между ними и в самом деле вспыхнул бурный роман. Помнится, Габриэль сказал, что все зависит от Этты – решать ей. Нет. Это чересчур. Слишком опасно.

– Каковы наши планы? – спросила она.

– А вы чем хотите заняться?

– Вот как мы с Кэти обычно поступаем в таких случаях: по очереди предлагаем варианты, потом записываем их на клочках бумаги, бросаем в шапку и вытаскиваем наугад.

Гейб посмотрел на Этту с удивлением, и она внезапно почувствовала себя глупо.

– Нам вовсе не обязательно делать то же самое. Это наша с Кэти традиция. Я впервые за шестнадцать лет провожу Рождество без нее. Трудно избавиться от старых привычек.

– Мне нравится эта идея. Давайте напишем несколько вариантов, как можно интересно провести время. Кстати, я уже успел заказать билеты на концерт в императорском дворце Шёнбрунн.

– Звучит волшебно. Какой оркестр будет выступать? Я почитаю о нем в Интернете.

На скулах Гейба заиграли желваки, но голос звучал по-прежнему весело:

– Еще успеете. До концерта целых два дня. Давайте лучше тянуть бумажки из шапки. Кстати, у вас шапка-то есть?

– Конечно! Ведь на дворе декабрь! Я взяла с собой вязаную шапочку с помпоном.

Десять минут спустя Этта выудила из нее бумажку с написанном Гейбом словом и прочла вслух:

– «Покупки». Вы хотите отправиться по магазинам?

– Было бы неплохо.

– Решили, что этого хочется мне? Да, я собиралась посетить одну-две рождественские ярмарки, но вы ведь, похоже, имели в виду совсем другое, так?

– Мне показалось, вам будет интересно пройтись по бутикам. Все покупки – за мой счет.

– За ваш счет? Почему? Мы ведь общаемся с вами уже несколько недель, и вы знаете, что я не приняла бы от вас таких подарков, даже если бы у нас был настоящий роман.

Гейб провел ладонью по лицу:

– Мне кажется, я в долгу перед вами. Я поставил вас в неудобное положение, вынудил поехать со мной в Вену, изображать мою девушку. Возможно, и вам захочется извлечь из этой ситуации пользу. Но, кажется, вы предпочитаете вытянуть другую бумажку.

На долю секунды взгляд Габриэля метнулся в сторону кровати, и Этта залилась краской. Воображение, выйдя из-под контроля, начало рисовать картины того, как они проводили бы время, будь и в самом деле влюбленной парой – без сомнения, почти не вылезали бы из этой постели.

Молясь, чтобы Гейб не прочел ее мысли, Этта снова встретилась с ним глазами и ответила:

– Ладно. Вы не против, если вместо магазинов я поведу вас по музеям? Но сначала выберите то, чем сами хотите заняться.

– Это может быть что угодно?

Граф окинул ее взглядом с ног до головы, и Этта поняла, что он все-таки угадал, о чем она подумала несколько секунд назад. Она открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова.

Сжалившись над ней, Габриэль произнес:

– Думаю, катание на коньках отлично подойдет: подзарядимся энергией на свежем воздухе. Похоже, это именно то, что мне сейчас необходимо.

– Но я ни разу не стояла на коньках.

Этте не хотелось выглядеть нелепо перед графом, шлепаясь с размаху на лед.

– Я научу вас. Это будет очень весело. – Он широко улыбнулся. – Если только вы не трусиха.