Обман

– Я за вами не слежу. И не хочу, чтобы вас уволили, но сделаю так, чтобы это случилось, если вы откажетесь заключить со мной сделку. Вы будете рассказывать мне все о своей жизни, так же как и я буду рассказывать вам о себе. Повторяю, мы станем беседовать как равные. Вот такое условие. Хотите – принимайте его, хотите – нет.

– Позвольте мне подвести итог. – Я тру глаза, которые готовы выпасть из глазниц, и пытаюсь понять, что вообще происходит. – Вы намерены дать мне заполнить вашу историю болезни и фактически способствовать терапии, если я буду делиться с вами подробностями своей личной жизни? А если не буду, вы покажете пакет с бухлом моей начальнице – пакет, который вы украли, – и меня уволят? Вы сообщите ей, что это я виновата в случившемся с Адель и Эдди?

– Да. – Ричард говорит это так спокойно, словно его шантаж – это обычное предложение нормального здорового человека.

– И как вы планируете это провернуть?

– Здесь нечего проворачивать. Все уже сделано. Я знаю, какие лекарства пила Адель, и я лично видел, как вы не закрыли кладовку. Я взял ваше бухло, и теперь оно в безопасном месте. И будет там находиться, если я получу то, что хочу. И ведь вы тоже этого хотите. Ну разумеется, способ вам не подходит, но только так вы сможете заставить меня отвечать на ваши вопросы. И только так вы сможете доказать всем, какой вы прекрасный специалист и талантливый психолог. – Он корчит клоунскую рожу и крутит пальцами.

Откуда он узнал, что я хочу всем доказать, будто чего-то стою? Что мне нужно всеобщее одобрение и восхищение?

– А если я отвечу «да»? – С опаской смотрю на Ричарда. Какие еще козыри припрятаны у него в рукаве?

– Сохраните работу. И окажете мне помощь, в которой я так нуждаюсь. И будете выглядеть героиней.

– А где гарантия, что вы не сдадите меня, даже если я соглашусь на ваше условие?

Он встает и протягивает руку.

– Рукопожатие? И после всего этого вы считаете, что я поверю вашему честному слову?

– Мне больше нечего предложить. И я всегда держу слово. Пожмете мне руку – получите его. Вы выполняете свою часть сделки, а я – свою.

Ричард тоже смотрит на меня с опаской и подозрением. Я улыбаюсь, выливаю в пустую кофейную чашку всю водку и отдаю ему две пустые бутылочки. Потом поднимаю чашку – тост за сделку – и одним махом выпиваю содержимое.

18 января, 22:47

Эй Джей избегает меня. Такое ощущение, что все изменилось. Он сделал то, что собирался сделать, и теперь я ему больше не нужна. Это была просто некая миссия. Как в пословице, еще одна зарубка на столбике кровати – то есть очередная победа.

Мне жизненно необходимо отвлечься от ужасной реальности, но я боюсь его увидеть и навсегда закрепить такое положение вещей. Он меня не любит, он меня не хочет, и больше я ничего не получу. Я забываю, что закрутила интрижку с Эй Джеем, совершенно не заботясь о том, что он думает или чувствует. Я лишь хотела абстрагироваться от Лукаса, а в итоге вышло так, что подсела на Эй Джея, и мне нужно, чтобы я была ему нужна.

Усилием воли я призываю телефон зазвонить. С самого начала нашей незаконной связи я чувствую себя уязвимой и беззащитной, и поэтому постоянно проверяю мобильный. Через каждые две минуты, пока меня не свалит сон, и опять через каждые две минуты, как только проснусь.

Я наливаю еще один бокал вина и считаю оставшиеся в пачке сигареты. В двадцати ярдах от моей парадной двери есть и кулинария с готовыми деликатесами, и магазин, торгующий спиртным, но если есть хоть какой-то способ избежать выхода на улицу, я ни за что не высуну носа наружу. Шесть сигарет. Хватит ли мне этого, чтобы продержаться вечер? Возможно, нет. Тогда я позвоню в службу доставки и в один магазин, и в другой, и мне принесут все, что нужно.

Надежда постепенно умирает, а он – полный говнюк. Это я его использовала! А не он меня! Он был мне нужен всего на минуту, сбежать от Лукаса. И вообще, все это глупости и не имеет значения. Я в нем не нуждаюсь. Он даже не такой уж и красивый. У него глупая улыбка, как у чокнутого Чеширского кота. И не такой уж сексуальный тоже. Он туповат и ведет себя по-детски. И тут мой телефон издает мелодичное позвякивание.

«Привет, детка…» Кровь отливает от сердца и бросается в голову. Я изо всех сил напрягаю мозг, чтобы понять, что скрывается за этим многоточием. Если я отвечу сразу, то это, наверное, будет выглядеть жалко. Как будто я в полном отчаянии и не отхожу от телефона. Я жду, как мне кажется, несколько часов, и отвечаю. Оказывается, прошло всего три с половиной минуты.

«Привет». Нейтральный, ненапряжный ответ. Но теперь начинается это невыносимое ожидание. Я хочу, чтобы он написал что-нибудь очень хорошее, причем немедленно – так я получу доказательство, что он думает обо мне. Я хочу снова вернуть мяч на свою сторону поля. И жду. Жду, когда появятся три мигающие точки – это означает, что он печатает. Ну, давайте, точки, давайте!

Наконец-то.

«Ты идешь сегодня в «Никс»?»