Обман зрения

Я чувствовала себя героиней фэнтезийного любовного романа, той самой попаданкой, которой, о боже, не удается мимикрировать под местное население. Ведь когда читаешь книгу, кажется все очень просто. Подумаешь, перенеслась в другой мир… Соберись и действуй! Ты — избранная, тебе должны достаться все плюшки. Правда, авторы не всегда пишут, что эти плюшки бывают отравлены смертоносным ядом. И что в конце героиню не обязательно ожидает хэппи энд. Да, к концу повествования обычно ощущается накал страстей, прямо как у меня сейчас. Но смогу ли я выжить — вопрос. И если да, то в роли кого? А если мой конец все-таки ближе, чем я думаю… Конец… Конец…

Я шла и гипнотизировала двери, ведущие в теплый, освещенный магическим светом холл замка, принадлежащего магессам, и не могла думать ни о чем другом, кроме как о своей дальнейшей участи.

А в это время Эвелина валялась в постели и изображала из себя бедную простудившуюся внучку, которая привыкла манипулировать родными и близкими. Как только в скудно обставленную комнату входила ее бабушка, девушка начинала тяжело дышать и изображать очередной приступ кашля. На самом же деле она таким образом отлынивала от тяжелой работы, которую должна была выполнять, чтобы «научиться уму-разуму», как часто говаривала Елизавета Михайловна.

Пока принявшая ее под свой кров пожилая женщина не видела, Эви тайком изучала смартфон Марии и то, что с помощью него можно было узнать. Благодаря помнящим свое дело рукам, она залезла в Интернет, однако, полностью игнорируя социальную сеть, в которой у «нее» накопилось уже много сообщений. Это было ее единственное развлечение в забытой богами деревеньке, где даже пофорсить было не перед кем.

Леди Сневр было плевать на окружающих. Она пользовалась добротой бабушки Маши и ее соседки тети Стеши, которая носила в дом молоко и творог. Она была помоложе Елизаветы, а потому не считала нужным гонять ее через заснеженную проселочную дорогу к себе за продуктами. Вот если бы Машенька была бы поздоровее да покрепче. Тогда бы ее можно было попросить. А тут вон оно как… К ним приехала городская, совсем изнеженная барышня. Летом ведь ее только откормили…

Всемирная паутина, однако, нисколько не помогала магессе в поисках себе подобных. Про волшебную энергию в этом техногенном (как услужливо подсказал ей электронный справочник) мире даже и не слышали. Если наделенные силой существа и встречались, то только в сказках. Но это не устраивало леди Сневр, и она раз за разом открывала все новые и новые сайты на тему оккультизма, эзотерики и астрологии. Гадания, наговоры и целебные настои здесь играли роль развлечения. Люди лечились травами, но особо не верили в них. Чудо-экстрасенсы, ведуны и ведуньи, колдуны и ведьмы… Это тоже оказалось лишь ради забавы.

И тогда Эвелина всеми силами захотела вернуться обратно. Она не желала верить в то, что проведет тут остаток своих дней. Девушка люто возненавидела все, что ее окружало. И как только в ее сердце зародилась Тьма, что-то в голове щелкнуло. Словно вскоре должна была решиться ее судьба.

Была беспроглядная ночь. Скоро наступит праздник Алой луны, а она прозябает неизвестно где. Мария, заняв ее место, наверняка порочит честь благородной леди, а заодно и рушит все, чего Эвелина с таким трудом достигла. За окном шел снег, и несмотря на то, что Елизавета Михайловна сегодня хорошенько протопила печь, ей было зябко. Внутри все холодело, лишь стоило представить себе иномирянку, облаченную в чужие вещи, дорогие и ослепительно прекрасные. И Эви все чудилась не переносящая все невзгоды с достоинством соперница, а кривоногая цапля, которая то и дело падает, зацепившись каблуком за подол длинного платья.

— Бал в честь Алой луны, — одними губами прошептала Эвелина. — Что же ты мне принесешь?

Внутри у девушки появилось ощущение, что именно тогда все встанет на свои места. Что Тэгерайс не мог так коварно и безвозвратно переместить ее в тело жительницы другого мира. Несомненно, магия крови из древнейшего рода вскоре призовет свою единственную наследницу. Но почему тогда коченеют пальцы на руках и ногах от страха? Душа рвется на части, а боль мгновенно прострелила висок? С какой вообще стати наверху решили поиграть именно ее судьбой?

Темноволосая девчонка сидела в кровати, натянув одеяло до подбородка, и дрожала. Необъяснимый страх нахлынул волной, подкидывая разуму самые трагичные варианты развития событий. А что, если сестрица Фрэдерика поняла, что Эви приворожила ее брата? Или вскрылся тот факт, что леди Сневр оказалась свидетельницей прошлогоднего убийства? А что, если за ней (то есть телесной оболочкой, которая осталась в Институте) снова охотится какой-то убийца? Мало ли кому ее род мог встать поперек горла.