Обман. Свадьба. Принц

Он был прав. Это случилось в упавшем мобиле, когда пыталась привести его в чувства. Видимо, ему Лирден рассказал.

– Эрхан, – сказала, всё так же глядя ему в глаза. Мне казалось, что я просто не имею права в этот момент смотреть куда-то ещё.

И так как он молчал, я продолжила:

– У вас интересное имя. В нём одновременно слышится и угроза, и загадка. Как у хищника.

Принц хмыкнул.

– Я могу называть тебя Эль?

– Меня так только некоторые подруги в академии звали. Но если вам нравится, то пожалуйста, – пожала я плечами.

– Тогда ты называй меня Хан. Это будет справедливо.

И он чуть улыбнулся, но эта улыбка показалась мне особенно тёплой. Наверное, потому что была искренней.

– Хорошо, – я невольно улыбнулась в ответ.

– И на «ты», – это он произнёс с лёгким нажимом. Ещё не приказ, но уже не просьба.

Улыбаться как-то сразу расхотелось.

– Как вам будет угодно.

Он вопросительно приподнял бровь, и я поспешила исправиться:

– Как тебе будет угодно.

– Вот так, – кивнул Эрхан.

Я думала, что снова замолчит, но он вдруг спросил:

– Знаешь, мне тут вспомнился один эпизод. Скажи, мы ведь встречались с тобой однажды. Как раз в кабинете лорда Варгена. Я прав?

– Да, – ответила, вздохнув.

– И это было уже после ритуала. У меня тогда при встрече странно обожгло запястья. Но я не придал этому значения. А ведь, скажи ты мне тогда правду, мы могли бы избежать огромного количества проблем.

– Вы бы меня попросту прикончили, – ответила я, не сомневаясь в своих словах.

– Ты.

Я посмотрела с непониманием.

– Не вы, а ты. И не убил бы точно. Поверь. Но мы бы спешно всё переиграли. И, вероятнее всего, вместо Тирры я предстал бы перед алтарём с тобой.

– В это сложно поверить, – сказала, что думала.

– Я вообще в твоих глазах жуткий монстр, – проговорил насмешливо.

– Ваша репутация бежит далеко впереди вас.

– О, поверь, из-за этого больше всего страдаю именно я. Потому что испортить эту самую репутацию очень просто, а вот восстановить почти невозможно. И несмотря на то, что прошло уже много лет, я всё равно остаюсь в глазах людей легкомысленным придурком, который сорвался с родительского поводка и пустился во все тяжкие.

Странно было слышать от него такие слова. Он будто смеялся сам над собой, но этот смех был пропитан горечью. Я не понимала Эрхана. Не могла сложить воедино образ. С одной стороны, в голове плотно укоренился образ принца гулёны и ловеласа, с другой ‒ его перекрывал образ серьёзного взрослого мужчины, уверенного в себе и своих действиях. А вот теперь ко всему этому добавился образ этакого раскаявшегося грешника, которым при этом попросил называть его на «ты».

– Мы с вами… – начала я, но нарвалась на предупреждающий взгляд и поспешила исправиться: – Мы с тобой совсем не знаем друг друга. Но оба имеем друг о друге представление. Я в ва… твоих глаза точно выгляжу, как обманщица. Ты в моих тоже не предел мечтаний.

Я думала, его разозлят мои слова, но он наоборот, выглядел заинтересованным.

– То есть, ты хочешь сказать, что мы изначально были друг о друге не лучшего мнения. Именно поэтому сейчас воспринимаем друг друга предвзято? – он задумчиво поцокал языком. – А ведь это действительно так. И, знаешь, у меня есть предложение. Серьёзное. Этакий договор, который мы с тобой закрепим клятвой.

– Мне уже страшно.

Его энтузиазм сейчас больше пугал, чем обнадёживал.

– Нам придётся много времени проводить вместе. Я уже устал подозревать тебя во всём. Эль, на мою жизнь чуть ли не каждую неделю покушаются, всё надеются прикончить. Мне сложно верить людям.

– Понимаю, – кивнула я, а в горле от его слов встал ком. Впервые мне стало его просто по-человечески жаль.

– Но я хочу верить тебе, – продолжил принц. – Для нас с тобой это единственный шанс прожить эти полгода в мире и согласии, а потом спокойно расстаться. Я готов стать тебе другом. Помощником. Опорой.

– Доверие должно быть взаимным. И его просто так с бухты-барахты не возьмёшь, – покачала я головой.

– Но зато ты можешь поклясться мне, что всегда будешь говорить только правду.

– Клянусь, – сказала, пожав плечами.

Но Эрхан почему-то нахмурился.

– Что, вот так просто? – недоверчиво спросил он. – И никаких условий? А ты готова закрепить эту клятву своей кровью?

– Готова, – ответила, чувствуя, что интуиция отзывается на это решение крайне положительно.

Но принц продолжал смотреть странно, и потому я решила пояснить:

– Эрхан, я ненавижу ложь. Я привыкла жить честно, говорить правду. А врать и вовсе не умею. Если вам… тебе нужна эта клятва, то я её дам. Хоть сейчас.

И вытянула из ножен клинок.

Принц выглядел обескураженным. Будто я своим ответом пошатнула его картину мира. Вот только, чем больше обдумывала эту его провокацию, тем сильнее склонялась к мысли, что клятву всё-таки дать стоит.

– Хорошо, Эмирель, – немного помолчав, кивнул он. – Тогда давай эти клятвы будут взаимными.

Я не поверила своим ушам. А потом не поверила ещё и глазам, когда Эрхан достал из рюкзака аптечку, вытащил из ней флакон с обеззараживающим зельем и обработал кончик лезвия своего клинка.