Облако возмездия

Но отойти от края зарослей успела всего на пару шагов, когда услышала, как они трещат за ее спиной. Сердце ее екнуло от неожиданности и забилось, затрепыхалось в груди. Кто это, с ужасом подумала она. Неужели Пыря? Не может быть! Откуда ему знать?

Она быстро спряталась за толстым стволом большой березы, и притаилась. Вовремя.

Буквально в следующий момент кусты оказались проломлены, и на открытое место выскочил, нет, не лось, скорей медведь. И он мчался, несся, как летит под уклон сорвавшийся с тормозов товарняк — точнехонько по ее следам.

Узнать его было нелегко, таким он казался темным и страшным. Огромный, всклокоченный, глаза горят — леший да и только. Но только не для Лимбо, она-то его, как раз, не забудет никогда, опознает с закрытыми глазами.

А он действительно изменился с тех пор, как она видела его в последний раз. Явно схуднул, бинтов на голове уже не было, опухоль спала, но лицо стало желтым-желтым, будто с ним приключилась желтуха. И вот эти все его ссадины и царапины прямо выступили на передний план восприятия — ну, страдалец, право дело. Страстотерпец. И глаза… По ним судить, он совсем обезумел. Только вряд ли, что-то здесь другое. Кто-то его напугал до смерти, вот что.

Хоронясь за березой, она пропустила преследователя мимо себя, и только потом выступила из укрытия. Сначала хотела ему не показываться, пусть и дальше несется, но потом одна мысль полыхнула в сознании, и она изменила решение. Жаль, пистолет засунула в рюкзак, он бы ей сейчас пригодился. Зато наваха всегда была под рукой, она достала ее и нажала на рычаг. С легким шелестом лезвие выбросилось и встало на защелку.

Удивительно, но, несмотря на генерируемый собственный шум, причем, немалый, он тут же услыхал этот тихий шелковый шелест выкидываемого лезвия. Может, потому, что он был явно чужой, инородный в этом храме природы? Бог весть! Но он сразу, как вкопанный, остановился и резко обернулся.

— Ты!!! Глаза его, горевшие безумным огнем, осветились неприкрытой радостью.

— Ну, я. Что дальше? Что ты несешься, как с хрена сорвался? Пыря, что ли, за тобой гонится? Или, может, призрака увидал?

Нетрой, соглашаясь со всем, быстро закивал.

— Увидал, да. Не знаю только, что это было. Мне пришлось окно выдавливать и через него выбираться наружу. Не знаю, что это было. Но я сразу за тобой.

— Погоди, погоди, о чем ты? Как ты вообще узнал, в какую сторону тебе бежать? Ведь я ушла задолго до того, как ты выбрался?

Нетрой только развел руки и смущенно улыбнулся.

— Не знаю, — сказал он, — но у меня в мозгу словно указатель засветился — туда. Ну, я и ломанулся. Очень не хотелось там оставаться, очень. И вот я здесь.

— Я на твоем месте так не радовалась бы. Может, для тебя было бы лучше как раз остаться в Блоке А. Я серьезно. Может, повернешь, пока не поздно?

— Нет, нет, я с тобой, — заторопился Феликс. — Вместе мы сила. Прорвемся. Выберемся — сама говорила.

— Смотри, я тебя предупредила. Она все еще сомневалась в том, что задумала. Впрочем… Какого черта! Каждый сам создает те причины, по которым его настигают следствия. — Ладно, тогда так. Ты идешь впереди и не пытаешься ко мне приблизиться. Это понятно?

— Конечно, как скажешь… Считай, что я как бы ледокол, а ты на его мостике лоцман. Я готов! Он был просто паинька. Не придуривается ли?

— Тогда вперед. Держи туда же, в низину.

Нетрой просиял и явно повеселел. Повернувшись, он зашагал вперед по лесу в сторону указанной ложбины, и походка его была легка, будто до этого момента ему пришлось долго тащить на спине тяжкий груз, но вот, наконец, он его сбросил, и теперь от внезапной невесомости не чувствовал под собой ног. Эк, его там перепугало, думала Лимбо. Кто бы мог? Уж не полковник ли? А кто ж еще? Ему-то зачем это понадобилось? Непонятно. Похоже, у командира Лунгина тоже своя программа имеется.

Она держалась метрах в десяти позади Нетроя и старалась не выпускать его из виду. Это было не сложно делать, тем более, что и он не пытался спрятаться или как-то изменить диспозицию. Рюкзак с каждым шагом становился все тяжелей, но она заставляла себя не обращать на это внимание. Легко сказать! Терпи, говорила она себе, терпи, уже немного осталось. Сколько осталось на самом деле, что ждет впереди и вообще, что еще предстоит вынести, она, естественно, даже не предполагала. Но волшебное слово, оказывается, можно было найти и для самой себя, и Лимбо находила такие слова, и они на нее пока еще действовали.

— Эй! Правей возьми! — пару раз подправляла она Нетроя. Он, не споря, молча менял направление.

Где-то ближе к концу спуска Нетрой вдруг остановился и повернулся к Лимбо лицом. Она по инерции приблизилась еще на пару шагов, и тоже остановилась.

— Ты чего? — спросила.

— Слушай, ты прости меня. За то, что я тогда… Тебя… В общем, я не знаю, что на меня нашло. Это был не я, как бы. Поверь.

— А кто же тогда? Интересно! Кто, если не ты?

— Понимаешь, я как сам не свой был. Не знаю, туман какой-то. Знаю, это меня не оправдывает.

— Ясный день, не оправдывает!